第16章 《郑和的烦恼》
浓重的夜色将庞大的宝船裹得严严实实，唯有船尾楼督帅舱的窗棂缝隙里，吝啬地透出一点昏黄油灯的光晕。我抱臂倚在冰冷的桅杆底座旁，海风卷着浪沫的咸腥气扑面而来，值夜哨的困倦被刮得所剩无几。万籁俱寂，只有船底龙骨碾过深水时发出持续不断的低沉呻吟，那是大海沉睡的鼾声。就在这亘古不变的背景音里，一段微小、断续、却无比熟悉的调子，被风裹挟着，断断续续地飘了过来。
“……风雨中……这点痛……算什么……”
我浑身一震，困意瞬间被这诡异的旋律驱逐得无影无踪。不可能！这绝对不可能！那调子，断断续续，夹杂在风声与涛声里，却顽固地钻进耳朵——是《水手》，郑智化那首刻进骨子里的《水手》！
我屏住呼吸，像一缕没有重量的幽魂，无声地朝那光晕靠近。督帅舱的雕花木窗并未完全合拢，一道窄窄的缝隙泄露了里面的秘密。只见郑和背对着窗口，身影在灯下被拉得巨大，投在舱壁上，微微晃动。他并未穿那身象征无上权威的麒麟补子袍，只着素白中衣，卸去了白日里那份令人不敢逼视的威严，显出几分难得的松弛。他手里拿着一卷泛黄的海图，目光却并未落在其上，而是投向虚空中的某一点。那不成调、甚至有些荒腔走板的哼唱，正从他口中无意识地流淌出来。
“……他说……风雨中……这点痛……算什么……” 他微微晃动着身体，手指在粗糙的海图纸上无意识地打着拍子，敲出极轻的嗒嗒声。那声音，那姿态，透着一股连他自己都未曾察觉的沉浸。
我浑身的血液似乎都涌向了头顶，耳朵里嗡嗡作响。这景象带来的荒谬感几乎将我击倒。统领万军、威震七海的帝国政使郑和，在十五世纪的印度洋深处，哼着二十世纪末的流行歌？这比看见妈祖娘娘踩着冲浪板出现还要离奇千万倍！窗缝里漏出的灯光刺得眼睛发涩，我死死咬住牙关，才没让喉咙里那声惊叫冲出来。脚下甲板微不可察的倾斜晃动，像踩在了一个巨大而荒诞的梦境边缘。他哼到那句“擦干泪不要怕”时，尾音含混地拖长，随即像是突然被烫到一般，猛地刹住。高大的身躯瞬间绷紧，如同一张拉满的弓。他霍然转身，锐利如鹰隼的目光闪电般刺向窗口，直直撞上我未来得及完全缩回去的视线。
“谁？！” 低喝如惊雷，在寂静的船舱里炸开，带着被窥破秘密的惊怒。
我心脏骤停，血液凝固。脑子一片空白，身体却比意识更快一步，猛地向旁边厚重的帆布堆后闪去，将自己严严实实地藏进更深的阴影里。粗粝的帆布纤维摩擦着脸颊，带来一丝冰凉的痛感，也让我混乱的思绪勉强抓住了一丝现实。甲板上死寂一片，只有海浪拍打船身的哗哗声，单调地重复着。我蜷在帆布的霉味里，屏息凝神，耳膜里鼓噪着自己擂鼓般的心跳。过了仿佛一个世纪那么久，才听到舱内传来一声极轻微的、如释重负般的悠长吐息，接着是油灯被吹灭的“噗”声。最后一线光亮消失，督帅舱彻底沉入无边的黑暗。月光清冷，洒在空旷的甲板上，像铺了一层寒霜。我靠在冰冷的桅杆上，海风一吹，才惊觉后背的中衣已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，冰凉一片。郑和那不成调的哼唱，如同幽灵的低语，在脑海里反复盘旋，挥之不去。这绝非巧合，更不是幻听。一个惊涛骇浪般的念头，裹挟着冰冷的恐惧和灼热的好奇，在我心底疯狂滋生——郑和，这位名垂青史的航海巨人，他到底是谁？或者说，他……知道些什么？
翌日清晨，宝船巨大的主舱被临时充作议事厅。空气里弥漫着咸鱼、汗味和一丝若有若无的腐败海藻气息。长条木桌旁，几位船队核心将领正襟危坐，气氛凝重。副使王景弘眉头拧成一个深刻的“川”字，手指重重戳在摊开的海图上：“督帅，照这洋流与风势，至少还需五日才能抵达锡兰山补给淡水。可各船存水……”他摇摇头，忧色溢于言表，“已不足三日之用。”
郑和端坐上首，麒麟补子袍衬得他面沉如水。他一手按着太阳穴，指尖微微用力，似乎正与某种无形的压力搏斗。短暂的沉默后，他抬起头，目光扫过众人，忽然抬手，对着王景弘的方向，拇指和食指圈成一个标准的圆圈，其余三指自然伸展——一个清晰无误的“OK”手势！
“放心，王副使，此事本督已有计较。”他的声音沉稳依旧，但那手势却像一道诡异的符咒，瞬间冻结了舱内所有的声音。
所有人的目光都聚焦在那只悬停在空中的手上，带着全然的茫然与不解。王景弘的嘴巴微微张开，眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了什么无法理解的妖术。坐在我旁边的陈文昌正小心翼翼地护着他那罐视若珍宝的自制辣酱，准备在干硬的炊饼上抹一点开胃。看到郑和的手势，他惊得手一抖，“哐当”一声脆响，粗陶罐脱手摔在坚硬的柚木甲板上，瞬间四分五裂，红艳油亮的辣酱像一滩刺目的血，溅得到处都是。一股浓烈辛香猛地炸开，呛得人喉咙发痒。陈文昌心疼得脸都白了，却顾不上去看他的辣酱，只是和其他人一样，死死盯着郑和那只手，眼珠子几乎要掉出来。
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