航程初期,大部分乘客并未立刻回到那狭小拥挤的舱房,而是纷纷涌上宽阔的主甲板,凭栏远眺,呼吸着带着咸腥味的自由海风,与相识或新结识的同伴交谈,一时间甲板上颇为热闹。
徐尘也信步来到甲板一侧,寻了一个相对僻静的角落,倚着船舷,目光看似随意地扫过无边无际的海面,实则双耳微竖,庞大而隐晦的神识悄然笼罩了方圆数十丈的范围,精准地捕捉着风中传来的每一段对话,从中筛选着有价值的信息。
甲板上可谓众生相。有衣衫华贵、带着护卫、显然常年跑海行商的商人;有气息精悍、眼神锐利、身上带着淡淡血腥气的修士佣兵;有满脸憧憬与紧张、窃窃私语的年轻宗门弟子或散修;也有少数几个面色惶恐、紧紧抓着行李的凡人。
所有人的目的地,大多都是那传说中的——瑶光台。
来自不远处两位倚着桅杆、气息沉凝、经验老道的金丹中期散修。他们声音不高,却带着一种惯看风浪的沉稳。
“这次去瑶光台,消息可准?‘黑涡坊市’真新到了一批‘幽寂海’深处的‘赤蛟’鳞皮?” 一个脸颊有疤的修士低声问道。
被称作老刀的修士嘿嘿一笑,眼中闪过一丝精明:“千真万确!商会的线人传回来的消息,那鳞皮品相极好,蕴含的水精气浓郁得吓人,价格已经被那几个有名的炼器老怪炒到天上去了!若是能倒手一块,够咱们逍遥好一阵子了。”
疤脸汉子闻言却皱了皱眉,啐了一口:“赤蛟?那玩意可是实打实的七级海兽,而且从来都是成群出没,凶残得很!能从那种地方扒皮抽筋带回来……肯定是那帮疯子又出海了!真是一群要钱不要命的煞星!”
老刀拍了拍同伴的肩膀,语气带着几分习以为常:“瑶光台那边不就是这规矩?撑死胆大的,饿死胆小的。富贵险中求嘛!不过话说回来,没那金刚钻,也别揽瓷器活。上次……”
疤脸汉子冷哼一声:“巡天司?在瑶光台也就锁龙关那一亩三分地还有点用。出了那块地,谁拳头大谁就是规矩!”
……
徐尘默默听着,心中对瑶光台的印象初步勾勒:高风险高回报的交易中心、强大而疯狂的本土势力、混乱的秩序与有限的巡天司管辖。
旁边几位看似商贾模样、修为在筑基后期的修士,他们的语气中带着更多的忧虑。
一个胖乎乎的商人擦着额头的汗,对同伴低语:“王兄,这趟生意做完,我看还是多盘桓几日,等凑齐人手再走吧。最近南边‘迷雾峡’那条航线不太平得很!接连三四艘货船都失踪了,生不见人死不见尸!”
那被称作王兄的瘦高个脸色一白,急忙压低声音:“嘘!李老弟慎言!别提‘迷雾峡’!更别提那……那‘幽灵船’的事!晦气!听说那鬼东西邪门得很,专挑落单的船下手,神出鬼没,凡是被它盯上的,船上的人死状极惨,浑身精血魂魄都被吸干了,就剩一张人皮……”
胖商人打了个寒颤,强自镇定道:“怕……怕什么!咱们这可是‘破浪号’,这么大船,又有金丹后期的修士坐镇,一般邪祟不敢靠近吧?再说了,到了瑶光台,咱们多花点灵石,挂靠在‘商会’的名下,跟他们的大船队一起走,交笔‘保护费’,总归安全些。”
“但愿如此吧……”瘦高个叹了口气,眼神依旧不安地瞟向南方雾气朦胧的海平线。
徐尘目光微动,像听故事一样。
另一处则充满了年轻人的朝气与对未来的憧憬,来自一群围在船尾、修为在筑基中期的年轻修士,看服饰并非同一宗门,像是临时结伴。
一个面容稚嫩的少年激动地对为首的师兄说:“张师兄,到了瑶光台,我们真的要去报名参加‘金枪会’的‘猎蛟队’吗?听说只要能合力猎到一头六级‘独角雷蛟’,光是妖丹和独角就能换近万灵石!要是走了大运,碰到一头受伤的七级海兽……”
那被称为张师兄的青年眼神炽热,用力点头:“没错!富贵险中求!在宗门里或者天权岛那种地方,按部就班做任务、赚灵石,猴年马月才能攒够结丹的资源?瑶光台虽然乱,但机会也多!听说去年有几个运气不错的散修,组队捡漏了一头重伤的七级‘剑脊雷鳐’,靠着它那根蕴含雷霆之力的剑脊和硕大的电囊,直接发了笔横财,现在都在瑶光台站稳脚跟了!”
旁边一个略显文静的女修却担忧地小声说:“可是……我打听过,‘猎蛟队’的伤亡率一直不低……而且,而且还要小心别被其他队伍‘黑吃黑’……听说有些队伍专门埋伏在深海,抢劫归来的猎蛟人……”
张师兄拍了拍她的肩膀,语气带着一丝残酷的现实:“师妹,修真界本就是弱肉强食!要想出头,就得狠!对自己狠,对……竞争对手,也要狠!” 其他几个年轻男修也纷纷附和,眼中闪烁着对财富和力量的渴望。
渴望快速提升的中低阶修士、猎杀高阶海兽是主要财路但极度危险、丛林法则深入人心、黑吃黑现象普遍。
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