第一节：崇祯扣粮，水师补运
锦州帅府的秋老虎依旧肆虐，庭院里的梧桐树枝繁叶茂，投下大片阴凉，却挡不住议事厅内的焦灼气息。王磊身着透气的麻布常服，正对着案上摊开的《南北漕运全图》凝神沉思，指尖在“徐州—济宁—通州”一线反复摩挲，指腹划过标注着“漕粮中转站”的济宁码头，眉头微微蹙起。这条贯穿南北的漕运航线，是辽东军粮的主要补给通道，每年从江南苏杭、湖广一带调运的三十万石粮食，有七成要经此水路运往沈阳，支撑着祖大寿麾下五万辽东军的日常消耗与边境百姓的粮食储备。
“国公爷，郑将军从登州传回急报，八百里加急，刚到驿站！”亲卫捧着一份染着汗渍、边缘磨损的奏报，快步走入议事厅，声音因连日赶路而略带沙哑，“崇祯命漕运总督杨方兴，以‘京营缺粮、亟待补给’为由，扣留了本该运往辽东的十万石秋粮，目前粮船全部滞留在济宁码头，杨方兴还派了三千漕兵驻守码头，放话‘若要粮，需王将军亲赴京城谢罪，否则漕道永不放行’！”
王磊猛地抬头，眼中闪过一丝冷光，伸手接过奏报。郑芝龙的字迹力透纸背，字里行间透着抑制不住的愤慨：漕运船队本月初三从江南苏州港出发，载着十万石新收的秋粮，行至济宁段时，被杨方兴率漕兵强行拦截，声称“奉圣旨，凡南北漕粮，优先保障京营与京城百姓需求”，不容分说便将粮食卸入济宁官仓，船队水手与漕兵险些发生冲突，多亏他事先嘱咐“避免正面冲突”，才未酿成流血事件。更棘手的是，杨方兴已下令封锁济宁至通州、济宁至徐州的两段漕道，禁止任何前往辽东、中原的粮船通行，显然是要卡死辽东的粮饷补给，逼王磊让步。
“崇祯调兵施压不成，竟用这种卑劣手段，拿军粮当筹码。”王磊将奏报重重拍在案上，纸张发出“啪”的脆响，语气中带着几分不屑，却又迅速冷静下来，大脑飞速运转，“他以为扣住十万石粮食，就能逼辽东军心动摇、百姓恐慌，却忘了咱们早有后手。”他走到墙边悬挂的《天下舆图》前，目光从漕运线移开，转向东部沿海，从登州、青岛到辽东营口的海路航线清晰可见——早在半年前，他预判到崇祯可能在漕运上动手脚，便命郑芝龙在登州、泉州造船厂打造二十艘大型粮船，每艘船载重五千石，配备防护甲板与轻型火炮，就是为了应对如今的局面。
“立刻传我指令，用飞鸽传书通知郑芝龙，即刻从登州、青岛两大港口调派二十艘粮船，连夜装载粮食，走海路运往辽东营口港，务必在十日之内抵达，不得延误！”王磊语速极快，条理清晰，目光扫过一旁待命的亲卫，“同时，让他派水师主力护航——调十艘改良战船、五千水师士兵，分成前后两队，前队开路探查，后队贴身保护粮船，沿海各港口的巡逻小队全部出动，严密监控黄海、渤海海域，严防崇祯勾结海盗或派水师偷袭粮船，必须确保万无一失！”
亲卫刚要转身，王磊又补充道：“还有，让郑芝龙故意放慢漕运船队的‘交涉进度’，每日只派少量幕僚去济宁与杨方兴周旋，以‘需向王将军请示、等待锦州指令’为由拖延时间，让崇祯以为咱们被困在漕运上无法脱身，放松对海路的警惕。另外，立刻传周婉宁来议事厅，让她从江南官仓紧急调拨五万石粮食，补充登州的粮库，确保海路运输的后续供应，避免出现断档。”
“属下遵命！”亲卫领命，转身快步离去，议事厅内只剩下王磊与刚从京中暗线处返回的洪承畴。
洪承畴走到案前，看着漕运图上被标注成红色的“封锁段”，沉声道：“国公爷，崇祯此举虽狠辣，却也暴露了他的底牌——京营粮饷已到山穷水尽的地步，否则不会冒险扣留辽东军粮。据‘雀舌’传回的消息，京城粮库目前仅剩五万石粮食，不足京营三月消耗，若咱们能借此机会，不仅解了辽东的粮荒，还能反过来让京城陷入粮价危机，让崇祯偷鸡不成蚀把米，彻底失去民心。”
“你说得没错。”王磊眼中闪过一丝精光，手指指向舆图上的京城，“漕运不仅是粮食通道，更是影响南北粮价的关键。崇祯扣住漕粮，看似掐住咱们的脖子，实则也断了京城的南方粮源——京城百姓的口粮，有三成依赖江南漕运，两成来自山东，而山东的粮食早已纳入咱们的管控范围。咱们只要拖住漕运谈判，再让郑芝龙在海路‘优先供应辽东、中原’，不出半月，京城粮价必然暴涨，到时候百姓怨声载道，崇祯就算拿到十万石粮食，也堵不住天下人的嘴，反而会被骂‘不顾百姓死活’。”
两人正商议间，周婉宁带着厚厚的账本匆匆赶来，脸上带着焦急：“国公爷，济宁漕道被封，辽东现有粮库储备仅够支撑一个月，若海路运输出现延误，恐会引发士兵恐慌与边境百姓抢粮；另外，江南粮商得知漕道被封，已开始暗中囤积粮食，苏州、杭州的粮价已从每石一两白银涨到一两二钱，若不尽快稳定市场，恐会引发连锁反应。”
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