周江上次前往巡抚府邸时，已经献上了一份厚礼，此外还拜托朱万通额外送给巡抚一万两银子。然而现在，朱国治却如同贪婪的雄狮张开血盆大口，索要整整十万两！这简直就是赤裸裸的敲诈勒索啊！想到这里，周江心有不甘地暗骂道：“好一个朱国治，居然如此心黑手狠，这跟土匪有什么区别？”
不过转念一想，任维初那恶贯满盈的行径，不仅意图强占自己的家产，甚至还可能对自己施加莫须有的罪名。如果不在这个时候借助朱国治之手将其扳倒，恐怕待到日后，任维初必会找机会报复自己，到时后果不堪设想。
经过一番激烈的思想斗争后，周江终于下定决心，咬着牙狠狠地说道：“罢了罢了！为了拯救吴县受苦受难的百姓们，哪怕牺牲再大也值得！这十万两白银虽说是祖辈们辛苦积攒下来的家业，但只要能够除掉那个作恶多端的贪官污吏，也算是为国家尽了一份微薄之力吧。”说这话时，他的眼中闪烁着坚定和决绝的光芒。
朱万通激动地站起身来，深深地鞠了一躬，并拱手施礼道：“周大人一心为公、慷慨解囊，不惜倾尽全部家产只为替百姓铲除祸害，实在令朱某敬佩万分、感激涕零，请允许朱某向您行此大礼！”话音未落，只见朱万通毫不犹豫地双膝跪地。
周江见状，急忙上前扶起朱万通，恳切地说道：“哎呀，朱公子快快请起！此次行动若不是仰仗公子您仗义援手，我又岂能顺利寻得巡抚大人？论功行赏，您才应居首功呀！”
朱万通心急如焚，顾不上与周江客套，急切地说道：“周大人，时间紧迫，刻不容缓，我必须立刻动身前往巡抚府，以免耽搁了明日先生告状之事！”
周江深知形势严峻，若再拖延恐怕就错失良机了，于是匆匆返回屋内取出十万两银票交予朱万通，郑重其事地说：“朱公子，一切就拜托您了！这十万两银票乃是我家祖传家业所积攒下来的财富，此番烦劳公子将其转交巡抚大人，期望能助我们一臂之力。倘若此次事宜大功告成，待到事成之后，我定会加倍重谢公子的大恩大德！”
朱万通带上这十万两银票，在夜色之中打马而去！
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