金玉关，一队人马缓缓朝城中开去，城门处，一员大将率领金玉关众将官翘首以望，远远便见两人两骑率领卫南大军诸将缓缓而来。
城门处，为首大将赶紧出声高喊：“金玉关郑铎率领众将迎接护国公、北川王凯旋归朝！”
“欢迎护国公、北川王，卫南诸位将军凯旋归朝！”顿时，喊声震天动地，整座金玉关都沸腾了。
“我的天呀，那就是北川王吗？快看快看，骑在乌黑大马上的那白衣人是不是北川王啊？”
“是啊是啊，就是他呀，呀，好俊的王爷啊！”有怀春少女一声惊呼。
“啊，好英武的王爷啊，真是英雄盖世，英武不凡，好一个英雄少年郎啊！”
一时间，几乎所有人的目光都投向了那位默不作声的少年王爷，少年白衣胜雪，好不俊逸潇洒。
远远便听见金玉关守将三品车骑将军郑铎高呼，护国公不禁笑了笑，可他当看到站在郑铎身边的一道身影时，却微微一愣，有些笑不出来。
北川王亦是看见了那几道身影，显然，那些人并不是金玉关的官员。
“兵部尚书周由佥率所部大小官员迎接护国公、北川王凯旋归朝，见过护国公、北川王！”喊完，周由佥率兵部所有官员，大礼参拜。
终于，护国公和北川王骑马来到了城门前，护国公看向郑铎，又看向周由佥，北川王目光只是扫视一圈。两人都没有说话。
相互对望一眼，两人均是一抬手：“诸君请起身说话！”
“谢国公爷！
“谢北川王！”
若是以前，这些官员对北川王或许还有些瞧不上，但南疆传出战报，北川王力破二十万南蛮大军，而且，听闻他擒住了南蛮女帝，这等功劳，便是一等一的猛将也未见有过，所以，众人不敢托大，再者，北川王乃是朝廷赦封的第一位少年王爷，就算他们在心里对北川王尚有微辞，表面上也不敢表露出来。
毕竟，大周礼法森严，可不能让御史台的官员挑出啥毛病来。
众人这才起身，周由佥抬头，看向护国公，心中百感交集，赶紧朝前多走几步，双膝跪倒在地：“学生周由佥，见过老师！”天地君亲师，一日为师终身为父，大周遵行儒家礼仪。
护国公看向周由佥，赶紧翻身下马，一把将他扶了起来：“子布快快请起。”
兵部尚书乃朝廷正二品官员，只有皇帝才可能让他下跪行三跪九叩之礼，护国公与周由佥在讲武堂有过一段师生缘份，但周由佥后来去了兵部，未曾入行伍。
周由佥也不客套，顺势站了起来，抬眸看向护国公。只见老国公双鬓如霜，白发尽染，比之当初离京之时，头发更白了。
“老师，您……辛苦了！”周由佥的声音有些哽咽，想当初，他想跟着谢宝隆远赴塞外，入卫南军，谢宝隆没有同意，后来，他才加入兵部，一路做到兵部尚书。如今，时过境迁，已是十几年光阴。护国公早已鬓染霜华。
“子布，劳你挂念，走吧，咱们进城。”
“是，听老师的。”周由佥站在护国公身边，持晚辈礼。
此时，北川王亦走了上来，护国公吩咐众人下马，哪知，车骑将军郑铎赶紧拦住：“护国公请了，诸位南疆大捷凯旋而归，乃是我大周的英雄，请还马上游街，让我金玉关的百姓和军卒也一并瞻仰诸位英雄的风采，还请跨马而行！”
护国公和北川王一听，眉头一挑，缓缓点了点头，骑马便骑马吧。
于是，众人骑马进城。金玉关乃是东疆与南疆交汇的雄关，关城雄伟，幅员辽阔，再加之，车骑将军郑铎为官清廉，治地有方，所以，百姓安居乐业，一派祥和景象。
护国公与北川王并行，打马进城。
清脆的马蹄声由远而近，人群中，有数人双眼紧紧盯着护国公和北川王，眼睛一眨不眨。
“将军，来了，护国公和那废物王爷来了，咱们怎么办，直接动手吗？”
“动你妈的，你没看见卫南大军进城了吗？这长长的队伍没有三十万，也有十万，这时候动手，你想找你死吧？”
“啊，将军，那怎么办？现在不动手，更待何时呀？”
“蠢货，现在动手，等于把咱们自己的命交到护国公和卫南军的手里，任由他们宰割。再等等，看看晚上的情况再说。”
“可是，现在，这里百姓众多，不是正好可趁乱取他们的性命吗？”
“放你娘的屁！你他妈当卫南军都是泥捏的，没看见那些顶盔挂甲的大将吗？他们可都是刚从南疆战场上下来的，你自己找死，可别拉上我！”庞飞要疯了，他不明白，大总管搞什么鬼，非要把这个蠢货塞给自己，若不是看在他大总管的面子上，他真想一巴掌把这家伙拍死。
眼看着护国公和北川王进城，那声势浩浩荡荡，队伍一眼望不到头，他的心就没由来一沉，郑铎还真是心大啊，让这么多人进城，他就不怕护国公和北川王动什么歪心思吗？万一护国公想取了金玉关，到时候，看这车骑将军怎么办？
不过，护国公应该没那个心思，毕竟，现在，朝廷对国公府可是既爱又恨，护国公不想丢了卫南军的兵权和爵位，便不会动武。
想到这儿，他朝卫南军扫了一眼，就见所有卫南军的大将几乎都有一大半都跟着进了城，一时间，一股肃煞之气在他们身上弥漫开来。
庞飞暗暗心惊，这时候动手，必死无疑，这些人刚从南疆战场上下来，可是杀人不眨眼。
到时候，把他们当成南蛮的余孽给宰了，他们连个哭的地方都没得。
他的眼角余光终于扫到了北川王，一见对方身边也有一队护卫，不禁皱了皱眉头，没听说朝廷派护卫给北川王啊，这难道是卫南军或者护国公给指派的？
庞飞的眉头皱得更厉害了，看这架势，这伙人的实力也不弱啊，怎么办？
看来，自己这次金玉关之行未必会顺利，实在不行，就只能动兵部的人了，没有周由佥，他倒要看看，朝廷还相不相信护国公和卫南军！
他的嘴角挂起一抹阴恻恻的冷笑。
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