方舟1号基地的入口并不显眼,一条从“地面”自然延伸出的、边缘柔和的光带,指引着来者深入那片由乳白色光芒构成的山体内部。
入口旁,一间简朴的休息室被悄然隔开。墙壁是那种与周围环境融为一体的浅白材质,散发出均匀柔和的光线,没有任何装饰,只有几张同样材质的座椅,和一张低矮的、表面光滑如镜的小桌。
李豫踏入这间休息室时,目光在第一时间,就被那个坐在房间中央的身影牢牢锁住。
里德尔。
他端坐在一具同样由浅白材质构成的轮椅上,背脊挺得笔直,仿佛这个姿态已经刻进了他的骨髓。但比起全息通讯中看到的景象,眼前的他,伤得更重,重到连那副强撑的骨架都快要无法承载。
厚实的绷带几乎裹满了他大半身躯,从脖颈一路缠绕到腰腹,再到双腿。但此刻,那些原本洁白的绷带,已经被一种深沉的、近乎酱褐色的黏稠血液彻底浸透、染透。新鲜的血渍还在不断从绷带下缘渗出,一滴,又一滴,悄无声息地落在他轮椅的脚踏板上,积聚成一小滩触目惊心的暗红。
他的头部同样包裹着纱布。仅存的那只右眼,眼眶周围是青紫的肿胀与未愈的裂口,而那只曾经如同寒潭般深邃湛蓝的虹膜,此刻布满了蛛网般细密的血丝,红与蓝交织,形成一种近乎妖异的色泽,仿佛随时会破裂、淌出血泪。
但他的眼神,依旧明亮。明亮得可怕。
那只布满血丝的蓝色眼睛,在李豫踏入房间的瞬间,便精准地捕捉到了他。里德尔的胸膛极其微弱地起伏了一下,仿佛一直紧绷的某根弦,在这一刻终于可以稍微松弛。他的嘴角,极其艰难地、极其轻微地向上扯动了一下——那甚至算不上一个笑容,只是一个肌肉牵拉的信号。
“很抱歉,没有直接告诉你接应者的身份。”
里德尔开口了。声音比全息通讯中更加沙哑、干涩,每一个字都像是从被砂纸磨过的喉咙里硬生生挤出来的,带着重伤者特有的气短与吃力,却依旧努力维持着清晰的咬字。
他那只布满血丝的眼睛,缓缓扫过跟随李豫进来的老王、小张、伯特、蔚奥莱特,以及那个穿着繁复黑裙、安静得不像孩子的“凯茜”等人。
“请其他的朋友,先休息吧。”他的目光最后落回李豫脸上,眼神里带着一种不容置疑的、属于领袖最后的威严与恳求,“我有些话……想单独和你聊聊。”
老王是第一个反应过来的。他没有多说什么,甚至没有多看里德尔那凄惨的模样第二眼,只是重重地拍了拍李豫的肩膀,然后对着身后众人使了个眼色,低声道:“走了,别在这儿碍事。”
凯特琳走在最后,她在经过里德尔身边时,脚步几不可察地停顿了半秒。那双海蓝色的眼眸,如同最精密的扫描仪,飞快地掠过里德尔浸血的绷带、青紫肿胀的脸、那只布满血丝却依旧灼亮的眼睛。她的鼻翼微微翕动了一下,仿佛真的嗅到了某种生命最本源的能量正在无可挽回地流逝、衰败的味道。
她轻轻摇了摇头,一个与她外表年龄极不相符的、混合着淡漠与一丝几不可察怜悯的动作,然后,她也跟着老王他们,走出了休息室,汇入外面通道中那名为“贤者”的温和指引光流。
合金门悄无声息地滑拢,将外界的一切隔绝。
房间里一时陷入了沉默。只有里德尔压抑不住的、带着痰音的粗重呼吸声,以及维生设备运行时极其轻微的、规律的电子蜂鸣,在空气中交织。
李豫站在距离里德尔几步远的地方,没有立刻坐下。他看着轮椅上这个曾经意气风发、试图将他纳入棋局的男人,如今变成这般模样,心中涌起一股复杂的情绪。不是同情,也非快意,更像是一种面对既定结局的沉重。
良久,里德尔再次开口,打破了寂静。他的声音似乎比刚才更虚弱了一些。
“我其实很想避免以现在的样子见你。”他的嘴角极其艰难地扯动了一下,那或许是一个试图自嘲的笑容,却因为牵动伤口而迅速化为一声压抑的抽气,“可惜……我的时间不多了。”
李豫缓缓摇了摇头,目光落在那些仍在缓慢洇开新血渍的绷带上。
“里德尔先生,”他的声音平静,“你可以先进行治疗。只要林依的情况依然安全,我可以等待。”
“不。”里德尔摇了摇头,动作很慢,却异常坚定。这个简单的动作似乎又消耗了他不少力气,他的呼吸更急促了些,胸膛起伏着,绷带上的血色又加深了一分。“我的身体,我很清楚。”他喘了口气,继续说道,声音断断续续,却每个字都咬得很清楚,“能支持到你从天空城到这里……已经是自由军医疗能力的极限了。”
李豫陷入了沉默。他看着里德尔那只仅存的、布满血丝却依旧锐利的眼睛,明白对方说的是事实。这不是伤势恶化的问题,他能感觉到面前之人的身体正在进行着某种更深层的、无法逆转的崩坏。里德尔的生命,正在以一种不可阻挡的速度流逝。
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