李震站在沙盘前,看着灯火一盏盏点亮四周。工人们仍在忙碌,有人搬运木料,有人调试模型。他的影子投在沙盘上,恰好落在那条即将命名为“正气街”的主干道中央。
“以工代赈的事,立刻办。”他对随侍官员下令,“凡流民愿来务工者,每日供两餐,按劳计酬。所得工钱可换粮、换布、换子女入学名额。”
“若是有人冒名顶替呢?”官员问。
“那就让真正需要的人自己揭发。”李震淡淡道,“人心一旦被当回事,自然会护住公平。”
话音刚落,远处传来一阵脚步声。几名衣衫破旧的男子走近,为首者跪地拱手:“小人原是河东灾民,听说新都招工,特来应募。不知……可收?”
李震看了看他脚上的草鞋,早已磨穿,露出冻裂的脚趾。
“起来吧。”他说,“明天辰时,在南门外集合。每人发一把铁锹,一块身份木牌。做得好,年底还能评个‘良工’称号。”
那人猛地抬头,眼中泛光,嘴唇动了几下,终究只憋出一句:“谢……谢谢大人!”
人群散去后,李震仍站在原地。沙盘上的灯火映着他脸上的轮廓,一道浅疤从耳根延伸至下颌,是早年穿越时留下的痕迹。
他忽然弯腰,从沙盘角落拾起一小块碎木片,约莫是刚才削模型时掉落的。他捏着它,轻轻插进“百工坊”区域的一处空隙,像是为尚未存在的建筑立下第一根桩。
“这不是一座城。”他低声说,声音不大,却刚好能让身旁记录的文书官听见,“是我们给天下人许下的诺言。”
夜风拂过广场,吹动了图纸的一角。赵承远正在灯下核对建材清单,听见这句话,停笔片刻,随即继续书写。墨迹在纸上蔓延,像一条正在延伸的道路。
周明理站在稍远处,望着沙盘中那条贯穿南北的大道,忽然问道:“陛下,若将来有人想改这条街的名字呢?”
李震没有回头。他盯着沙盘,右手食指缓缓划过那条红线。
街道尽头,灯火正亮。
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