风雪刮了整夜,李毅埋在石缝里的工具被冻得发硬。他取出控制器时,指节僵直,齿轮转动滞涩了一瞬。片刻后,信号灯亮起绿光——机关鸟已按设定周期传回新数据。他收起设备,裹紧皮袍起身,朝主营方向疾行。
天刚破晓,军帐内炭火未熄。李瑶正盯着青铜匣中缓缓展开的薄绢,上面刻痕密布,勾勒出几条新路线与标记点。她提笔将“断牙岭背阴坡”圈出,又在旁注一行小字:“储粮异常,疑为私囤。”随即调出系统界面,输入关键词“夜袭”“轻骑”“风雪”,等待推演结果。
炭盆噼啪一响,李震掀帘而入,披风上还沾着碎雪。他站在沙盘前,目光落在西线三座边城上。“昨夜的情报都看了?”
“看了。”李瑶点头,“赤牙部近三日有使者往来东部两部,行为隐蔽。另据机关鸟捕捉到的巡逻轨迹,蛮族轻骑频繁调动,集中在断牙岭以北。”
李骁也跟着进来,甲胄未卸,腰间刀鞘还带着寒霜。“他们若再强攻东隘口,我们已有准备。但若是换打法……”
“就是换打法。”李瑶打断,“我让系统比对过去六次进攻模式,发现此次兵力分布不对称,主攻方向偏西,且多为轻装骑兵。结合风雪天气——他们很可能趁夜突袭。”
李震沉默片刻,手指敲了敲沙盘边缘。“雁口城、铁脊堡、白石驿,这三处最险。传令下去,各城守将即刻加强夜间巡防,烽火台不得离人。遇袭不必等令,可自行反击。”
“要不要派援军?”李骁问。
“不增兵。”李震摇头,“增兵反而暴露我们察觉了他们的意图。让他们以为有机可乘。”
李瑶迅速铺开一张新图,标出三城布防要点。“我在雁口城安排了火油陷阱,引信连着城外百步内的干草堆。只要敌骑靠近,一点就燃。”
“好。”李震看向李骁,“你带五百骑驻扎铁脊堡侧后山谷,随时待命。若雁口烽火一起,立刻出击,打他们退路。”
李骁抱拳领命,转身出帐调兵。
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子时三刻,风雪骤急。
雁口城头,守将赵五裹着厚毡,手握长矛来回巡视。他抬头望了眼天色,乌云压顶,不见星月。这样的夜,最适合偷袭。
“都睁大眼!”他低喝,“别等马蹄到了才反应。”
城墙四角的灯笼在风中摇晃,映得积雪泛黄。忽然,一名哨兵伏地听声,片刻后猛地抬头:“将军!西北方有动静,是马蹄,数量不少!”
赵五立即吹响铜哨,全城警铃大作。他亲自登上箭楼,眯眼望向雪幕深处。隐约可见黑影移动,越来越近,竟是千余轻骑悄然逼近,马蹄裹布,几乎无声。
“点火!”他厉声下令。
城墙上数十名弓手迅速将箭头浸油点燃,火把齐举。下一瞬,第一波火箭腾空而起,划破黑暗,落向城外预设的干草区。
轰然一声,火光冲天。
积雪下的枯草早已浸透火油,刹那间烈焰翻卷,形成一道火墙。蛮族前锋猝不及防,战马受惊嘶鸣,阵型大乱。有骑兵试图强行冲过火线,却被烧伤坠马,哀嚎声混入风雪。
城头鼓声骤起,第二轮火箭倾泻而下,精准覆盖敌军密集处。火势蔓延极快,雪地化水蒸腾,烟雾滚滚。
就在此时,东北方传来马蹄轰鸣。
李骁率五百精骑自山谷杀出,借地势俯冲,直插蛮军侧翼。刀光闪动,铁蹄踏雪,瞬间撕开缺口。蛮族指挥官尚未反应,已被斩于马下。
残敌慌乱撤退,丢下百余具尸体与大量战马。李骁未追太远,下令清点战果后迅速回防。
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天明前,战报送至主营。
李震听完禀报,眉头微皱。“伤亡如何?”
“守军轻伤十七人,无阵亡。我军斩首三百二十一,俘获战马一百九十三匹,另有四十七名俘虏押解途中。”
“铁木真呢?”
“据俘虏交代,此战确由他亲自下令,原计划三路并进,但西部三部族长反对,只派了本部轻骑参战,主力未动。”
李瑶接过话:“我刚调取系统记录,昨夜有三段加密通话被截获,内容涉及‘南人早有防备’‘再打徒损兵力’,说话者口音属西部部落。”
李毅此时走进帐中,身上还带着寒气。“我审了那几个俘虏,其中一人曾是赤牙部战士,十年前族长被杀后被迫从军。他说,这次夜袭前,赤牙部使者曾联络过狼脊部和灰河部,商议是否服从调令。”
“那就是抗命了。”李震缓缓坐下,“铁木真想用夜袭击溃我们,却压不住底下的人心浮动。”
李骁站在一旁,手中擦拭着战刀。“既然他们内部不稳,我们现在动手,能不能拉一支过来?”
“不能。”李震抬手制止,“现在是我们找他们,他们会怀疑是圈套。要等他们自己走投无路,主动来寻我们。”
他转向李瑶:“继续监听各部动向,尤其是赤牙部。若有集结迹象,立刻报我。”
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