油灯的光晕在账册边缘晃了一下,李震的手指停在《女子入学章程》第三条末尾。窗外雪粒敲打窗纸的声音越来越密,像无数细小的手在抓挠。一名传令兵冲进院子,靴子踏碎了廊下的薄冰,声音穿透风雪:“北境七州轨道全线断绝,三列运粮车滞留山口,已有冻毙通报!”
他没合上账册,只将笔搁下,墨迹未干的“准入平等”四字被风吹得微微发暗。转身时披风一扬,人已朝门外走去。
书房门开处,冷风卷雪扑入,李瑶正候在檐下,手中捧着一份热腾腾的舆图卷轴。她指尖冻得微红,却稳稳展开图纸:“雪势不会停,按气象推演,五日内主干道积雪可达十丈。人力清雪,最多通两段短轨。”
“蒸汽除雪车。”李震说。
李瑶点头:“能源管道已接驳完毕,但从未实战。若启用,燃煤消耗将是日常十倍。”
“优先保民生线路。”他声音不高,却压住了风声,“调集周边站点存煤,准备应急供能。”
命令层层传下,铁令如山。
李毅带着二十名暗部成员在城北机库集结。蒸汽除雪车静静停在轨道起点,前端铲板覆着寒霜,高温喷口尚未点火。他检查每人背囊里的工具包,确认信号灯、绳索、急救药齐全,最后拍了拍领头技师的肩:“听我指令,不抢工,不冒进。”
车队出发时天色已黑。风雪中视线难及三尺,轨道两侧的标杆几乎全被掩埋。行至第三段高架桥,前方传来沉闷的断裂声——桥面因积雪过重发生偏移,轨道扭曲成弓形。
李毅跳下车头,踩进齐腰深的雪堆里。他伸手探向变形的钢梁,试了试角度,回头下令:“改道南侧辅线,爆破清障。”
炸药点燃后轰然作响,碎雪飞溅。新轨道铺就,车身缓缓挪移过去。刚驶出百步,前方火光闪动,一群村民举着松明拦在路前,有人高喊:“铁龙吐火惊天神,再往前走,大祸要来!”
李毅没有拔刀。他挥手示意停车,随即让随行医助抬出担架,将一名严重冻伤的老汉抬进车厢取暖。热水灌下,老汉咳出一口浊气。李毅站在车顶,打开扩音喇叭:“这辆车清过的路,明天就有粮食和药送进来。你们挡的是活路,不是铁龙。”
人群沉默片刻,一个妇人抱着孩子退后一步,低声说:“我男人在前线当差,粮车要是过不去……”
话没说完,人群自动分开一条道。
与此同时,李瑶坐在指挥室中,面前五盏信号灯闪烁不定。她盯着沙盘上的红点,不断调度周边五个站点的燃煤运输。风力辅助系统临时启用,叶片在屋顶呼啸旋转,为备用锅炉提供微弱动力。
“东三站煤车已出发,预计一个时辰后抵达补给点。”
“西二线轨道温度持续下降,建议提前注入防冻液。”
她逐一回应,声音冷静。直到听见通讯官报告“除雪车能源恢复稳定”,才轻轻吁出一口气,将手边那份《防伪火漆设计草案》封入匣中。
风雪最深处,第一列客运列车终于缓缓启动。
苏婉早已等在山口医疗点。临时棚屋内挤满了获救旅客,哭声、咳嗽声混杂。她挨个查看伤情,为冻伤者涂药包扎。一名年轻母亲抱着昏睡的孩子,颤抖着问:“大夫,他还……还能醒吗?”
苏婉搭脉片刻,点头:“会好的。给他喝点热水。”
她接过保温桶,当众拧开盖子,从列车净水器接了一杯水,仰头喝下。然后把杯子递给那母亲:“这水,是从铁龙肚子里流出来的。干净,烫嘴,跟你们家灶上烧的一样。”
女人愣住,眼泪一下子涌出来。
消息随着归途的车轮传开。人们开始称那除雪车为“李公的铁龙”。
当阳光终于刺破云层,第一缕光线落在站台时,蒸汽除雪车静静地停靠在轨道旁,车身结满冰晶,宛如银铸。客运列车缓缓驶出隧道,车轮碾过清理干净的轨道,发出平稳的轰鸣。
月台上,一名母亲搂紧怀中的孩子,指着车头铭牌问:“这就是李公的铁龙吗?”
孩子望着那转动的金轮,眼睛亮得像星子,用力点头:“是它,把死亡赶出了我们的土地。”
李震站在主控站高台,看着这一幕。他没有走下台阶接受欢呼,只是侧头对身旁的李骁低声道:“记住这一刻。我们造的不是机器,是生路。”
李骁肃立不动,目光扫过沿线每一座桥梁、每一段轨道。忽然,他抬手示意卫队停下,在一座桥墩阴影下发现半张焦黑的纸片。他弯腰拾起,边缘已被火烧残,但中间一行刻印线条清晰可辨——那是除雪车核心齿轮的局部结构图。
他不动声色地将纸片收进袖中。
地下维修通道内,李毅靠在墙边,解开左臂渗血的布条。新伤叠着旧疤,他咬牙取出嵌在皮肉里的金属碎片,扔进旁边的铁盒。盒底已积了十几块类似的零件残片,都是从故障设备中拆下的。
“写好了。”他对着墙角的记录板说,声音沙哑,“《极端气候应对手册》第一条:风雪大于八尺,必须双线并行,预留备用轨。”
记录员低头誊抄,笔尖沙沙作响。
主控室内,李瑶关闭最后一组通讯阵列。她起身走到窗前,望向远方仍在运行的除雪车。轨道如血脉贯穿大地,一辆辆货车正陆续通行,载着粮食、药材、煤炭,驶向那些曾被风雪封锁的城镇。
她回到案前,翻开新的登记簿,在首页写下:“轨道系统全面恢复运行,民生运输正常,舆情稳定。”
笔尖顿了顿,又添一句:“建议即日起,对所有外派技术人员实行身份核验与行程备案。”
文书官接过本子准备去印房,她忽又叫住:“等等,把今日所有施工日志副本,全部加贴火漆封条。”
那人应声退下。
深夜,最后一班检修车返回机库。技工们拖着疲惫身子下车,互相搀扶着离开。一名年轻学徒走在最后,悄悄从工具箱夹层取出一张折叠整齐的图纸。他借着路灯展开一角,眼神闪烁。
图纸上,赫然是蒸汽除雪车的能量转换模块全图,标注精细,连内部管路走向都一一注明。
他迅速折好,塞进怀里,快步走入风雪。
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