李震站在工坊门口,目光落在刚装好的犁铧上。那金属扣合时发出的一声轻响,曾让他觉得一切井然有序。此刻他却盯着地面一截未清理的铁屑,弯腰拾起,指尖摩挲着断口边缘。这截铁条本该归入废料箱,却出现在组装区,且不止一处。
他转身走进账房,翻开当日工分簿。三联单齐全,笔迹工整,数字无误。可当他核对某屯田队的报工记录时,眉头微蹙——连续三日,出工人数均为四十三人。昨日暴雨倾盆,沟渠积水过膝,民工多歇工避雨,何以全员到岗?他未声张,只命人取来夜学点的出勤册。
两册并排摊开,同一名匠人“张六”的记录赫然冲突:工分簿记其辰时到工,而夜学册上,此人当夜在识字角听课至戌时末。时间无法重叠,必有一册作伪。
李震合上册子,唤来亲卫:“请李瑶来,就说账目有疑,速来密议。”
李瑶半柱香后抵达,发梢微湿,显是刚从夜学点巡查归来。她接过两册细看,片刻后抽出笔,在纸上列出三组数据:报工人数、实际出勤、粮配消耗。随后调出运输日志,比对边缘屯田区的粮食领取量。该区屯田面积仅占总量一成二,报工量却占一成八,月领口粮竟高出合理配额三百二十石。
“这些粮去了哪里?”她低声问。
李震摇头:“未登记去向。你可建一模型,推演异常工分流向。”
李瑶点头,回房取来“三州推进表”,铺于案上。她以红笔圈出边缘区三座屯垦点,又调取工头名册,标注其领工范围。随后将工分增发频率、粮配领取周期、夜学教员轮值表并列排布,逐日对照。至深夜,她绘成一张三维图谱,横轴为时间,纵轴为工分增量,侧轴为粮配出入。图中数个峰值集中于同一节点,且均关联两名教员与三名工头。
次日晨,她将图呈予李震:“这五人经手的工分,七日内虚增一千二百三十七分,折粮八十九石。流向集中于边缘区新开荒地,但那几片田至今未见深耕痕迹,人力投入远超实际需求。”
李震凝视图谱良久,道:“查夜学账房,不动声色。”
李毅当夜换上粗布短打,扮作巡粮吏,混入夜学点。他蹲守至子时,见一名教员提灯进入账房,门缝透出微光。半个时辰后,那人悄然退出,袖中似藏纸片。李毅未追,只待其走远,翻窗而入。
账房内,正本工分簿整齐摆放,李毅却从抽屉暗格中摸出半页残纸,上列十余人名,旁注“补工五分”“夜役三厘”等字样,笔迹与正册一致,但墨色稍新。他又取拓纸轻覆其上,印下全文。
次日,他将拓纸与正册比对,确认此人私自增补工分条,再由某工头签字核销,粮仓小吏按单放粮。三人分利,链条严密。更令他警觉的是,其中一名教员乃赵德举荐的寒门学子,平日勤勉,家中却突增存粮两袋,无正当来源。
李毅将证据封入油纸,直送李震。
密室之中,烛火摇曳。李震将拓纸、图谱、三联单并列于案,李瑶、李骁、李晨、李毅围坐四周。
“工分本为信物,”李震开口,“百姓视其如地契,若此信崩塌,新政根基即裂。”
李骁按桌而起:“既已查实,抓人正法,杀一儆百!”
“不可。”李瑶立即反对,“此非孤例,而是有组织套取资源。若贸然行动,打草惊蛇,幕后之人必毁证脱身。”
李晨沉吟:“工坊士气正盛,若此时清查,恐人人自危,组装进度必滞。”
李震抬手止住争论。他取出一张白纸,写下“信”字,又在其下划一横线:“信如薄冰,踏破难复。我们立规建制,为的是让百姓信官府,信制度。若因几人贪墨,便大索连坐,与旧衙门何异?”
他目光扫过众人:“李毅,扩大暗查,查清所有关联人员,尤其粮仓、工头、教员三环交接处。李瑶,建预警模型,凡同一人多地登记、工分突增、粮耗异常者,立即标红。李骁,照常巡查民役,但不得提查账之事,稳住人心。李晨,工坊照常运转,但组件发放改由双人核验,记档备查。”
李骁皱眉:“如此隐忍,若他们继续窃粮呢?”
“粮可失,信不可失。”李震道,“我们放长线,不是纵容,而是要挖出根子。若只斩枝叶,明年还会长出毒果。”
李瑶取出新制的“风险标旗”,红旗代表高危节点。她将五人名下各插一旗,又在边缘区地图上圈出三处屯田点,标为“疑区”。李毅接过名单,悄然退下。
三日后,李瑶在账房发现新异常:某工头名下工分增长放缓,但其关联的两名夜学学员工分突增。她立即调取二人出勤记录,发现其中一人已连续两日未到课,却仍有“夜学辅导”加分。
她将数据呈报李震。李震未语,只命人取来“乾坤万象匣”,默念指令。片刻后,匣中浮现出一段推演影像:数日后,三辆板车将从边缘区驶出,伪装运肥,实则载粮,目的地为邻县某废弃窑场。
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