“多谢老丈指点！”吕子戎拱手道谢，翻身上马。他没有再回兖州，也没有去徐州，而是调转马头，朝着常山的方向疾驰而去。
山路崎岖，吕子戎却走得坚定。他不知道童渊是否愿意见他，也不知道拜入师门有多难，但他知道，不能再像以前那样“盲目找明主”——只有自己足够强，才能在乱世里护着想护的人，才能找到真正值得追随的人。
途中，他路过一个小镇，看到镇里贴满了曹操“讨伐陶谦、为父报仇”的告示，告示上写着“凡斩陶谦首级来献者，赏千金、封万户侯”。他看着告示，摇了摇头，转身离开——这样的“复仇”，早已偏离了“护民”的初心，他绝不会参与。
夜色渐深，吕子戎在一处破庙里歇息。他点燃篝火，看着手中的铁剑，又摸了摸怀里的梨花瓣（吕莫言所赠），心中满是感慨。他想起吕莫言在江东练“落英廿二式”的样子，想起赵云在磐河战文丑的英姿，想起自己在长安护貂蝉突围的场景——这些经历，都让他更加坚定“变强”的决心。
“童渊先生，若能见到您，我定要学好枪法，护百姓，安天下。”吕子戎对着常山的方向，默默许下心愿。
四、兖州阴：陈宫暗结吕奉先 待袭孟德后方营
曹操大军伐徐州，兖州后方空虚的消息，很快传到了吕布的耳中。
此时的吕布，已在陈宫的辅佐下，占据了兖州东部的濮阳城。他坐在濮阳城的太守府里，手中握着方天画戟，听着陈宫的分析，眼中闪过一丝兴奋。
“主公，曹操倾巢而出伐徐州，兖州境内只剩下程昱、荀彧留守，兵力空虚。”陈宫指着地图上的兖州，语气带着几分急切，“我们若此时偷袭兖州，拿下昌邑、鄄城等重镇，就能占据兖州，断了曹操的后路！到时候，曹操腹背受敌，必败无疑！”
吕布点了点头，却又有些犹豫：“曹操的青州兵战斗力极强，我们只有一万兵马，能打得过吗？”
“主公放心！”陈宫笑道，“兖州百姓本就不满曹操屠徐州的残暴，我们只要打出‘救兖州百姓于水火’的旗号，百姓定会支持我们！而且，我已联络了兖州本地的豪强，他们都愿归顺主公，里应外合，必能成功！”
吕布心中的犹豫彻底消失。他想起在冀州被袁绍猜忌、在长安被李傕郭汜追杀的日子，想起自己漂泊乱世的委屈，握紧了方天画戟：“好！就按先生之计，即刻整顿兵马，准备偷袭兖州！我要让曹操知道，他的后方，也是我的地盘！”
陈宫大喜，连忙下去安排。吕布站在窗前，看着濮阳城的街道——百姓们在街边摆摊，虽然不如徐州繁华，却也透着一股安稳。他想起貂蝉说的“护百姓”，想起吕子戎说的“仁政”，心中暗下决心：若能拿下兖州，定要善待百姓，不再像以前那样纵容部将劫掠。
他摸了摸怀里的梨花手帕，又想起了貂蝉——不知道她现在在哪里，是否安全，是否能看到自己占据兖州、成为一方诸侯的样子。“婵儿，等我站稳脚跟，定会找到你。”
与此同时，在昌邑的荀彧，已察觉到了吕布的异动。他站在城楼上，看着远方的濮阳方向，眉头紧锁。“程昱，吕布在濮阳集结兵马，恐怕是想偷袭兖州。”
程昱点了点头，语气凝重：“主公远在徐州，我们只能坚守城池，等待主公回援。同时，要尽快通知主公，让他早日撤军。”
荀彧叹了口气：“希望主公能早日醒悟，不要再屠徐州了。否则，不仅徐州百姓遭殃，兖州也会不保。”
夜色里，兖州的风带着几分寒意，吹过昌邑的城墙，也吹过濮阳的军营。吕布的兵马在暗中集结，曹操的大军还在徐州屠戮，陶谦在郯城等待援军，吕子戎在去往常山的路上——各方势力的命运，都在朝着“兖州偷袭”与“徐州解围”的节点靠近。
（旁白）：徐州的血染红了泗水，兖州的阴谋藏在了夜色里，常山的路还在吕子戎的马蹄下延伸。曹操的“复仇”让他偏离了“安天下”的初心，陶谦的“自保”成了引火烧身的导火索，吕布的“偷袭”是他乱世漂泊的又一次赌注，而吕子戎的“求艺”，则是乱世里小人物对“变强”的执着。
没有永远的盟友，没有不变的初心，只有不断被打破的平衡。当吕布的方天画戟指向兖州，当刘备的兵马奔向徐州，当童渊的身影出现在常山，乱世的棋局，又将迎来新的变数——而那些潜藏的伏笔，终将在不久的将来，交织成更波澜壮阔的故事。
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