“多谢老丈指点!”吕子戎拱手道谢,翻身上马。他没有再回兖州,也没有去徐州,而是调转马头,朝着常山的方向疾驰而去。
山路崎岖,吕子戎却走得坚定。他不知道童渊是否愿意见他,也不知道拜入师门有多难,但他知道,不能再像以前那样“盲目找明主”——只有自己足够强,才能在乱世里护着想护的人,才能找到真正值得追随的人。
途中,他路过一个小镇,看到镇里贴满了曹操“讨伐陶谦、为父报仇”的告示,告示上写着“凡斩陶谦首级来献者,赏千金、封万户侯”。他看着告示,摇了摇头,转身离开——这样的“复仇”,早已偏离了“护民”的初心,他绝不会参与。
夜色渐深,吕子戎在一处破庙里歇息。他点燃篝火,看着手中的铁剑,又摸了摸怀里的梨花瓣(吕莫言所赠),心中满是感慨。他想起吕莫言在江东练“落英廿二式”的样子,想起赵云在磐河战文丑的英姿,想起自己在长安护貂蝉突围的场景——这些经历,都让他更加坚定“变强”的决心。
“童渊先生,若能见到您,我定要学好枪法,护百姓,安天下。”吕子戎对着常山的方向,默默许下心愿。
四、兖州阴:陈宫暗结吕奉先 待袭孟德后方营
曹操大军伐徐州,兖州后方空虚的消息,很快传到了吕布的耳中。
此时的吕布,已在陈宫的辅佐下,占据了兖州东部的濮阳城。他坐在濮阳城的太守府里,手中握着方天画戟,听着陈宫的分析,眼中闪过一丝兴奋。
“主公,曹操倾巢而出伐徐州,兖州境内只剩下程昱、荀彧留守,兵力空虚。”陈宫指着地图上的兖州,语气带着几分急切,“我们若此时偷袭兖州,拿下昌邑、鄄城等重镇,就能占据兖州,断了曹操的后路!到时候,曹操腹背受敌,必败无疑!”
吕布点了点头,却又有些犹豫:“曹操的青州兵战斗力极强,我们只有一万兵马,能打得过吗?”
“主公放心!”陈宫笑道,“兖州百姓本就不满曹操屠徐州的残暴,我们只要打出‘救兖州百姓于水火’的旗号,百姓定会支持我们!而且,我已联络了兖州本地的豪强,他们都愿归顺主公,里应外合,必能成功!”
吕布心中的犹豫彻底消失。他想起在冀州被袁绍猜忌、在长安被李傕郭汜追杀的日子,想起自己漂泊乱世的委屈,握紧了方天画戟:“好!就按先生之计,即刻整顿兵马,准备偷袭兖州!我要让曹操知道,他的后方,也是我的地盘!”
陈宫大喜,连忙下去安排。吕布站在窗前,看着濮阳城的街道——百姓们在街边摆摊,虽然不如徐州繁华,却也透着一股安稳。他想起貂蝉说的“护百姓”,想起吕子戎说的“仁政”,心中暗下决心:若能拿下兖州,定要善待百姓,不再像以前那样纵容部将劫掠。
他摸了摸怀里的梨花手帕,又想起了貂蝉——不知道她现在在哪里,是否安全,是否能看到自己占据兖州、成为一方诸侯的样子。“婵儿,等我站稳脚跟,定会找到你。”
与此同时,在昌邑的荀彧,已察觉到了吕布的异动。他站在城楼上,看着远方的濮阳方向,眉头紧锁。“程昱,吕布在濮阳集结兵马,恐怕是想偷袭兖州。”
程昱点了点头,语气凝重:“主公远在徐州,我们只能坚守城池,等待主公回援。同时,要尽快通知主公,让他早日撤军。”
荀彧叹了口气:“希望主公能早日醒悟,不要再屠徐州了。否则,不仅徐州百姓遭殃,兖州也会不保。”
夜色里,兖州的风带着几分寒意,吹过昌邑的城墙,也吹过濮阳的军营。吕布的兵马在暗中集结,曹操的大军还在徐州屠戮,陶谦在郯城等待援军,吕子戎在去往常山的路上——各方势力的命运,都在朝着“兖州偷袭”与“徐州解围”的节点靠近。
(旁白):徐州的血染红了泗水,兖州的阴谋藏在了夜色里,常山的路还在吕子戎的马蹄下延伸。曹操的“复仇”让他偏离了“安天下”的初心,陶谦的“自保”成了引火烧身的导火索,吕布的“偷袭”是他乱世漂泊的又一次赌注,而吕子戎的“求艺”,则是乱世里小人物对“变强”的执着。
没有永远的盟友,没有不变的初心,只有不断被打破的平衡。当吕布的方天画戟指向兖州,当刘备的兵马奔向徐州,当童渊的身影出现在常山,乱世的棋局,又将迎来新的变数——而那些潜藏的伏笔,终将在不久的将来,交织成更波澜壮阔的故事。
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