宴席散后,宾客们只得前往早已订好的客栈安歇。
灯火阑珊,唐尼已是七八分醉意上涌,终于按捺不住心中疑惑,拉着皇甫斗问道:“斗兄,那秦易分明是个名不副实之徒,你怎生还与他相见恨晚?”
这些时日相处下来,皇甫斗心高气傲的性子唐尼最是清楚——但凡遇见所谓的天之骄子,必要寻机切磋较量,就如他们初遇时那般。
然今日在秦易面前竟判若两人——那刻意维持的礼貌背后,究竟藏着什么心思?
唐尼的发问早就在皇甫的预料之中。
方才宴席之上,这厮便三番五次对秦兄弟发难,每次都是他出面周旋:“唐兄,你未免太过先入为主了。”
唐尼闻言更是怒火中烧,冷笑道:“今日倒是让我开了眼界,斗兄竟是个胳膊肘往外拐的主儿?”
皇甫见他这般阴阳怪气,索性把话挑明:“小妮子,你且说说,浪哥为人如何?”
唐尼最恨这个外号,偏生又打不过眼前这个混账,只得强压怒火,从牙缝里挤出几句:“与浪哥相处,当真是如沐春风,如饮琼浆。”
唐尼说着说着,怒气渐渐消散:“最难得的是,浪哥虽然是长辈,却从不倚老卖老。和我们相处时,也总是平等相待,从不把我们当小孩子看待。”
他的脸上浮现出由衷的敬佩之情:“不仅如此,他的为人处世更是如此。无论做什么决定,都会认真听取我们的意见。”
皇甫深有同感地点头附和:“确实如此。”
剑城一月的寒夜凛冽如刀。同行的那位唤作珊的姑娘,此刻正被一群狼崽子团团围着,她抿着薄唇,连只言片语都吝于施舍。
皇甫深深吸了一口气,他仰首望向浩瀚苍穹,只见繁星如钻,虽无明月当空,那双眸子却似敛尽了世间清辉:“唐兄,我且问你,可曾见过浪哥看走眼的时候?”
话音未落,记忆便如潮水般涌来。
初见沈浪那日,残阳如血,那人负手而立的身影格外挺拔:“这孩子生得龙行虎步,他日必是擎天架海之才。”
那笃定的语气,至今犹在耳畔回响。
唐尼注视着皇甫斗凝重的神色,意识到对方并非在抬杠。
他沉吟片刻,回忆与沈浪有限的交集:“确实……浪哥识人的眼光,似乎从未出过差错。”
见唐尼也冷静下来,皇甫这才缓声道:“唐兄,说来惭愧。我与你一样,都犯了先入为主的毛病啊。”
他的声音里带着几分自嘲,又透着几分释然。
珊默默跟在后面,虽未插话却始终竖着耳朵听着。
听到此处不禁一头雾水,忍不住插嘴道:“斗师兄,照这么说,你们立场本该一致才是啊?”
唐尼闻言陷入沉思,眉头微蹙。
皇甫见状,笑着为二人解惑:“师妹有所不知,唐师弟这是先入为主的成见作祟。第一印象不佳,加之你又因秦兄之事平白受委屈,自然更难改观。”
珊似懂非懂地点点头,又急切地追问:“那师兄你呢?”
此时皇甫与唐尼早已转过身来,正倒着步子往后走。
皇甫将珊那副憨态可掬的模样尽收眼底,不由得哑然失笑:“至于我嘛,这先入为主,倒是因为同病相怜的缘故。”
珊原以为皇甫斗会说出什么惊天地泣鬼神的惊人之语,结果等来的却是这般平淡无奇的回答,顿时兴致全无,又将俏脸埋进了白狼柔软的毛发里。
谁知这简简单单一句话却如醍醐灌顶,唐尼眼中精光乍现,猛地灌了一口夜风,随即摇头叹道:“原来如此!斗兄的意思是,秦易此刻身患隐疾?”
话音刚落,珊倏地抬起头来,一双杏眼瞪得溜圆,满是难以置信的神色。
说起皇甫斗的出身,其实再普通不过。若非机缘巧合遇见皇甫老先生,恐怕他这一身天赋就要埋没在乡野之间了。
而皇甫先生可是无双城赫赫有名的宗师,一身医术与剑术并修,堪称当世罕见。
当年初见皇甫斗时,他还是个瘦小孱弱的孩子。
老先生便以独门秘方炼制补药,日日精心调养。起初效果确实显着,斗的个头如雨后春笋般窜到了一米四有余。
直到这一刻,斗体内潜藏的隐疾才被彻底发觉。
此后三年间,无论服用多少天材地宝,他的身形始终如同被施了魔咒般停滞不前,永远定格在侏儒般的体态。
这段黯淡岁月,连素来意气风发的斗也逐渐消磨了锐气。
就在希望即将湮灭之际,那个改变他命运的男人——沈浪,如惊雷般闯入他的生命。
正因这段刻骨铭心的经历,当斗初次见到秦易时,内心不免涌起失望。浪哥口中那个天资卓绝的少年,怎会是眼前这般模样?
但与唐尼的消极揣测不同,斗选择凝神细察。就在这审视之间,他敏锐地捕捉到秦易眼底跃动的那簇火苗——微小却倔强,仿佛永不会熄灭的星火。
他这才恍然大悟。
剑院的一年级学子,按理说都该老老实实待在校内,跟随导师左右。怎么会恭敬侍奉在师尊跟前。
即便他对剑城的诸多规矩只是道听途说,却也从未听说过有沈浪,秦易这般特立独行的先例。
思及此处,他心中已然明了——秦易定是遭遇了与他当年相似的困境。
是以今日交谈之时,他处处留意,言行举止拿捏得恰到好处,既不失礼数,又透着几分惺惺相惜之意。
“师兄为何要替一个外人说话?”珊见他这般维护初识之人,不由气恼,“我就是不喜欢那个姓秦的!”
唐尼刚要附和,却听珊抢先道出了缘由:“他那双眼睛……看得人心里发毛。”
说这话时,她的手掌轻轻抚过身旁群狼的脊背,狼群发出低沉的呜咽声……
是才宴席散后,几位长辈也陆续离席。
谁也没注意到,皇甫在出院门后,身影悄然隐入夜色,如鬼魅般折返医馆。
秦易在宴席间始终拘谨克制,此刻回到温暖的地窖,终于得以开怀畅饮,直至醉倒在酒坛旁。
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