程无双生死不明的消息,如同一记重锤,狠狠砸在陈默的胸口。那一瞬间,他甚至能听到自己血液逆流、心脏骤停的声音。程无双不仅仅是他的心腹爱将,更是他在军中最重要的臂膀,是追查北境走私案、乃至对抗安王的关键人物!他的陷落,不仅意味着北境战局可能急转直下,更意味着他针对安王的许多布局,将面临前所未有的困难!
乾清宫内的空气仿佛凝固了,王德发和那名报信的侍卫跪在地上,连大气都不敢喘,只能感受到皇帝身上散发出的、几乎要凝成实质的冰冷与杀意。
陈默死死攥着拳头,指甲深深陷入掌心,传来尖锐的刺痛,这才勉强压制住那股几乎要冲破胸膛的暴怒与恐慌。他不能乱!越是这种时候,他越不能乱!
他缓缓抬起头,眼中已是一片骇人的血红,声音却异常平静,平静得让人心悸:“消息来源?具体情形?”
那侍卫连忙禀报:“是程将军麾下亲兵冒死突围送出的血书!程将军为截断一股北漠运粮队,率轻骑深入敌后,不料在鹰嘴峡遭遇数倍于己的伏兵,激战半日,箭尽粮绝,程将军为掩护部下突围,亲自断后,最后……最后被敌军重重围困,失去踪迹……生死……未卜!”
鹰嘴峡!又是鹰嘴峡!当年先帝也曾在此遇伏!
巧合?还是同样的剧本再次上演?!
陈默几乎可以肯定,这绝非简单的军事失误!这背后,必然有内鬼作祟,精准地泄露了程无双的行军路线!而这内鬼,极有可能就是安王埋在北境军中的钉子!
“传朕旨意!”陈默的声音如同寒铁交击,“北境军务,暂由副将赵擎天全权统辖!给朕不惜一切代价,搜寻程无双下落,活要见人,死……要见尸!同时,严密封锁消息,凡有动摇军心、散布谣言者,立斩!”
“再传令暗卫,动用所有在北境的潜伏力量,全力调查此次伏击真相!朕要知道,是谁泄露了程无双的行军路线!”
“是!”侍卫领命,踉跄着退下。
陈默站在原地,胸膛剧烈起伏。程无双的陷落,打乱了他的全盘计划。但他知道,此刻悲痛和愤怒都无济于事,他必须稳住,必须找到破局之法!
他的目光,不由自主地落在了御案上,苏玉衡送来的那碟点心上,落在了那张写着孙思邈妻子行踪的纸条上。
孙思邈……太医署……硝磺……北境旧伤……
一条若隐若现的线,似乎串联了起来。程无双的遭遇,与当年先帝的遭遇,何其相似!而孙思邈,这个可能知晓当年内情的老狐狸,或许就是解开这一切谜团的关键突破口!
不能再等了!
“王德发。”
“老奴在。”
“立刻安排可靠人手,明日一早,去西郊净云庵。”陈默的眼神冰冷而决绝,“‘请’孙太医令的夫人柳氏,入宫‘小住’几日。记住,要‘客气’些,不要惊动任何人,尤其是孙思邈。”
他要扣下柳氏作为人质,逼孙思邈就范!这是釜底抽薪之计,虽然手段不算光明,但在眼下这生死存亡的关头,他已顾不得许多!
“老奴明白!”王德发心中一凛,知道皇帝这是要动真格的了,连忙躬身应下。
次日,西郊净云庵。
这座庵堂香火不算鼎盛,环境清幽。每月十五,太医令孙思邈的夫人柳氏都会准时前来上香祈福,数十年如一日,风雨无阻。柳氏年约五旬,衣着朴素,气质温婉,眉宇间带着常年礼佛的平和。
今日,她如常跪在佛前,虔诚诵经。然而,当她上完香,准备离开时,却被两名看似寻常香客、实则眼神锐利的妇人“客气”地请到了后院一间僻静的禅房。
“你们……你们是什么人?想做什么?”柳氏脸上闪过一丝惊慌,但并未失态,保持着大家闺秀的涵养。
其中一名妇人亮出一块宫内令牌,低声道:“孙夫人不必惊慌,我等奉贵人之命,请夫人入宫小住几日,与孙太医令团聚。”
入宫?柳氏的脸色瞬间白了。她不是无知妇人,夫君身为太医令,身处旋涡中心,她早已料到可能会有这么一天。只是没想到,会来得如此突然。
她没有挣扎,也没有哭闹,只是默默整理了一下衣襟,平静地道:“容老身……与庵主交代一声。”
“夫人放心,自有我等代为转达。”
柳氏被悄然带离了净云庵,送入宫中一处早已准备好的、守卫森严的偏殿“静养”。
消息很快传到了太医署。
当孙思邈得知夫人被“请”入宫“小住”的消息时,他正在药库里称量药材。他的手猛地一抖,戥子上的药末洒了一桌。他那张古井无波的脸上,第一次出现了清晰的、难以掩饰的惊惶与绝望!
他踉跄后退,靠在冰冷的药柜上,仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。
皇帝……终于还是对他下手了!而且一出手,就直指他的命门!他与夫人柳氏少年结发,相濡以沫数十载,感情极深。夫人,就是他最大的软肋!
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