月影之门加固成功的消息，如同在暗流汹涌的王都投下了一颗石子，涟漪虽不显于表面，却在深层势力中引发了截然不同的反应。
银翼商会地下密室内，气氛却并未因胜利而轻松多少。艾尔拉恩和幸存的“寻钥者”们虽然疲惫，眼中却重燃了希望的火光，他们知道守护的使命得以延续。然而，罗兰会长带来的最新情报，却给这份胜利蒙上了一层阴影。
“我们安插在皇宫和各大贵族府邸的眼线传来消息，”罗兰会长面色凝重，将几份密报放在桌上，“月影之门方向的能量波动和爆炸，引起了多方关注。三王子震怒，认为有人在他的眼皮底下进行大规模破坏活动，严令霍克公爵（荆棘鸟家族族长）彻查。”
“霍克公爵的反应很耐人寻味，他表面上奉令行事，调集城防军加强了城西区域的巡逻，但暗地里，‘影卫’和‘暗潮’的人却似乎在借此机会，更加疯狂地搜寻着什么——目标直指与古代遗迹、精灵文献相关的人和物。他们像是在……借题发挥，清理异己，并寻找其他可能存在的‘钥匙’或类似物。”
埃德里克静静听着，手指轻轻敲击桌面：“虚空的计划不会因一扇门的加固而停止。他们损失了一个重要节点和一名高阶指挥官，必然会疯狂反扑，并加速其他方面的行动。”
“没错，”罗兰会长点头，“更麻烦的是，王室那边，病重的老国王似乎情况更加不妙，几位王子之间的明争暗斗几乎已经摆到了台面上。三王子有荆棘鸟家族和部分军方支持，势力最大；二王子则得到了旧教廷残余势力和部分文官集团的拥护；而一直保持沉默的大王子，最近似乎也有些不安分的迹象……王都的权力格局，正处于崩溃的边缘。”
莉莉丝此时补充道：“我在清理战场痕迹时，捕捉到了一些逸散的、非常隐晦的传讯魔法波动。‘蚀刻者’虽然全军覆没，但他们在最后时刻，很可能已经将关键信息，尤其是关于‘继承者’（指埃德里克）和钥匙修复成功的消息，传递了出去。”
这意味着，埃德里克的存在和实力，很可能已经暴露在虚空更高层面前。他们接下来的行动，将更加危险。
巴恩挠了挠头：“那我们接下来怎么办？守着这扇门？”
“被动防守绝非良策。”埃德里克摇头，目光锐利，“虚空的触手遍布大陆，王都只是其中一个战场。我们加固了月影之门，相当于斩断了他们一条重要的臂膀，但也让他们变得更加警惕和不可预测。他们可能会在王都策划更极端的阴谋，也可能将重心转向其他我们尚未察觉的薄弱环节。”
他站起身，走到密室中央的王都地图前：“我们必须化被动为主动。王都现在的混乱，对我们而言，既是危机，也是机会。”
他的手指点在地图几个关键位置：
“第一，皇宫。老国王的病和王位继承是关键。我们需要弄清楚老国王的真实情况，以及几位王子中，是否存在可以争取，或者至少能保持中立，不倒向虚空的力量。阿尔方斯大师或许能提供更多信息。”
“第二，旧教廷残余。他们虽然势微，但掌握着不少关于上古秘辛和虚空历史的知识，他们的态度和动向至关重要。”
“第三，‘暗潮’及其背后的贵族。必须弄清楚是哪些贵族在与虚空合作，他们的目的是什么，并设法切断这条线。”
“第四，也是最重要的一点，”埃德里克的目光扫过众人，“我们需要盟友。单凭我们和银翼商会，还不足以对抗整个虚空渗透网络。必须想办法联络北境的黎明之城，了解大陆其他区域的局势，并尝试与所有仍在抵抗虚空的力量取得联系。”
任务艰巨，前路漫漫。
艾尔拉恩长老站起身，向埃德里克深深一礼：“继承者阁下，月影之门暂时无忧，我们‘寻钥者’将继续在此秘密监视。王都乃至大陆的其他危机，请允许我们追随您，贡献一份力量。我们的月影之力，在对抗虚空腐蚀和探查隐秘方面，或许能有所帮助。”
罗兰会长也郑重表态：“银翼商会将动用一切资源，为阁下提供情报、物资和必要的掩护。我们会尽快设法打通与北境及其他可能抵抗势力的联络渠道。”
巴恩、艾伦、莉莉丝更是毫无异议，他们的命运早已与埃德里克紧密相连。
埃德里克看着眼前这些愿意与他共同面对未知风暴的同伴，心中涌起一股暖流。他不再是孤身一人。
“既然如此，”埃德里克的声音沉稳而充满力量，“那我们就在这片风暴的中心，主动出击。罗兰会长，麻烦你重点调查皇宫内部和旧教廷的动向。艾尔拉恩长老，请你带领‘寻钥者’，利用你们对能量和隐秘的感知，协助商会搜寻‘暗潮’的据点及其背后贵族的证据。”
“巴恩，艾伦，莉莉丝，你们随我准备。我们需要一个合适的身份和机会，再次接触阿尔方斯大师，或者……直接接触王室成员。”
他抬起头，目光仿佛穿透了密室的穹顶，望向那片被阴谋与权力交织的天空。
“王都这场大戏，该轮到我们登台了。我们要让那些隐藏在幕后的‘蚀刻者’和他们的主子知道，这片土地，并非他们可以肆意妄为的猎场。”
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