圣辉笼罩的议事厅内，水晶吊灯将光翼投下的银边切割成细碎金斑，落在天使族长老们的玄色法袍上。
艾丝瑞娜的白色羽翼微微震颤，指尖攥着的羊皮卷上，陈健联盟四个烫金大字在她掌心烙出红痕。
爷爷，您还要守着这张褪色的帝国委任状多久？她向前一步，绣着星辉的裙摆扫过黑曜石地面，三天前帝国新皇的使者已经来过——她抖开羊皮卷，上面盖着帝国鹰徽的火漆裂成碎片，他们要收回天使族的，把我们的圣歌军团编入边境炮灰营！
霍华德族长的银须在颔下微动。
他的光翼是罕见的鎏金色，垂落时像两匹缀满星子的绸缎。
作为见证过帝国最辉煌时代的老人，他指尖还戴着当年凯瑟琳女皇亲赐的月桂指环：艾丝瑞娜，你父亲战死在帝国北境时，是女皇亲自为他系上勋章带......
那是二十年前的老黄历了！艾丝瑞娜打断他，现在的皇帝连龙语都读不全，只会在王都里和商人们数金币！
您看看西边——她指向窗外，透过彩绘玻璃，能看见天使族圣山外的平原上，商队正挂着陈健联盟的蓝底银狮旗往来，哈蒙代尔的粮食价格比王都低三成，布拉卡达的魔法塔愿意为联盟子民免费治疗伤势！
那不过是新兴势力的收买手段。左侧的大长老抚着水晶球，里面映出陈健的影像——那是个穿着皮甲、腰间挂着锈剑的年轻人，我们天使族传承三千年，怎可依附一个来历不明的人类领主？
来历不明？一道清冷女声从厅门传来。
凯瑟琳扶着象牙杖走进来，她的皇冠已换成珍珠发箍，但脊背仍挺得像当年御驾亲征时那样直，陈健的领主令是我亲手盖的印。
半年前大耳怪围城时，他背着伤兵跑了七里山路；上个月为了给哈蒙代尔修水渠，他在泥里滚了三天三夜。她瞥向大长老的水晶球，比起某些只会在文书上盖印的贵族，这样的领主，更值得托付。
议事厅陷入沉默。
霍华德的鎏金羽翼轻轻收拢，他望着凯瑟琳鬓角的白发——那是当年帝国崩溃时熬出的霜色。您当年带着残兵退守天使圣山时，说过帝国的荣耀在人心他低声道，现在陈健的联盟，可算得新的人心？
不止是人心。门口突然传来另一个声音。
塞德洛斯的红袍扫过门槛，他肩头停着只渡鸦，爪间抓着卷羊皮地图，我刚从哈蒙代尔回来。
陈健用矮人锻造的铁轨连通了矿场，用元素法师的蒸汽泵抽干了沼泽。
更重要的是——他展开地图，上面用金粉标着密密麻麻的符号，他允许每个种族保留自己的习俗，却又能让人类铁匠教蜥蜴人铸剑，精灵德鲁伊教人类驯马。
这不是依附，是共生。
艾丝瑞娜的眼睛亮了。
她想起半月前偷溜出圣山，在哈蒙代尔看到的景象：半精灵女孩抱着人类婴儿唱摇篮曲，大耳怪劳工和人类木匠一起修屋顶，连最傲慢的魔法协会都在陈健的城堡里设了分部。爷爷，她放软声音，天使族的圣歌需要新的听众。
如果我们困在圣山里，三百年后，可能连给新生儿洗礼的圣水都会被帝国收税。
霍华德的手指摩挲着月桂指环，突然轻笑一声：你母亲当年私奔去人类领地时，也是这么红着眼睛跟我说要看看山外的太阳他站起身，鎏金羽翼在背后展开如华盖，传我的令：清点圣库的治疗卷轴，整理三十顶帐篷——他望向艾丝瑞娜，还有，把你藏在阁楼里的陈健联盟手册拿出来，我要看看那个年轻人到底写了什么。
您同意了？！艾丝瑞娜的羽翼不受控制地扬起，带落了几盏水晶灯的金穗。
我同意的是。霍华德敲了敲桌面，但如果三天后，帝国新皇的第二批使者还敢来催圣歌军团......他的目光扫过厅外飘起的联盟蓝旗，天使族的翅膀，从来不是为了向谁低头而生。
当晚，艾丝瑞娜抱着装着族徽的檀木盒站在圣山脚下。
她原本打算偷偷溜走——像所有决心改变的年轻人那样——却发现整支圣歌军团都等在山路上。
霍华德站在最前面，鎏金羽翼在月光下泛着暖光：傻丫头，你以为爷爷当年是怎么追上你母亲的？
三个月后，哈蒙代尔城堡的宴会厅里，陈健盯着眼前飘着圣光的天使圣歌团，又看看旁边举着酒桶灌麦酒的大耳怪，突然笑出了声。这大概就是陈健说的领地特色他端起酒杯，敬所有愿意为明天改变的老家伙和小疯子。
艾丝瑞娜的光翼轻轻扫过他的肩头。
她身后，天使族的孩子们正围着蜥蜴人萨满学吹骨笛，而霍华德正和老波比讨论如何用圣辉淬炼铁器。
在更远的地方，帝国新皇的使者正攥着被退回的调兵诏书，望着蓝底银狮旗在风中猎猎作响——那上面，不知何时多了七道金色的光翼纹路。
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