更重要的是,他们允许我们自主研发光系禁术——
住口!苍老的声音从训练场后方传来。
老科林的遗孀玛莎拄着拐杖走来,她的羽翼边缘还留着当年替儿子挡骨箭的焦痕,我丈夫的墓碑上刻着帝国忠仆,你们想让他的名字蒙尘吗?
莱昂突然举起光矛。
矛尖的光晕不是传统的乳白,而是带着淡淡金芒——这是联盟《光系进阶指南》里记载的晨曦光矛,穿透力更强,却不会误伤友军。玛莎奶奶,少年的声音带着少年人特有的清亮,爷爷守北境哨塔时,帝国给他的补给是发霉的面包和生锈的箭头。
陈领主的商队经过时,给每个哨塔都留了暖炉和腌肉,他说守夜的人不该冻着
玛莎的嘴唇颤抖着。
她想起去年冬夜,孙子缩在哨塔里哭,说冻得握不住剑柄——而三天前,莱昂抱着个铜暖炉跑回家,说是陈领主的商队送的,每个哨塔都有,连柴火都给备足了。
人群开始骚动。
有年轻天使掏出藏在铠甲里的《知识报》,头版用醒目的字体写着:联盟魔法学院春季招生,各族学子均可报考;另一个女孩展开从医馆顺来的《平民护理手册》,封皮上有陈健的亲笔题字:治愈的手不该分种族。
艾丝瑞娜望着这些发亮的眼睛,突然想起昨夜在平民学校看到的场景——孩子们用树枝在泥地上写字,陈健蹲在中间,握着个小脏手教字的写法:这个字像不像我们天使的羽翼?
以后你们的翅膀,要用来飞向自己的天空。
她的声音放软了些:我不是要你们背叛帝国。
我是要你们...看看自己。
我们的羽翼不该只用来替别人挡箭,该用来托举自己的未来。
训练场的风突然大了。
不知谁先鼓起掌,掌声像星火燎原,连玛莎都抹着眼泪,把拐杖重重顿在地上:好!
我倒要看看,这联盟能有多好!
消息传到霍华德耳中时,他正与帝国使者对峙。
议事厅的壁炉里,新皇的诏书在火盆里蜷成黑蝴蝶,使者的脸比炭灰还难看:霍华德族长,您这是要抗旨?
不敢。霍华德端起茶盏,茶汤映出他眼底的冷光,只是新皇要我们出兵清剿黑沼泽,总得给够补给吧?
三车治疗药剂,五箱魔晶,再拨两个军团的后勤队——否则族里的老骨头可经不起折腾。
使者拍案而起:您这是狮子大开口!
帝国养着你们天使族,不是让你们谈条件的!
那帝国养着我们做什么?霍华德的羽翼缓缓展开,银白的羽毛在火光中泛着冷冽的光,做炮灰?
做装饰?
当年女皇说我们是帝国之翼,可现在的翅膀,连自己都托不起来。他将茶盏重重放下,三天内给答复,否则...我只能带着族人去求联盟的庇护了。
使者的脸色瞬间煞白。
他当然知道,天使族的光系魔法对亡灵和黑暗生物有天然克制,若真倒向联盟,帝国北境的防线至少要空出三分之一。我...我会如实禀报。他抓起披风匆匆离开,靴跟在大理石地面敲出慌乱的节奏。
霍华德望着使者的背影,嘴角扯出一丝苦涩的笑。
他摸出怀表里的小画像——那是凯瑟琳年轻时的侧影,发间别着他送的光羽簪。对不起,老朋友。他对着画像轻声说,我不能再让族人做那棵老树上的枯叶了。
夜幕降临时,艾丝瑞娜回到自己的小阁楼。
月光透过窗棂,在床沿投下银白的痕。
她打开橡木匣,取出《联盟共荣宣言》,在空白处添上一行小字:今有天使族青年三十人,愿为未来试剑。
楼下传来巡夜卫兵的脚步声,其中一个压低声音:听说族长和帝国使者谈崩了?另一个嗤笑:崩什么崩,我看见暗卫跟着艾丝瑞娜去训练场了,族长心里门儿清。
艾丝瑞娜将宣言小心折好,塞进贴身衣袋。
她摸了摸颈间的银坠,里面的碎玉触感温暖,像凯瑟琳的体温。
窗外的教堂尖顶,那团幽蓝的生命之灯比昨夜更亮了些——八十二盏,八十二颗心,都在等待破茧的时刻。
她走到窗前,望着天使广场上的十二座石像。
老科林的石像在月光下泛着柔和的光,仿佛在说:去试试吧,孩子。
深夜,霍华德站在孙女的阁楼外。
他听见里面传来收拾行李的轻响,嘴角露出一丝无奈的笑。
他将怀里的包裹轻轻放在门口——是艾丝瑞娜最爱的蜂蜜蛋糕,还有他年轻时用过的光羽匕首,刀柄刻着二字。
当第一缕晨光染红天际时,天使族的哨兵发现,艾丝瑞娜的房间空了。
床沿压着张纸条,字迹还带着墨香:爷爷,我去帮您看联盟的春天。
而在更远的山路上,三十道银白的身影正朝着哈蒙代尔的方向飞去,羽翼在晨雾中划出金色的轨迹,像一串未写完的诗。
### 第352章 天使之议与族途抉择
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