时近黄昏，残阳如血，将郯城内外染上一层悲壮的赤金色。
慕容垂的五万大军，如同精心编织的一张巨网，将郯城牢牢困于中央。燕军营寨连绵数里，旌旗蔽空，远远望去，竟如黑色洪流，在夕阳下闪烁着冰冷的光泽。壕沟被挖得既深且宽，栅栏连接成片，更有数十座高耸的望楼与箭塔如同贪婪的巨人，居高临下地窥视着城头的一切动静。
城头之上，陆昶按剑而立，玄色大氅在风中猎猎作响。他目光沉静地扫视着城外的敌军部署，脸上看不出喜怒。
“围三阙一，扎营固守...”他低声自语，眼中闪过一丝锐利，“慕容垂这是要效仿项羽巨鹿之围，逼我们自乱阵脚，从他留出的南门突围，再于野战中以铁骑歼之。”
身旁，高啸紧握刀柄，指节因用力而泛白：“府君，燕贼欺人太甚！末将请命，率精兵夜袭其前沿工事，挫其锐气！”
陆昶缓缓摇头，声音沉稳：“慕容垂用兵老辣，岂会不防夜袭？你看他营寨布局，外松内紧，那些看似散乱的灯火之后，不知藏着多少弓弩伏兵。此刻出城，正中其下怀。”他拍了拍高啸的肩膀，“守城，首要在于一个‘稳’字。怒而兴师，愠而致战，兵家大忌。”
高啸深吸一口气，强行压下胸中翻涌的战意：“末将明白了。”
就在这时，燕军阵中传来阵阵鼓噪。一队约百人的骑兵，仗着己方弓矢射程掩护，驰至城下约二百五十步处，对着城头高声辱骂，污言秽语不堪入耳。更有数十名燕军工兵，在骑兵的掩护下，于前沿加紧设置拒马、鹿角，一副要长期围困、将郯城彻底变成孤岛的架势。
城头守军闻言，无不怒形于色。几名年轻气盛的军官更是面红耳赤，纷纷看向陆昶，眼中尽是请战之意。
陆昶却不动声色，只是微微侧首，对身后一名亲兵低语几句。亲兵领命，快步奔下城楼。
不多时，一阵沉稳而杂乱的脚步声传来。为首的是一位年约五旬、鬓角斑白的老者，身着“百工营造”特有的深灰色短褐，身后跟着十余名同样打扮的工匠，他们推着三台形制奇特、远超寻常制式大小的床弩，以及一些众人未曾见过的器械部件，迅速在城楼指定的位置展开部署。
高啸看得惊奇，低声问道：“府君，这是？”
“王匠头，百工营造的大掌案。”陆昶简短介绍，目光依旧落在城外，“也是我们今日要让慕容垂尝尝的‘苦头’。”
那王匠头面容粗糙，双手布满老茧与烫伤的疤痕，但一双眼睛却锐利如鹰。他并未多礼，只是对陆昶略一躬身，便立刻投入工作。他从怀中掏出一件黄铜所制、带有精细刻度的“望山镜”，眯起一只眼，开始观测。
“风向东南，风速三刻，距离二百八十步。弩一，仰角抬高一指；弩二，仰角不变，扭力绞盘再紧半圈；弩三，目标右侧哨楼，修正偏左一度。”王匠头的声音没有丝毫起伏，如同在念诵工艺口诀。
他身旁的工匠们动作迅捷如行云流水，两人一组转动重型绞盘，调整着床弩那巨大弩臂的仰角；另一人则用特制的扳手，精细调节着以牛筋、鹿筋复合缠绕的绞索张力。这些被命名为“破阵弩”的守城利器，弩臂更长，基座更稳，装有可微调方向的精铁转盘，弩身上刻画着风速、距离的参考刻度，与王匠头手中的“望山镜”相辅相成。
城下那名耀武扬威的燕军偏将，见城头守军只是推出几架“笨重”的器械，并无出兵迹象，气焰更加嚣张，甚至策马又前进了十几步，挥舞着手中长刀，唾沫横飞。
王匠头校准完毕，转向陆昶，沉声道：“府君，诸弩已备，请下令。”
陆昶面色平静，对高啸微一颔首。
高啸心领神会，深吸一口气，举起手中红底黑字的令旗，对着严阵以待的弩组，猛地挥下！
“崩——嗡——！”
一声震耳欲聋、令人牙酸的弓弦巨响猛然炸开！仿佛晴天霹雳，震得城头垛口的浮尘都簌簌落下！
三支近乎儿臂粗、闪着寒光的特制破甲弩箭，化作三道夺命的黑色闪电，以肉眼难以捕捉的速度撕裂空气，发出尖锐的破空声，直扑燕军前沿！
城下那名正在叫骂的燕军偏将，突见城头黑影袭来，吓得魂飞魄散，他本能地以为目标是己，急忙勒马欲逃。然而他判断错了目标！
弩箭并非射向他这“小卒”，而是直奔他身后那几座如同眼睛般监视郯城的木质哨楼！
“咔嚓——！轰隆——！”
一连串巨响几乎同时爆发！一支弩箭精准无比地命中一座哨楼的支撑柱，碗口粗的硬木应声而断；另一支则直接将另一座哨楼的望台射了个对穿；第三支更是凶狠，携着巨力将一座哨楼顶部的挡板彻底掀飞！
木屑、碎布、残肢如同暴雨般从半空落下！三座哨楼在守军震天的欢呼声和燕军惊恐的目光中，轰然倒塌或严重损毁，上面的弓箭手非死即伤。
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