黑葫芦那一下轻微的震动，如同投入心湖的石子，让张大山一夜都没睡安稳。第二天醒来，身体的疲惫感并未减轻，左臂和后背的阴冷酸胀依旧如影随形。更让他心烦意乱的是，那葫芦自昨夜异动后，再无异状，安静得仿佛一切都是他的幻觉。
“老潘，昨晚那动静……”他一边洗漱，一边在心里追问。
潘天师的声音比昨夜清晰了些许，但依旧带着虚弱：“绝非错觉。此物灵性未泯，其内符阵对特定阴邪之气或有感应。昨夜之异动，恐是方圆数里内，出现了与之相契，或性质相近之秽物。”
“性质相近？像‘影瘴’那种？”
“不尽然。或许是同样由强烈怨念、死气凝聚而成之物，且其‘根源’或‘形态’，触动了葫芦内符阵的某种判定。”
张大山看着墙上挂着的黑葫芦，心里蒙上一层阴影。这才消停几天？他揉了揉依旧发沉的额角，感觉刚到手还没捂热的几百块外卖收入，似乎又在向他预示着新一轮的支出。
生存的压力更大。他再次戴上头盔，跨上租来的电动车，开始了新一天的奔波。城市的喧嚣和忙碌暂时压下了心中的不安。送单、爬楼、穿梭于车流人海，身体的负担依旧沉重，左臂在频繁取放餐盒时阵阵发酸，但他咬牙坚持着。每一单完成的提示音，都意味着离下个月的房租更近一步，离师傅的救命功德点也更近一步——虽然依旧遥远。
午后，他接到一个送往城西老城区的订单。那里的巷子纵横交错，多是些有些年头的低矮楼房和老宅。按照导航七拐八绕，他终于找到了目的地——一条名为“柳枝巷”的狭窄巷子深处，一栋看起来颇为古旧、带着个小小院落的青砖瓦房。
院门虚掩着，他敲了敲门，喊了声“外卖”。里面传来一个有些沙哑的老妇人声音：“进来吧，放桌上就行，钱在桌上。”
张大山推门而入。院子不大，有些杂乱，角落里堆着些废旧杂物。正屋的门开着，里面光线昏暗。他将外卖放在堂屋的方桌上，果然看到几张零钱压在茶杯下。就在他拿起钱，准备转身离开时，目光无意间扫过屋内通往里间的门廊阴影处。
【初级幽冥光谱识别仪】一直戴着，此刻，他眼角余光捕捉到一丝极其淡薄，却与周围环境格格不入的灰黑色气流，在那片阴影中一闪而逝，带着一种陈腐、阴郁的气息，并非游魂野鬼那种单纯的死气，更像是什么东西长久堆积、变质后散发出的味道。
不是活人气息，也非寻常鬼物。而且，这气息……让他感到一丝莫名的熟悉，似乎与昨夜黑葫芦那一下微不可察的震动，隐隐有着某种难以言喻的关联。
他心中一动，动作顿了一下。里间传来老妇人带着警惕的咳嗽声：“钱拿到了就快走吧，我要休息了。”
“哎，好，您慢用。”张大山按下疑虑，快步退出了院子，带上了院门。
骑上电动车离开柳枝巷，那股特殊的灰黑色气息却在他脑海中挥之不去。不是强烈的威胁感，而是一种沉甸甸的、让人很不舒服的污秽感。
送完这单，他找了个阴凉处停下车子休息，灌了几口矿泉水，忍不住又回想起那栋老宅。犹豫片刻，他掏出手机，给发小发了条信息：“柳枝巷XX号那家，你熟吗？感觉那房子有点……特别。”
发小很快回复：“柳枝巷？那边老房子多了。XX号？等等，我查查……卧槽！你小子怎么跑那儿送外卖去了？”
“怎么了？”
“那房子邪性！空了得有十几年了！以前住着个孤老头子，据说是在屋里病死好几天才被人发现。后来也有过几任租客，但都住不长，说里面又潮又冷，晚上还老有怪声，像是有人在角落里磨什么东西，还有人说是老人临终前挣扎的动静……反正传得挺瘆人。现在好像是个远房亲戚偶尔过来看看，基本没人住。你没事少往那儿凑！”
磨东西？挣扎的动静？张大山皱起眉。这描述，和他感知到的那股陈腐阴郁的气息，似乎能对上。那不是有意识的鬼魂作祟，更像是……某种强烈的“死亡印记”或者“怨念残留”长久浸润了环境，形成了一片污秽的“场”。这种地方，对普通人来说，住久了自然会身体不适，运势低迷。
而黑葫芦的异动……难道就是对这种性质的污秽之气有反应？
他正思索着，手机又响了，是一个陌生号码。接通后，对面传来一个略显焦急的中年男声：“是……是张师傅吗？老街旧货摊的老板给了我你的号码，说你可能能帮忙看看……看看房子的问题。”
张大山一愣，旧货摊那老头？他怎么会把自己的号码给别人？而且，这人说的“房子问题”……
“您是哪位？什么房子？”他谨慎地问道。
“我姓陈，是柳枝巷XX号的房主……就是我那远房姨婆偶尔住的那套。我刚接到姨婆电话，她说今天感觉特别不舒服，心慌气短，还说好像看到……看到墙角有黑影动！我以前是不信这些的，可这次……旧货摊那位老先生说，你可能懂行，让我务必联系你……”
柳枝巷XX号！竟然就是刚才送外卖那家！
张大山的心跳漏了一拍。黑葫芦的异动，老宅的污秽气息，房主及时的求助……这一切，似乎被一条无形的线串联了起来。那旧货摊的老头，果然不简单，他似乎在暗中引导着什么。
“陈先生，”张大山深吸一口气，尽量让声音平稳，“你那房子，我刚才送外卖时正好去过。确实……有点问题。不过，我得先看看具体情况，而且，处理这类事情，需要准备，也有一定风险……”
他没有把话说满，也没立刻答应。他需要评估，以自己现在的状态，能否应付。更重要的是，他得谈谈报酬。救师傅需要钱，生活需要钱，他不能再做白工了。
“钱好说！只要能把问题解决，让我姨婆安心，酬劳不是问题！”陈先生立刻表态，语气急切。
张大山看着自己外卖APP里微薄的收入，又感受了一下体内依旧滞涩的气息和身体的隐痛。
“好吧，陈先生。我现在过去一趟，我们见面细谈。”
挂了电话，他摘下外卖头盔，看着远处柳枝巷的方向。麻烦果然不会等人。他调转车头，不再是送餐的骑手，而是即将再次踏入那片灰暗地带的……天师。
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