边境小镇的短暂“偶遇”如同一颗投入平静湖面的石子，在Dr. Alice Ye心中漾起了一丝微不可查的涟漪，但很快便归于沉寂。她这种级别的科研人员，警惕性早已刻入骨髓，并不会因为一次看似愉快的闲聊而放松戒备。然而，对于Serena（苏菲·张）而言，这初次接触的成功，以及那神秘药剂带来的虚假强大感，却像毒瘾般侵蚀着她本就脆弱的神经。
药效过后是更深沉的疲惫和一种莫名的焦躁，但脑海中不断回放的、Dr. Ye那双冷静审视却又偶尔流露出一丝兴趣的眼睛，以及“新巢”许诺的复仇与新生，让她强行压下了所有不适。她严格按照指示，没有进行任何多余的试探，只是耐心等待着下一次指令。
几天后，指令终于传来。Dr. Ye因基金会事务，即将前往东南亚某国参加一个半公开的学术论坛。Serena的任务，是制造一场“意外”的同行，并争取到一个更长时间的私下交流机会。
“新巢”为此精心编排了剧本和身份背景。Serena拿着耗子伪造的、天衣无缝的邀请函和机票，提前一步抵达了那个热带国家的首都。她入住同一家酒店，并“偶然”地在论坛签到处再次“巧遇”了Dr. Ye。
“Dr. Ye！真是太巧了！您也来参加这个论坛？”Serena露出恰到好处的惊讶和喜悦，她今天穿了一身更显知性的裙装，妆容精致又不失端庄，完全是独立策展人的派头。
Dr. Ye看到她，眼中闪过一丝真正的意外，但依旧礼貌点头：“Serena小姐，确实很巧。” “看来我们对前沿科学的兴趣点真的很一致呢。”Serena笑着自然地站在她身边排队签到，“听说下午第一场关于基因编辑伦理的研讨会很有深度，期待您的见解。”
她的话再次精准切入对方领域，并表现出追随者的姿态。Dr. Ye似乎对这种学术场合下的交流抵触更小，淡淡回应了一句：“希望有所收获。”
论坛期间，Serena巧妙地利用茶歇和午餐时间，不断出现在Dr. Ye附近，与其他学者交谈时展现出不俗的见识（全靠耗子远程提供的资料库），并偶尔向Dr. Ye投去请教的眼神，逐渐营造出一种“积极好学、有共同话题”的潜在合作者形象。
药效在持续发挥着作用，让苏菲·张能够完美驾驭Serena这个角色所需的自信和魅力，但代价是每次药效过后，精神的虚脱感和对药剂的渴望都在加剧。她感觉自己像一辆油门踩死的跑车，燃烧着所剩无几的本源，奔向一个未知的终点。
论坛最后一天的晚宴，机会终于来临。Serena看准Dr. Ye独自一人在露台透气酌酒的机会，端着一杯香槟走了过去。
“一场头脑风暴后的宁静，最是难得。”她靠在栏杆上，语气轻松自然。 Dr.Ye看了她一眼，这次没有立刻表现出距离感，反而轻轻举杯示意了一下：“确实。信息过载需要时间消化。”
两人静静站了一会儿，看着远处城市的灯火。气氛难得的舒缓。 Serena知道不能操之过急，她聊起了这座城市的文化、艺术，甚至略带自嘲地说了几句策展工作中遇到的趣事和无奈，显得真实而松弛。
或许是晚风醉人，或许是连日的学术紧绷需要放松，Dr. Ye的话比平时多了一些。她甚至罕见地流露出一点对基金会官僚体系的不满和对某些研究受限的遗憾。
Serena的心脏在胸腔里狂跳，她知道机会来了！她小心翼翼地、用极其自然的语气接话道：“是啊，真正的探索总是被各种条条框框限制。特别是像您们基金会这样专注于罕见领域的，很多前沿想法恐怕更难实现吧？就像…我听说有些涉及特殊能量或地外生物假设的研究，几乎找不到支持和理解…”
她的话看似感慨，实则埋下了致命的钩子——特殊能量、地外生物假设，这些词都与“引路人”和“星门”计划隐隐相关！
Dr. Ye端着酒杯的手指几不可查地顿了一下，眼神瞬间恢复清明和警惕，她侧头看向Serena，目光锐利如刀：“Serena小姐对基金会的研究方向…似乎了解得很具体？”
气氛瞬间降至冰点！ Serena背后瞬间冒出冷汗，药效带来的自信几乎崩溃！她知道一句话答错，满盘皆输！她强迫自己维持住笑容，甚至带着一丝被质疑的委屈和茫然：“啊？我只是…只是上次听您提到科技与伦理，自己又对一些比较科幻的前沿概念感兴趣，就胡乱猜测了一下…难道我说错了什么吗？抱歉抱歉，我不是很懂这些…”
她表现得就像一个不小心说错话、害怕冒犯了专家的外行，眼神真诚又带着点无措。
Dr. Ye审视了她几秒钟，眼中的锐利慢慢收敛，或许觉得对方确实不像别有用心，只是巧合提及，便淡淡笑了笑：“没什么。只是基金会的研究都很严谨，不涉及那些过于科幻的领域。失陪一下。”她礼貌地点点头，转身离开了露台。
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