小乐子的效率很高,第二天上午就带回了关于张掌案家的详细信息。张掌案家住内城西区的一条胡同里,是个两进的小院。家里有老婆、一个妾室、两个年幼的孩子,还有几个仆人。张掌案本人嗜酒,常在下值后去家附近的酒馆喝两杯,有时也会将一些“文书”带回家中,在书房处理到很晚。
“奴才那老乡说,张掌案的书房在二进院东厢房,平时不让外人进,连他老婆打扫都得他在场看着。”小乐子补充道。
信息很具体,但如何利用这些信息拿到账本,依然是难题。强闯官员府邸是重罪,而且必然会惊动对方。唯一的机会,似乎只有在张掌案将账本带回家时,设法盗取。但这需要精准的情报和身手高超的外援。
林潇潇排除了求助家族的想法。父亲林如海为官清正,若知此事,定会依法查办,但如此一来,事情就会闹大,彻底公开化,必然引发前朝震动和华妃阵营的疯狂反扑。在年羹尧权势正盛的时候,这并非明智之举,甚至可能将父亲置于险境。
剩下的选择,只有皇帝和太后。
权衡再三,林潇潇决定双管齐下,但要有主次之分。她准备先向太后秘密禀报,争取太后的支持和建议。太后经验老辣,地位超然,既能提供帮助,又不会像皇帝那样可能受到前朝势力的直接影响。若太后觉得有必要告知皇帝,由她出面更为稳妥。
计议已定,林潇潇立刻着手准备。她将目前掌握的所有线索——节赏被克扣的实际情况、账目上的多处异常、李太监的供词(隐去其名,只说是内务府知情人的透露)、以及张掌案私藏真账本的嫌疑——整理成一份简洁清晰的密报。没有过多渲染,只是客观陈述事实和疑点。
然后,她以给太后请安、进呈手抄佛经为名,前往寿康宫。
到了寿康宫,林潇潇并未急于呈上密报,而是如常陪太后说话,关心凤体,气氛融洽。直到竹息姑姑借故将其他宫人遣开,殿内只剩太后、竹息和她三人时,林潇潇才突然跪倒在地,将密报高高举起。
“太后娘娘,臣妾有要事禀奏!此事关乎宫闱安宁,臣妾人微言轻,不敢擅专,唯有恳请娘娘圣断!”
太后见她如此郑重,神色也严肃起来。竹息上前接过密报,呈给太后。
太后仔细地看着密报,脸色越来越沉,看到最后,已是面罩寒霜。她久居深宫,对底下的污糟事并非一无所知,但林潇潇提供的证据如此具体、线索如此清晰,还是让她感到震怒。
“好!好一个内务府!好一个张掌案!真是狗胆包天!”太后猛地一拍茶几,茶杯震得哐当作响。“贪墨克扣,结党营私,竟敢私藏真账!这是要反了不成!”
林潇潇伏地不语,知道太后正在盛怒之中。
太后喘了几口气,强迫自己冷静下来,目光锐利地看向林潇潇:“潇潇,你做得很好!此事你禀告得及时!这些蛀虫,若不早日清除,后宫永无宁日!”她沉吟片刻,问道,“此事,你可曾告知皇帝?”
“臣妾不敢。”林潇潇恭敬答道,“臣妾以为,此事牵连甚广,尚无十成证据,贸然惊动圣驾,恐有不妥。且……且其中或涉及前朝关联,臣妾更不敢妄言。故特来禀告娘娘,请娘娘示下。”
太后满意地点了点头,眼中露出赞赏之色:“嗯,你虑事周详,懂得分寸,很好。”她思索着,缓缓道:“皇帝近日为西北军务烦心,年羹尧……又刚立了新功。此时若以内宫贪腐之事去烦他,确实时机不佳,且容易节外生枝。”
她顿了顿,对竹息道:“竹息,你去把哀家的那面令牌拿来。”
竹息会意,很快取来一面紫檀木令牌,上面刻着“寿康”二字和特殊的纹饰。
太后将令牌递给林潇潇:“潇潇,你拿着这面令牌。哀家会派两个绝对可靠的大内侍卫给你。你让他们着便装,暗中盯着那个张掌案。一旦发现他将账本带回家中,找准时机,务必神不知鬼不觉地将账本取来!记住,要快,要隐秘!拿到账本后,直接送到哀家这里!”
林潇潇心中大喜,双手接过令牌。有了太后的令牌和人手,事情就成功了一半!太后这是要绕过常规程序,用非常手段拿到关键证据,然后再做定夺。这无疑是最稳妥、最有效的方法。
“臣妾遵旨!定不负娘娘重托!”林潇潇叩首领命。
“去吧,万事小心。”太后嘱咐道,“哀家等你的消息。”
带着太后的令牌和使命,林潇潇离开了寿康宫,感觉手中的令牌沉甸甸的。这不仅是权力,更是责任和信任。
回到碎玉轩,她立刻通过竹息安排的人,与两名便装的大内侍卫取得了联系。这两名侍卫显然得到了太后的严令,对林潇潇十分恭敬。林潇潇将张掌案的地址、相貌特征以及书房位置详细告知,嘱咐他们昼夜监视,见机行事。
一张无形的网,已经悄悄撒向了张掌案的家。而此刻的张掌案,或许还在为自己的小心谨慎而沾沾自喜,全然不知大祸即将临头。
布局已经完成,现在要做的,就是耐心等待。等待鱼儿咬钩,等待那本足以掀翻内务府的真账本浮出水面。
然而,林潇潇心中依然有一丝不安。太后出手固然雷霆万钧,但对方也不是傻子。王公公称病,内务府沉默,他们真的会坐以待毙吗?会不会也正在暗中策划着什么,来应对甚至反击?
这场无声的较量,已经进入了最关键的阶段。任何一点风吹草动,都可能影响最终的结局。
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