腊月十五的夜，月色被浓云遮得严实，只有巷子里更夫提的灯笼在石板路上投下昏黄的一小圈光。陆明璃扶着后腰，由秋云搀着，悄无声息地踏出了居住月余的宅院后门。
“小姐当心门槛。”秋云压低声音，另一只手提着个不大的包袱，里头只装了几件必备的衣物和那几本紧要的医书。
短短十几步路，陆明璃却走得有些喘。她停在两宅之间那道窄窄的阴影里，缓了口气。
“他们……不会察觉吧？”秋云紧张地望了望高墙，仿佛能感觉到那些隐在暗处的视线。
“他们负责防外，而非监内。”陆明璃声音极轻，带着洞察的平静，“只要原宅炊烟依旧，人影偶现，他们回报的便只会是‘一切如常’。”
她示意秋云推开隔壁那扇毫不起眼的黑漆小门。
新居所比原来的院子更显寂寥，院中一棵老树光秃秃的枝桠在夜风中轻响，正房的窗户都用厚实的棉帘遮得严严实实，透不出半点光亮。
“生产前，我便不出这院门了。”陆明璃坐在收拾干净的床榻上，轻声嘱咐。
秋云点头，已然明白了全部计划：“原宅那边，奴婢每日还是去安排生火、做饭，让人瞧着烟火气。采买的婆子也只到前院，绝不会进内室。他们都当小姐您还在里头静养呢。”
自此，秋云便开始了两头奔波的日子。每日清晨，她先从后门回到原宅，升起灶火，做出炊烟，偶尔还在前院晾晒些衣物。
而真正的陆明璃，则在那座被所有人忽略的“空宅”里，度过了一天又一天。她的肚子长得飞快，才七个多月，却比足月的妇人还要硕大，行动愈发迟缓。夜里，她常常因为胎动剧烈而难以安眠，只能靠着软垫，就着烛光，一页页翻看那些医书上关于接生的记载。
这日午后，秋云从原宅回来，带了些新买的棉布，低声道：“小姐，今日楚小姐又去了苏家别院，还带了些年礼。苏姑娘问起您，我说您风寒未愈，怕过了病气给她。”
陆明璃正缝着一件特别宽大的小衣，闻言针尖顿了顿：“她有心了。” 她抬眼，看着秋云眼下淡淡的青黑，柔声道：“这些日子，辛苦你了。”
“奴婢不辛苦。”秋云摇摇头，将棉布整理好，“只是小姐，您这肚子……奴婢瞧着实在担心。若真是……双胎，没有稳婆在身边，可如何是好？”
陆明璃放下针线，手轻轻覆在圆隆的腹顶，感受着底下有力的蹬踹，沉默了片刻才道：“事到如今，我们能依靠的，只有自己。”
京城的冬日比江南凛冽得多，寒风卷着细雪，扑打在永昌侯府书房的窗棂上，发出簌簌的轻响。
沈玦搁下批阅到一半的漕运改制章程，揉了揉发胀的眉心。烛火将他疲惫的身影拉得老长，投在身后的书架上。案头堆着的公文几乎将他淹没，四皇子解禁后与三皇子的明争暗斗愈演愈烈，他身处漩涡中心，每日周旋其间，已是心力交瘁。
唯有在这样夜深人静的片刻，那份被强行压下的思念才会悄然漫上心头。
他起身从暗格中取出那叠江南来信。信纸边缘已有些磨损，显然被反复摩挲过多次。每一封都写着“一切安好”，字迹平稳，语气淡然，仿佛她真的只是在江南赏景散心。
“璃儿……”他指尖抚过信纸上清秀的字迹，低声轻唤。窗外的风雪声似乎更急了，他仿佛能看见江南那座小院里，她独自凭窗的身影。
他想立刻策马南下，将她紧紧拥入怀中。他若此时离京，无异于将好不容易稳住的局面拱手让人。
三皇子府内，宇文铭的心情同样不佳。
“废物！”他拂落案上的茶盏，上好的青瓷瞬间碎裂，“查了两个月，就只查出她‘染病静养’？连是真是假都分辨不出？”
跪在地上的探子头垂得更低：“殿下息怒。陆姑娘宅外暗处一直有人盯着。我们的人试过几次，都无法靠近。苏衡那边也探过口风，他只说陆姑娘需要静养，不便打扰。”
宇文铭在房中烦躁地踱步。这一切太不寻常了。一个正值芳华的女子，离京南下，却终日闭门不出，若真是重病，苏衡岂会如此平静？
他忽然停下脚步，眼中闪过一丝精光：“去查查，她院中每日的饮食采买，可有什么特别之处？还有……药材。”
他就不信，一个人若真藏在宅中数月，会不露出半点破绽。
而此刻的江南小院里，陆明璃正对着烛火，艰难地缝制着另一件婴儿襁褓。她的肚子已经大得惊人，连弯腰都变得十分困难。
秋云轻轻推门进来，将一碗温好的安胎药放在她手边：“小姐，该用药了。”
陆明璃接过药碗，氤氲的热气模糊了她憔悴的面容。她望着跳动的烛火，仿佛能穿透这千里之遥，看见那个在朝堂上独自奋战的身影。
“他一定……很担心吧。”她轻声说。
秋云不忍地别开眼。她知道小姐每日强装镇定，可夜半时分，总能听见内间传来压抑的叹息。
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