门后村长的脚步声裹着铜钟余响渐远时，阿吉攥着那张写着“成佛”的纸条，指节泛白：“这俩字邪门得很，刚才陈石送咱们来的时候，我瞅见他后颈也有个‘成’字，像用烧红的钟针烫的。”
林野刚要开口，院外突然传来粗哑的喊声：“卯时过了，该去前院喝汤了！”是陈石的声音，喊得急，尾音里裹着股肉汤的腥气，像是从喉咙里呕出来的。
四人出门时，其他九个幸存者已缩在院门口，穿蓝布衫的女人攥着衣角，手腕上的白印被风吹得发红，见林野过来，她慌忙凑上前，声音发颤：“我刚才在窗缝里看见陈石炖肉，锅里飘着块怀表……银色的，和我妹的一模一样！”
苏九璃指尖的铜钟摆突然“嗒嗒”轻晃，指向村西老钟的方向——那里的天比别处暗，像被墨浸过，隐约有钟摆倒转的“咔嗒”声飘来。“别声张。”她压低声音，“怀表是钟鬼的‘引魂器’，陈石故意让你看见，是想引你去老钟那。”
陈石扛着柴刀走在队伍最前，柴刀背沾着的黑渍被风吹得簌簌掉，落在地上竟烧出细小的黑坑。“前院的汤是‘守钟汤’，必须喝。”他头也不回，左眉骨的疤在晨光里泛着青，“不喝的人，过了亥时就会被钟针盯上，倒着数完自己的死期。”
前院客厅是栋歪歪扭扭的土坯房，房檐下挂着七八个破钟，钟面全是裂纹，指针统一倒指“三点”。屋里摆着两张缺腿的长桌，桌上摆着十二碗冒着热气的肉汤，油花浮在表面，凝出一个个小钟面的形状，碗边的竹筷头都泛着黑，像是蘸过坟土。
村长坐在主位，手里端着个空碗，指节上沾着的肉渣里混着点白色碎骨——林野眯眼细看，那碎骨上有细小的刻痕，和血门提示里“老钟刻度”的纹路一模一样。“来了就坐。”村长倒转的瞳孔卡在“七点”，嘴角咧开的笑里，牙床沾着层油光，“这是山里的黄牛肉，炖了三个时辰，补得很。”
人群里两个穿黑色夹克的男人率先坐下，留着络腮胡的那个抄起竹筷就往碗里戳，夹起块肥瘦相间的肉塞进嘴里，嚼了两下突然皱眉：“村长，你这牛肉咋有股铁锈味？是不是没洗干净？”
另一个瘦高个没说话，眼睛直勾勾盯着邻座穿浅粉色连衣裙的女生——女生扎着低马尾，脸色白得像纸，双手死死攥着裙摆。瘦高个突然伸手搭在女生肩上，手指故意往她锁骨处滑：“妹子，别怕，这汤我替你尝，要是有毒，哥先替你挡着。”
女生身子一僵，眼泪在眼眶里打转，却不敢躲。陆疤刚要起身，苏九璃突然按住她的手，指了指女生马尾上的皮筋——那皮筋是银色的，和村长鞋跟挂着的表链材质一模一样，而且皮筋上缠着根褐色长发，和陈石后颈的头发丝儿分毫不差。
“别急。”苏九璃压低声音，“那女生的皮筋是怀表链改的，陈石故意让她坐这儿，是想让瘦高个惹她——惹了‘钟鬼引魂器’相关的人，就是犯了钟忌。”
果然，瘦高个的手刚碰到女生的锁骨，女生突然浑身发抖，马尾上的皮筋“啪”地断开，掉在地上，滚到村长脚边。村长弯腰捡起皮筋，指尖摩挲着链节，倒转的瞳孔突然加速转动，从“七点”倒转到“五点”：“后生，不懂规矩啊。”
瘦高个还没反应过来，络腮胡突然捂着肚子惨叫一声，碗里的肉汤洒在地上，溅起的油星落在黑渍上，竟“滋啦”冒起白烟。“这汤……这汤不对劲！”络腮胡的脸涨得发紫，手指抠着喉咙，想把肉吐出来，可刚张开嘴，一块带着刻痕的碎骨就从他嘴里掉出来，骨头上还缠着根血丝——那根本不是牛骨，是人骨，而且骨头上的刻痕，和屋檐下破钟的刻度完全吻合。
“吐了就完了。”陈石突然上前一步，柴刀往桌上一劈，刀刃卡在木缝里，“守钟汤必须喝完，吐一口，就少一根骨头——少了骨头，老钟就会来要你的骨头补。”
络腮胡的惨叫突然卡住，像被什么东西捂住了嘴，他的眼睛开始往上翻，瞳孔竟慢慢变成细长的钟针形状，倒着往“零点”转。没等众人反应过来，络腮胡“咚”地栽倒在地，手腕上的表突然停了，指针倒指“亥时”——和陈石说的“亥时被钟针盯上”分毫不差。
人群瞬间炸了锅，穿蓝布衫的女人尖叫着往门口跑，却被陈石用柴刀拦住：“谁也不准走！汤没喝完，就是欠老钟的债，走了也得被钟摆甩回来，摔成碎骨喂汤！”他的刀背抵在女人胸口，刀背上的黑渍突然渗出血珠，滴在女人的粗布衫上，晕开一个小小的钟面印子。
林野趁机拉着主角团退到墙角，阿吉盯着地上络腮胡的尸体，声音发颤：“野哥，那碎骨是前一个‘成佛者’的吧？村长说炖了三个时辰，可三个时辰根本炖不熟带刻痕的骨头——这汤是早就炖好的，络腮胡喝的，是‘钟鬼的剩汤’。”
苏九璃把铜钟摆放在地上，钟摆“嗒嗒”轻晃，指向桌上的肉汤：“这汤不是补身子，是‘认骨汤’。”她捡起块掉在地上的碎骨，凑近看，“骨头上的刻痕是‘时殉会’的标记，每块碎骨对应一个‘成佛者’，喝了汤，就等于认了‘成佛’的身份——认了身份，老钟就会记着你，等亥时一到，就来收你的骨头。”
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