农历二月二,龙抬头。
洛南县城的街巷里,从一早就浸在热闹里。
街边剃头铺的板凳坐得满满当当,卖春饼、炒糖豆的小贩吆喝声此起彼伏,巷口老柳树抽了嫩黄的新芽,风里裹着春日的软和劲儿,连带着茶楼里的人声都比往日热闹几分。
云芽带着阿翠走到清和茶楼门口时,刚过巳时。
她今日穿了件月白色交领袄裙,外罩一件豆绿色素面比甲,头发松松挽了个纂,只插了支素银簪子,没有半分世家小姐的娇矜,却自有一股沉稳从容的气度。
“姑娘,就是这儿了,张公子约的是二楼最里间的听松阁,私密性最好。”阿翠低声回了一句,上前给门口的小二递了话。
小二一听是约了张公子的,连忙躬身引路,带着二人上了二楼。
刚走到听松阁门口,包间的门就从里面拉开了,张景和正站在门内,显然是早就等着了。
他今日特意收拾过,穿了件崭新的石青色长衫,头发梳得一丝不苟,只是眼下淡淡的青黑还没消下去,看着依旧带着几分憔悴。
见云芽进来,他连忙拱手行礼,语气里带着点不易察觉的局促:“云芽姑娘,你来了。快请坐。”
包间里临窗摆着一张梨花木圆桌,桌上已经摆好了一壶刚沏好的龙井,旁边放着两碟茶点,一碟桃花酥,一碟松子糕,都是这家茶楼的招牌,看着是刚端上来的,还冒着热气。
二人分宾主坐下,先寒暄了几句。
张景和给她倒了杯热茶,语气客气:“不知道姑娘口味,所以只让掌柜的备了今年新到的雨前龙井,还有这家的桃花酥,不甜腻,姑娘尝尝。”
云芽道谢,端起茶杯抿了一口,目光平和地看向他:“张公子今日不和县学的同窗出城采风吗?”
张景和笑了笑,指尖轻轻摩挲着茶杯边缘,沉默了片刻,终究还是没绕弯子。
他抬眼看向站在云芽身后的阿翠,眼神里带着几分欲言又止的迟疑。
云芽立刻明白了他的意思,转头对阿翠吩咐:“阿翠,你去外面守着吧,顺便看看楼下有没有什么合口的新鲜吃食,带点回去给阿珠。”
阿翠躬身应声,悄无声息地退了出去,还顺手轻轻带上了包间的门。
屋里瞬间安静下来,只剩下窗外街上隐约传来的吆喝声。
张景和深吸了一口气,像是攒了许久的勇气终于落了地,抬眼看向云芽,目光认真又带着几分忐忑:“云芽姑娘,我今日约你出来,没有别的事,就是想当面问一句,当初我托媒人去提亲,令堂似乎有意,不知你为何会回绝了?”
他不等云芽开口,又连忙补充,把藏在心里许久的猜测一股脑说了出来:“是我张景和哪里做得不好,品性、学问有哪里入不了姑娘的眼?还是姑娘有什么别的顾虑?
又或者……是因为城里那些姑娘频频给你递帖子,你怕和我扯上关系,日后会有无穷无尽的麻烦,所以才疏远我,回绝了这门亲事?”
云芽着实愣了一下。
万万没想到,过了这么久,他还在纠结当初提亲的事,甚至特意单独约她出来,就为了问一句为什么。
不过片刻,她就稳了心神,放下手里的茶杯,语气平和又坦诚,没有半分回避:
“张公子,你先别多想。首先,你人很好,学问扎实,品性端正,是洛南城里数得上的好儿郎,没有哪里不好。”
先给了最体面的肯定,她才话锋一转,说得干脆利落:“只是,我们不合适。我对你,从来没有半分男女之情,只有对学识渊博的学子的敬重,再无别的心思。”
这句话说出口的瞬间,张景和攥着茶杯的指尖猛地收紧,指节瞬间泛白,原本还带着几分期待的眼神,一下子就暗淡了下去,像被风吹灭的烛火,连带着脸上的血色都褪了几分。
云芽没有停,继续把话说透,不给对方留半分不切实际的念想:
“再者,你说的那些麻烦,也确实是一部分原因。
那些冲着你来的姑娘,我怕他们会找我的不痛快,我这人天生怕麻烦,不想因为这些儿女情长的事,搅得自己和家里都不得安宁。”
“更重要的是,我目前根本没有议亲、成亲的打算,甚至连嫁人这件事,我现在都没认真想过。”
“可是,成亲本就是父母之命,媒妁之言,姑娘你现在不想嫁人,以后就真的不嫁吗?
张某自觉现在是姑娘嫁人的最好人选,若是姑娘想晚些成亲,张某也是愿意的。
姑娘怕麻烦,那张某可以去解决那些纠缠姑娘的麻烦。”
她看着对面眼含期待的年轻人,语气依旧温和,却带着不容置疑的拒绝:
“张公子读书多年,有自己的抱负,专心科举,日后定能金榜题名,定会前程大好,现在何必浪费时间在男女之情的纠缠上,以后会有合适、懂你的姑娘。
我们之间,我没有考虑过,也不打算考虑,你不要在我身上浪费时间和心思。”
包间门外,阿翠靠在走廊的柱子上,离门不远,能隐约听见里面清晰的拒绝声。
她忍不住勾唇笑了笑,心里暗道,没想到自家小郡主在这边还有这么个品貌出众的追求者,可惜啊,咱们姑娘的心,从来就没有放在过这些男欢女爱上。
正想着,她的余光忽然瞥见楼梯拐角处,有个穿灰布短打的男人,正探着半个脑袋,鬼鬼祟祟地朝着听松阁的方向张望,眼神贼溜溜的,一看就不怀好意。
阿翠脸上的笑意瞬间敛去,眼神一凛,立刻站直了身子朝着楼梯口望过去。
那人一见被发现了,猛地缩回脑袋,转身就往楼下跑。
阿翠不敢耽搁,放轻了脚步快步跟了上去,想看看是谁这么大胆,敢跟窥视自家姑娘。
可二月二的茶楼里人满为患,一楼大堂熙熙攘攘全是喝茶的客人,那灰衣人影一晃,就混在人群里没了踪迹。
阿翠在楼下转了两圈,连半点影子都没找到,只能皱着眉作罢,心里却记下了这件事,打算回头就跟姑娘回禀。
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