庄青翟听了公孙贺这话，已经不知如何反驳。
丞相许昌此刻的脸色也已经变得极其难看。他万没想到，庄青翟一番体恤之言，竟然被刘彻如此巧妙地利用，瞬间将议题从派谁去清河国，变成了廷尉是否还有能力继续任职！
眼见随着公孙贺借题发挥，要直接罢免廷尉，许昌知道不能再沉默下去了。
许昌他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后迅速说道：“陛下！御史大夫方才所言，绝无廷尉身体已然不堪、需致仕养老之意啊！御史大夫只是担心廷尉连续奔波，过于辛劳，恐有损健康，乃是一片体恤同僚的善意提醒！另外，请容臣细禀！”
说这段话时，许昌尽量保持平稳语气，但其中的急切已然掩饰不住。
“陛下，廷尉身体并无大碍，处理公务绰绰有余。只是，方才太常已然深明大义，想要自告奋勇，为陛下分忧，前往清河国处理相关事宜。臣以为，既然太常有此忠心与担当，且其职掌礼仪，由他前往主持清河王葬礼与撤国事宜，正是人尽其才，名正言顺。至于撤国归朝的具体政务，如果陛下有所担心，还可另派得力属官协助。如此，既可让清河国之事有人处理，又可让廷尉回茶南后专心本职，两不相误。希望陛下可以恩准。”
许昌立刻将话题拉回到最初的人选之争上，并再次将太常赵周推了出来，试图拉回话题。
说完，许昌还不忘给呆立一旁的赵周递过去一个明确的眼神，同时提高了声音，用带着点提示意味的语气说道：“太常！本相所言，是否正是你方才欲向陛下陈奏之意？你是不是想要前往清河国为陛下分忧？”
萧非在下面听着，心中暗赞：厉害！这老狐狸反应真快！这是在要通过让太常去，硬保廷尉啊！
赵周此刻真是骑虎难下。他被许昌点完名，瞬间感受到无数目光聚焦在自己身上。尤其是刘彻那深邃难测的眼神，更让他心中叫苦不迭。而庄青翟也反应过来，给了他一个催促的眼神。
赵周想了一下，当即知道此刻若退缩，不仅得罪丞相许昌，可能连皇帝刘彻这边也会认为他反复无常、毫无担当。
一时间箭在弦上，不得不发。赵周当即顺着许昌的话，用带着一丝丝颤抖的声音说道：“陛下！丞相所言，是......是，正是臣意！臣......臣愿为陛下分忧，前往清河国，处理......处理清河哀王葬礼及相关撤国事宜！”
刘彻听了赵周这话，对他的自告奋勇完全不感兴趣。甚至将眼神移开，不再多看他一眼。而是依旧脸上忧色重重，蹙着眉头。
“唉~” 刘彻长长地叹了口气，目光扫过许昌，不接这茬接着说道：“丞相啊！你说廷尉身体无恙。可御史大夫的话，朕却听得真切切切。他说担心廷尉积劳成疾。朕想御史大夫不会空穴来风？朕想，若非御史大夫真的有所察觉，要不怎会在廷议之上，当着诸卿之面，如此说呢？”
顿了顿，语气带着一种朕都是为廷尉好的无奈，“朕还是担心廷尉的身体啊！你们想想，他只是去了一趟梁国，处理了些许分内之事，回来就需要如此休养，以至于不能再为朕分忧，前往清河国处理另一件要务。这说明什么？说明他的身体，恐怕真的已经不能胜任如此繁重的职务了。”
一直刚刚已经密切配合刘彻发言的太仆公孙贺，立刻心领神会，再次站出来补刀。
他脸上带着一种站着说话不腰疼的表情，继续用洪亮地声音附和，“陛下所言，真乃明见万里之言！臣细细思量，也觉得是这么个理儿！廷尉之职，掌天下刑狱，纠劾不法，时常需亲赴各地查案、审决。那么案牍之劳、舟马之苦，远超寻常官职。若真如御史大夫所担忧的那般，廷尉连再去一趟清河国都难以承受，那么，即便他回到长安，面对堆积如山的案卷、亟待处理的要案，他又如何能胜任？万一因为身体不济，精力不逮，导致重要案件延误、决断失误，甚至酿成冤假错案。那......那岂非误了朝廷大事，辜负了陛下信任？臣觉得，陛下体恤廷尉，让他休养，除了有爱惜臣下之意。更是为了朝廷法度严明、为了天下公正着想！”
公孙贺这番话，等于是把“张汤身体不行”和“张汤无法胜任廷尉工作”直接画上了等号。逻辑很简单：如果你连出趟差都扛不住，那你肯定也干不好需要高强度工作的本职工作。所以，
丞相许昌听着刘彻和公孙贺这一唱一和，把这件事定义为：让廷尉回家养老不是惩罚，而是为了廷尉好，更是为了朝廷好。本就已然紧紧皱起的眉头，此刻已经形成了一个深深的川字。
许昌知道这是要将体恤进行到底，彻底坐实廷尉因健康原因不能胜任的结论，从而为罢免铺平道路。这比刚刚只是让廷尉回不了长安要严重得多！
萧非在一旁也是听得心惊肉跳，心中暗想：刘彻和公孙贺这组合拳打得太狠了！这是要直接给廷尉定性啊！如果不去清河国，就是你身体不行，不能胜任本职工作，所以你得病退。这理由冠冕堂皇，让人难以反驳。而且最初提出要体恤廷尉的还是御史大夫，估计庄青翟他都有一种，被自己递出去的刀子，捅了回来的感觉。
萧非越想，越非常想在这个时候插话，也像公孙贺那样，顺着刘彻的意思再助攻两句，比如强调一下廷尉工作的重要性，以及身体健康对履职的关键性等等。
但当话到嘴边，萧非猛然想起了昨日卫青特意带来的刘彻那句：别因为与丞相有点小仇，就胡乱表态。
想到这里，萧非硬生生地将已经到了喉咙口的话压了回去，但是只觉得心痒难耐，如同看蹴鞠比赛，看到精彩处却不能喝彩一般难受。
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