矿道很深，走了大概十几分钟，前面出现岔路。三条道，往不同方向延伸。
“走哪条？”老疤回头问。
我胸口那股劲儿突然动了动，指向左边那条。不是我的意识，是它自己的反应，像被什么吸引。
“左边。”我说。
我们往左走。这条道更窄，有些地方得侧身挤过去。壁上能看到开凿的痕迹，还有锈蚀的铁轨。越往里走，温度越低，哈出的气都成白雾。
又走了半小时，前面出现光亮——不是手电光，是暗蓝色的、像荧光的东西。走近看，是洞壁上长着的一层晶体，发着微弱的蓝光。晶体表面有细密的纹路，看着像……血管？
“这啥玩意儿？”有人小声问。
“灵脉结晶。”娘伸手摸了下，立刻缩回来，“冰手。这是高浓度灵脉能量凝结成的，一般在地下深处才有。看来这矿道挖到灵脉支脉了。”
晶体越来越多，把整个矿道映得一片幽蓝。光线虽弱，但比手电强，能看清周围了。洞壁上除了晶体，还有些别的东西——刻痕。不是工具凿的，像是指甲或者爪子硬抠出来的，弯弯绕绕，组成奇怪的图案。
柳青凑近看，眉头紧皱。“这是……某种文字？不对，更像符文。我好像在陈老笔记里见过类似的。”
她拿出笔记本——那本浸过水又晒干的册子，翻到某一页，对照着看。“是古祭文，用来沟通‘门’那边存在的语言。这里怎么会有？”
正说着，前面传来水声。咕嘟咕嘟的，像开水滚了。
我们小心地摸过去。矿道尽头是个不大的洞腔，中央有个水潭，潭水是暗蓝色的，正在冒泡。水潭边，坐着个人。
背对我们，穿着破烂的衣服，头发又长又乱，像野人。他低着头，手里拿着块石头，正在地上刻着什么——就是那些符文。
听到脚步声，他停下手，慢慢转过头。
脸很瘦，眼窝深陷，胡子拉碴。但眼神是清的，不像那些傀儡。他盯着我们看了几秒，目光最后落在我胸口那片发光的纹路上。
“你来了。”他说，声音沙哑得厉害，“等你好久了。”
“你是谁？”老疤举枪对准他。
“编号零。”男人说，“或者叫我‘初代’。牧羊人的第一个实验体，也是唯一活下来的那个。”
零？老疤说过，牧羊人特别看重的那个实验体，被单独关押，连顾明都见得少。他怎么会在这儿？
“你怎么逃出来的？”娘问。
“不是逃。”零摇摇头，“是牧羊人放我出来的。他说时候到了，让我在这儿等你。”他看向我，“他说，只有你能帮我解脱。”
“解脱什么？”
“这副躯壳。”零扯开破烂的衣服。胸口以下，皮肤是半透明的，能看见里面——不是内脏，是暗蓝色的晶体，像那些洞壁上的结晶，但更纯净，更亮。晶体在缓缓脉动，像心脏一样跳动。
“三十七年了。”零的声音很平静，像在说别人的事，“当年源核实验失控，我的身体开始晶化。牧羊人把我关起来，每天记录数据，研究晶化过程。后来他找到延缓晶化的方法，给我注射各种药剂，让我活着，但永远活在痛苦里。”
他抬起手，手指已经半晶体化，指尖像蓝色的玻璃。“直到一个月前，他突然把我放出来，带到这儿。他说，你会来，你体内的能量能终结我的痛苦。”
“怎么终结？”
“杀了我。”零说，“彻底摧毁我胸口的晶核。这样我就能死了，真正地死。”
我看着他。那双眼睛里有渴望，不是对生的渴望，是对解脱的渴望。我胸口那股劲儿在躁动，它感应到了零体内的晶核——同源的能量，但更古老，更纯粹。
“我凭什么信你？”我问。
“你不用信我。”零从怀里掏出个东西，扔过来。是个金属片，巴掌大，上面刻着密密麻麻的小字。“这是牧羊人的实验日志，关于‘锚点’的真相。看了你就明白了。”
柳青捡起金属片，用手电照着看。脸色越来越白。
“上面说什么？”老疤问。
柳青抬头看我，眼神里是我从没见过的恐惧。“锚点不是物件，是人。是第一个成功融合源核的实验体——就是零。牧羊人把他改造成了活体锚点，用来稳定裂缝。只要零还活着，裂缝就能一直维持，而且可以移动。”
“移动？”娘声音发紧。
“对。牧羊人可以用零作为坐标，在任何有灵脉的地方打开裂缝。他之前一直没动手，是因为零的身体快撑不住了，需要新的能量源维持。”柳青看向我，“你体内的混合能量，就是最好的替代品。牧羊人想抓住你，把你改造成新的锚点。”
零点点头。“所以他放我出来，让我在这儿等你。这是个测试——如果你能杀了我，说明你有成为锚点的潜力。如果你杀不了，说明你没用，他会直接处理掉你。”
洞腔里一片死寂。只有水潭咕嘟咕嘟冒泡的声音。
“所以不管我杀不杀你，牧羊人都要达到目的？”我问。
“对。”零惨笑，“他从不做亏本买卖。但对我来说，被你杀，总比继续这样活着强。”他顿了顿，“而且，杀了我，锚点就没了。裂缝会暂时失控，牧羊人得花时间找新的稳定方法。这是你们唯一的机会。”
老疤看着我。“小子，你……”
我没说话，走到零面前。他抬头看我，眼神清澈。“动手吧。对准胸口，用你全部的力量。晶核碎了，我就自由了。”
我抬起手，掌心对着他胸口那片发光的晶体。胸口那股劲儿涌上来，很配合，甚至有点……兴奋？它渴望吞噬同源的能量。
零闭上眼睛，表情安详。
就在我要发力时，矿道深处突然传来脚步声。很多，很急。
“他来了。”零睁开眼，眼神里最后一点光灭了，“牧羊人的另一个分身。他等不及了。”
脚步声越来越近。黑暗里，一个声音响起，温和，平静，和之前在铁匠铺听到的一模一样：
“零，你话太多了。”
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