当他们回到青石镇的那间客栈时,店小二正趴在一张桌子上打着瞌睡。
脚步声将他惊醒,店小二揉了揉眼睛,待看清来人,立即堆起笑容:
“哎呦,两位客官回来了!上房早已备好,小的现在带您上去?”
“不急。”王德袖袍轻拂,随意找了张方桌坐下,“先上些吃食。”
小二面露难色:“这个...灶上的师傅都回去了,只剩些卤牛肉和凉拌三丝...”
“无妨,端上来吧。”王德点头道。
“好嘞,客官稍待。”
小二答应一声,便去后厨取菜了,不多时端着两道菜走了出来。
“客官需要酒吗?”
“酒就不必了,小哥若是方便的话坐下聊聊天?”王德轻声道。
小二微微一愣,有些谨慎地问道:“不知客官想要聊些什么?”
“你怕个什么劲?难不成还会问你什么秘密不成?”云雯在一旁嗔怪道。
“也是,也是。”小二自嘲一笑坐在桌子一边,“左右也是无事,就陪客官随便聊聊。”
“你们这店开了多久了?”王德夹了一块牛肉,随意地问道。
小二想了想答道:“老掌柜说,自他接手已有三十余载了。”
“那小哥是几时来到这个客栈的?对这周边可还熟悉?”王德继续问道。
“小的本就是周边的乡下人,得掌柜看中才能留在店中,已有六七载了。”小二搓着手,
“对附近不敢说熟悉,但整天迎来送往,对左近的大小事也算略知一二。”
王德点点头,轻声道:“听闻县衙最近不太平,可是真的?”
“客...客官若是要问这些,小的可不清楚。”
小二闻言一缩脖,讪笑一声,说着就要起身离开。
“你这个人怎么胆子跟老鼠一般大小。”
云雯皱眉说道,她从怀中掏出几块碎银子放在了桌子上,“这下能说了吧。”
小二见将银子拿在手中,掂量了一下,顿时眉开眼笑。
“呵呵,姑娘莫怪,我这小胳膊小腿的,来阵风就能要我半条命,不得不谨慎啊。”
云雯不屑地说道:“谁不是两个肩膀扛一个脑袋,我都不怕,你又有什么好怕的?”
小二苦笑道:“姑娘可别这么说,小的怎么敢与您比?”
云雯好奇道:“为何不敢跟我比,你我不都是普通人?”
小二摇头道:“那可大不一样,姑娘一看就是身份不凡,不是家中有权有势,就是自身有着大本领。”
“哦?你还挺会猜。”云雯笑道,“可我纵然学了些许本事又有何不同?”
小二摇头道:“姑娘你是真不懂还是在逗小的,哪怕真的出身贫寒,有了本事后也算不得普通人了。”
云雯疑惑:“还有这种说法,能否详细说说?”
小二将银子揣进怀中,缓缓说道:“要说这个就不得不提百里之外的梦阳城。”
他手指蘸着茶水,在桌上画了几个圈:
“最上等的矿脉码头、盐铁买卖,早被那些豪门望族瓜分殆尽。
“次一等的商铺坊市,也被各地来的官员与本地势力分食。
“最后剩下的蝇头小利,才轮到那些与官府沾亲带故的小商户。
“即便如此,我们这些寻常百姓也万万招惹不起。”
云雯眼中闪过一丝异色:“一府之地,竟有这般多弯弯绕绕?”
“何止一府?”小二摇头叹息,擦掉桌上的水渍,
“莫说梦阳那般大城,便是咱们这青石镇,也是庙小妖风大,水浅王八多。
“上月镇东的李老汉,就因一块肥田...”
说完他意识到有些失言,他突然噤声,警惕地望向门外。
“放心,四周无人,但说无妨。”王德淡淡说道。
王德轻轻敲了敲桌面,淡淡道:“放心,四周无人,大胆说即可。”
这店小二在客栈迎来送往多年,见识过形形色色的人。
一见王德这般气度,就知道必定不是等闲人物。
平日里这些闲话无处诉说,早就憋得难受,此刻得了允许,顿时胆气壮了几分。
“额...”小二挠了挠头,一时语塞,“方才说到哪了?”
“世家门阀。”云雯端起茶盏,提醒了一句。
“哦!对对对!”小二一拍大腿,立刻接上话茬,
“客官想必听说过西州城的霸主风家吧?梦阳城中的严家就是风家的姻亲。”
他左右看了看,压低声音继续说:
“梦阳城的府尹大人,就是西州城主的妻弟,严家在梦阳城能不呼风唤雨吗?”
小二掰着手指细数:“莫说那些重要的官职,就连城里的赌场、青楼,十家里有七八家都是严家的产业。”
云雯瞪大眼睛:“这么说,严家在梦阳城岂不是一手遮天?”
“倒也不是。”小二摇摇头,“虽说府尹是严家的人,但同知和通判二位大人却未必和他们一条心。”
“通判大人是从京城直接派来的,专为制衡府尹权力而设。”
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