这里,才是流云墟真正的核心,鱼龙混杂,机遇与危机并存。
杨小天没有在入口附近过多停留,迅速混入人流,按照事先规划好的路线,朝着内环相对“混乱”但也更“自由”、更容易打探消息和找到落脚点的区域——“灰鼠巷”方向走去。
根据老瘸子的情报,“灰鼠巷”是内环有名的三不管地带,黑市、情报贩子、走私客、亡命徒的聚集地,只要有钱(或拳头硬),几乎什么都能买到,什么消息都能打听到,当然,真假和风险自负。
一路上,他敏锐地感知到,内环的“秩序”虽然比外环表面化,但实则更加森严和无处不在。除了那些明面上的守卫,暗处似乎也有不少目光在巡视。空中偶尔掠过的、身披银灰色轻甲、气息冰冷的“巡天卫”巡逻队,更是让杨小天心头凛然,将自身气息收敛得更加彻底。
约莫走了一炷香时间,街道逐渐变得狭窄、拥挤,建筑也更加破旧杂乱。空气中开始弥漫起劣质酒精、廉价脂粉、以及某种地下赌场特有的狂热与颓废气息。这里,就是“灰鼠巷”了。
巷子入口处,两个倚着门框、剔着牙、眼神浑浊的汉子懒洋洋地瞥了杨小天一眼,没有阻拦,任由他进入。
巷内光线昏暗,店铺和摊位更加密集,货物也更加五花八门,从来历不明的法器残片、到标注着诡异功效的丹药、再到各种奇形怪状的“活物”……应有尽有。行人大多神色警惕、匆匆忙忙,低声交谈,眼神闪烁。
杨小天目标明确,他需要先找一个能提供临时安全住所、且消息灵通的地方。老瘸子给的黑鼬窝信物在这里不好使,他需要重新寻找门路。
他的目光扫过巷内几家看起来有些年头的店铺招牌,最终落在了一家名为“百晓轩”的破旧二层木楼前。招牌歪斜,门面不起眼,但进出的人却不少,且大多气息不弱,行色匆匆。
就是这里了。
他推门而入,里面是一个不算大的厅堂,光线昏暗,空气中弥漫着陈年纸张和灰尘的味道。几排简陋的木架上堆满了各种卷轴、玉简和兽皮纸。柜台后,一个头发花白、戴着厚厚水晶眼镜的干瘦老者,正埋头在一堆凌乱的文稿中写写画画,对杨小天的进入似乎毫无察觉。
厅堂内还有三四个客人,分别在角落的案几前查阅着什么,或低声与侍者交谈。
杨小天走到柜台前,轻轻敲了敲台面。
老者头也不抬,声音沙哑:“查阅基础情报,一颗星晶半个时辰。定制情报,视内容而定,先付三成定金。购买或出售特殊物品,找旁边的小六。”他指了指旁边一个正在整理卷轴的少年。
“我需要一个安全、清净的临时住处,至少三天。另外,打听一个人的下落和关于‘听雪楼’的最新消息。”杨小天压低声音道。
老者手中的笔停顿了一下,终于抬起头,透过厚厚的水晶眼镜片打量了杨小天几眼,镜片后的眼睛浑浊却锐利。
“住处,内环‘安全’的地方不多。‘暗影客栈’可以,一天十颗星晶,包三餐,有基础禁制,不问来历,但不管额外麻烦。要住,先付一天定金。”老者慢条斯理地说,“打听人,名字、特征、可能关联。听雪楼的消息……最近很敏感,价钱不菲。”
“住处可以。打听的人,名叫青璃,女性,可能使用化名,来自下界源界,擅长冰系术法,数月前可能到过流云墟,据说与听雪楼有过接触,后可能前往坠星湖。我需要知道她更确切的行踪,以及与听雪楼冲突的具体情况。”杨小天一边说着,一边将十颗星晶放在柜台上。
老者没有立刻去拿星晶,而是眯着眼睛,似乎在回忆和判断什么。片刻后,他伸出干枯的手指,捻起星晶,缓缓道:“青璃……这个名字有点印象。大概两个月前,确实有个来历神秘、冰法极强的女修在内环出现过,似乎是为了寻找某种罕见的‘冰魄星髓’,与听雪楼的楼主‘寒鸦’起了冲突。具体原因不详,但据目击者说,双方在听雪楼外短暂交手,那女修似乎吃了点亏,然后便失去了踪迹。有传言她去了坠星湖,也有说她已经离开了流云墟,甚至……被寒鸦暗中处理掉了。”
“听雪楼最近有什么异常?”杨小天追问。
老者看了他一眼,眼神有些意味深长:“听雪楼最近……和‘上面’(他指了指天,意指星盟或巡天卫)走动得很频繁。寒鸦本人似乎也在闭关,楼内戒备森严,不许外人靠近。有风声说,他们在坠星湖那边有大动作,似乎在打捞什么古代遗物,具体不详。这些消息,值五颗星晶。”
杨小天又拿出五颗星晶。
老者收下,从柜台下摸出一块刻着简易地图和编号的铁牌递给杨小天:“暗影客栈,东三巷七号,凭牌入住。关于青璃和听雪楼,我知道的就这些。如果你还想知道更详细的,比如寒鸦闭关的真实原因,或者坠星湖那边的具体情况,需要更高级的情报渠道,价钱……至少这个数。”他伸出三根手指。
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