万朝大战落幕，空城广场上一片喧嚣与离愁别绪。各国修士纷纷汇聚，准备踏上归程。夏无伤也召集了夏国幸存下来的寥寥数人，准备启动皇族飞船。
凌辰渊将兰楚楚依旧妥善安置在混沌鼎内，正欲随夏无伤一同离去，却被一个平和却不容置疑的声音叫住。
“夏国的小家伙，凌辰渊，暂且留步。”
凌辰渊身形一顿，回头望去，只见那位主持大战的天玄宗长老，不知何时已悄然出现在他身后不远处，正含笑看着他。
夏无伤等人见状，皆是心中一凛，连忙躬身行礼，不敢打扰。夏无伤眼中更是闪过一丝激动和期待。
“晚辈凌辰渊，见过长老。”凌辰渊不卑不亢地行礼。
天玄宗长老抚须打量着他，目光仿佛能穿透人心，微笑道：“不必多礼。老夫乃天玄宗内门长老，道号‘玄明’。小家伙，你在那小世界中的表现，老夫虽未能全程关注，却也知晓一二。能以夏国这般出身，跻身前三十，更难得的是，似乎还做了些惊天动地的大事？”
凌辰渊心中微动，面上却保持谦逊：“长老过誉了。晚辈只是运气好些，加之诸位朋友相助，方才侥幸存活至今，实不敢当‘惊天动地’四字。”
玄明长老呵呵一笑，眼中闪过一丝了然：“哦？仅是运气？那独战群骷、剑斩强敌、乃至最后那湮灭魔颅的一剑…也是运气？”
凌辰渊心中一惊，暗道这长老果然手段通天，竟似乎知晓不少内情。他沉吟片刻，觉得在此等人物面前过分藏拙反为不美，便改口道：“晚辈不敢欺瞒长老。运气固然有之，但晚辈自问…天赋确实也还过得去。”
“哈哈哈！”玄明长老闻言不由大笑起来，“好一个‘过得去’！小家伙倒是滑头。不过，老夫欣赏你的坦诚和这份锐气！”
他收敛笑容，神色变得郑重几分：“凌辰渊，老夫欲收你为亲传弟子，你可愿意？”
此言一出，不远处的夏无伤等人几乎要窒息！天玄宗内门长老的亲传弟子！这是何等巨大的机缘！足以让凌辰渊乃至整个夏国的地位都发生天翻地覆的变化！
凌辰渊也是心中一震。他虽自信能入天玄宗，却没想到能被一位地位尊崇的内门长老直接看中收为亲传。这无疑是通往强者之路的一条捷径。
他没有任何犹豫，当即躬身行拜师大礼：“弟子凌辰渊，拜见师尊！”
“好！好！快起来！”玄明长老显然很是高兴，亲手扶起凌辰渊，“既入我门下，为师便不会亏待于你。待你到天玄宗报到之日，自有你的好处。”
凌辰渊起身，眼珠一转，脸上露出些许“为难”之色：“这个…师尊，弟子来自小国，家底薄弱，此行归去路途遥远，仇家似乎也不少…您看…”
玄明长老哪能不明白他的意思，笑骂道：“好你个滑头小子，刚拜师就敢伸手向为师要见面礼和防身之物了？”
凌辰渊嘿嘿一笑，也不尴尬：“弟子这不是怕还没到天玄宗就被人害了，堕了师尊您的威名嘛。”
玄明长老无奈地摇摇头，眼中却并无责怪之意，反而觉得这小子真实有趣。他手腕一翻，取出一枚古朴的玄色令牌，令牌正面刻着一个“玄”字，背面则是一道复杂的云纹。
“此乃为师的身份令牌，其内蕴藏为师的一缕神念分身。若遇生死危机，可捏碎此令牌，为师的分身自会出现，足以替你抵挡一阵，并会立刻感应到你的位置。”玄明长老将令牌递给凌辰渊，叮嘱道，“切记，此物只能用一次，非万不得已，不可轻用。”
凌辰渊心中大喜，这可是保命的绝佳底牌！他连忙恭敬接过：“多谢师尊厚赐！”
“去吧，处理好俗务，早日来天玄宗。”玄明长老摆摆手，身形渐渐淡化，消失不见。
凌辰渊珍重地将令牌收好，这才回到夏无伤等人身边。夏无伤等人早已激动得无以复加，连连道贺。
与此同时，在广场另一端，一艘悬挂赤色龙旗、气势恢宏的飞船静室之内。
气氛却压抑得可怕。
赤国皇主罗岚面沉如水地坐在主位之上。下方，越国皇主越不群和安国皇主安川垂手而立，脸色苍白，额头上布满细密的冷汗。
“你们确定？董笑、以及我赤国所有进入小世界的年轻子弟…还有你们两国的人…全都折在了那个叫凌辰渊的夏国小子手里？”罗岚的声音冰冷得不带一丝感情。
越不群艰难地咽了口唾沫，颤声道：“回…回禀赤皇，千真万确…此事…此事已有多人目睹…那凌辰渊不知得了何种机缘，实力暴涨，竟能越境斩杀董笑大人…我等…我等也是损失惨重，国内精英…尽丧其手啊！”他说到最后，已是带上了哭腔。
安川也连忙补充道：“是啊赤皇！那小子邪门得很！手段狠辣无比！求赤皇为我等做主啊！”
罗岚的手指轻轻敲击着扶手，眼中寒光闪烁：“越境斩杀董笑…看来，本皇还是小看了那件东西的吸引力，也更小看了这夏国小子的运气和潜力。”
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