“将军威武！镇北军威武！”欢呼声像涨潮的海水，从城墙根儿一路漫到城中心的鼓楼，连巷子里蜷缩的流浪狗都被惊得直起耳朵，夹着尾巴躲进墙角。墨临渊站在城楼的箭垛旁，玄色披风上的血渍在朝阳下凝成暗褐色的斑块，风一吹，带着铁锈味的布料贴在他背上，凉得像冰。他没有像身边的亲兵那样露出狂喜的神色，只是抬手按住腰间的佩剑——那剑鞘上镶嵌的绿松石，是三年前他亲手为吹笛小兵阿禾挑选的生日礼物，此刻剑鞘上还沾着半片干枯的草叶，是昨夜追击时蹭上的。
“将军，伤亡统计册。”秦风的声音从身后传来，比往常低了八度。他手里的册子用粗麻线装订，纸页边缘被血水浸得发皱，每一页都写满了密密麻麻的名字，有些字迹被泪水晕开，模糊成一团墨点。墨临渊接过册子时，指尖触到秦风的手背，那只常年握刀的手竟在发抖。“念。”他只吐出一个字，目光依旧锁着城外的战场——金色的阳光泼在尸骸遍地的旷野上，北戎士兵的狼头旗倒在血泊里，旗面被马蹄踩烂，露出里面泛黄的衬布。
“三个月围城战，阵亡将士八千三百二十七名。”秦风的声音开始发颤，“其中守城战牺牲五千一百三十九名，昨夜掩杀牺牲三千一百八十八名。重伤两千一百五十四名，断肢者占七成；轻伤……轻伤太多，医官们还在统计，粗略算下来，得有四千往上。”他顿了顿，翻到册子最后一页，声音里带着哭腔，“还有阿禾，昨夜追击时为了掩护新兵，被北戎溃兵的暗箭射穿了喉咙……我们在黑风岭的石缝里找到他时，他怀里还揣着给隔壁村阿妹绣的荷包，针脚都没绣完。”
墨临渊的手指猛地攥紧，册子的纸页被捏出几道裂口。阿禾的模样瞬间浮现在眼前——那是个刚满十六岁的少年，眉眼弯弯，每次巡逻到城楼西侧，都会掏出竹笛吹一曲《折杨柳》，笛声清越，能让城墙上疲惫的士兵暂时忘了饥饿。上个月阿禾生日，墨临渊问他想要什么赏赐，少年红着脸说想攒钱娶阿妹，要一把好剑鞘装他的佩剑。如今剑鞘还在，人却没了。
“传我将令。”墨临渊的声音像淬了冰，却带着一丝不易察觉的沙哑，“所有阵亡将士，无论官职高低，一律用柏木棺装殓，棺木上刻上姓名、籍贯和战功。阿禾的棺木要加刻竹笛图案，我亲自为他题字。”他顿了顿，目光扫过城下那些正在收敛遗体的士兵，“重伤将士，由军需处拨出三成粮草兑换药材，不够就用我的军饷补。阵亡将士的家属，每户发放五十两抚恤金，家中有幼子的，由官府负责供到成年；有老人的，每月送十斤米、两斤肉，直到老人百年。”
“末将遵令！”秦风用力抹了把脸，转身快步走下城楼。墨临渊将册子揣进怀里，顺着城墙的石阶一步步走下去。刚走到城门洞，就被一股浓烈的血腥味裹住——那味道混杂着晨露的湿气、战马的汗味和腐败的草味，像一只无形的手，死死扼住人的喉咙。几个穿着粗布短褂的民夫正抬着一副担架走过，担架上盖着破旧的麻布，麻布下露出一只穿着草鞋的脚，脚趾甲里还嵌着战场上的泥土。
“让一让！让一让！”民夫们的吆喝声里带着哭腔。墨临渊侧身让开，目光落在那只脚上——他认得这双草鞋，是城门口卖草鞋的张老汉编的，鞋边总绣着一朵小小的蒲公英。上个月他还买过一双，张老汉说这花纹能保平安。可此刻，这双“保平安”的草鞋，却没能护住它的主人。
“墨将军。”一道纤细的声音从旁边传来。墨临渊转头，看见云舒正蹲在一具遗体旁，小心翼翼地为死者整理凌乱的衣襟。她穿着一身素白的衣裙，裙摆沾满了血污和泥土，鬓边的发丝被汗水粘在脸颊上，可那双眼睛依旧清亮，像山涧里的泉水。她手里拿着一块干净的帕子，正细细擦拭死者脸上的血渍，动作轻柔得像在安抚一个熟睡的孩子。
“你怎么在这里？”墨临渊走上前，才发现云舒蹲的地方是阿禾的遗体。阿禾的喉咙处有一个狰狞的箭孔，鲜血已经凝固成暗黑色，脸上还带着来不及褪去的少年意气。云舒将帕子铺在阿禾的脸上，站起身时，墨临渊才看到她的手腕上有一道细细的伤口，显然是刚才整理遗体时被死者腰间的匕首划伤的。
“医帐里的重伤员暂时稳定了，我过来帮着收敛遗体。”云舒从药箱里拿出一小瓶药膏，倒出一点抹在手腕的伤口上，“这些孩子……好多都还没成年。”她的声音很轻，却带着浓浓的心疼。墨临渊看着她手腕上的伤口，突然想起昨夜在医帐里，她为重伤士兵缝合伤口时的模样——手指翻飞间，一针一线都透着专注，哪怕汗水滴进眼睛里，也只是匆匆擦一下就继续忙碌。
“我陪你一起。”墨临渊弯腰，轻轻抱起阿禾的遗体，放进旁边的柏木棺里。棺木是新做的，还带着柏木的清香，与周围的血腥味形成鲜明的对比。云舒站在一旁，将阿禾怀里的荷包掏出来，小心翼翼地放在棺木的角落里。“阿禾说，等战争结束，要带着这个荷包去见阿妹。”她轻声说道，“现在，就让它陪着他吧。”
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