崇祯七年九月十三日午后，登莱府衙的文书刚送抵各职能部门，城南的粮库与城西的军工坊便率先动了起来。秋日的阳光斜斜洒在登莱的街巷，往日里穿梭的货郎与闲聊的百姓少了大半，取而代之的是扛着麻袋的粮差、推着木料的工匠，连空气里都飘着一股紧张却有序的气息——所有人都清楚，援军三日内就要出发，粮草与物资便是将士们在前线的“第二条命”，半点耽误不得。
粮库的大门前，陈默正站在高高的石阶上，看着手下的粮差们将一袋袋粮食从库房里搬出来。他身着青色官袍，袖口挽起，脸上沾了些灰尘，却丝毫不在意——作为登莱负责粮草调度的主官，他刚从府衙领了令，要在两日内调拨出五十万斤粮食与十万斤草料，这份担子压在肩上，容不得他有片刻松懈。
“都给我仔细着点！每袋粮食都要过秤，少了一两都不行！”陈默朝着粮库里喊了一声，声音带着几分沙哑。粮库里立刻传来此起彼伏的应和声，伴随着麻袋落地的闷响与杆秤碰撞的清脆声。他低头看了眼手中的账簿，上面密密麻麻记着各库房的存粮数量：东库房存粟米二十万斤、南库房存小麦十五万斤、西库房存糙米十万斤、北库房存杂粮五万斤，还有专门存放草料的草料场，堆着足有二十万斤的干草——这些都是登莱近两年靠海贸与屯田积攒下的家底，如今要一次性调出大半，陈默心中难免有些沉甸甸的。
“大人，东库房的粟米已装了五万斤，是否先运去校场旁的临时粮仓？”一名粮差小跑着过来，躬身问道。
陈默点点头，手指在账簿上划了一道：“运过去，记得与校场的守军核对数量，卸完货让他们在回执上签字。另外，让车队分三批走，每批间隔半个时辰，路上派十名民壮护送，别出岔子。”
那粮差应了声“是”，转身便去安排。陈默抬头望向草料场的方向，只见十几名民夫正用特制的草叉将干草捆成半人高的草垛，再用麻绳绑紧，等着马车来运。他快步走过去，蹲下身摸了摸草垛——干草干燥松软，没有霉味，是上好的饲料，足够三千骑兵的战马吃上半个月。
“草料要跟粮食分开装，每辆马车上都要插个‘草’字旗，免得跟粮食弄混。”陈默对负责草料调度的小吏叮嘱道，“另外，给每车草料都盖块油布，最近秋雨天多，要是淋了雨，马吃了容易生病。”
小吏连忙点头记下，转身去传达指令。陈默刚站起身，就见一名驿卒骑着快马从府衙方向赶来，到了粮库门口翻身下马，递过来一封王巢的手谕。他接过手谕，快速扫了一遍，眉头顿时皱了起来——王巢在信中特意强调，粮草不可一次性运完，要分五批次运输，每批次间隔一日，且每批粮草都要走不同的路线，避开直隶境内可能出现的后金游骑，防止被劫掠。
“看来大人是怕前线粮道出问题啊。”陈默喃喃自语，随即转身对身边的副手说，“你立刻去调整运输计划，把五十万斤粮食分成五批，每批十万斤；十万斤草料也分成五批，每批两万斤。第一批明天一早出发，走东路经潍县、青州去大同；第二批后天出发，走中路经济南、德州；第三批大后天走西路经临清、沧州——你把路线画成图，每批都派两名熟悉路况的向导跟着，再让民壮的人数翻倍，确保安全。”
副手不敢耽搁，立刻拿着账簿去修改计划。陈默则继续在粮库与草料场之间巡查，时不时停下来检查粮食的成色、草料的干燥度，连麻袋上的缝线都要摸一摸——他知道，这些粮食和草料要经过千里运输，若麻袋不结实，半路上漏了粮，到了前线将士们就要饿肚子。
与此同时，城西的军工坊里已是一片热火朝天的景象。铁锤敲击铁砧的“叮叮当当”声、熔炉里火焰燃烧的“呼呼”声、工匠们的吆喝声交织在一起，汇成一曲急促的“兵器交响曲”。军工坊的主事赵老栓正站在火器作坊里，看着工匠们组装燧发枪——王巢给军工坊的命令是，两日内准备两千支燧发枪、三十门火炮与十万发弹药，这对平日里日产五十支燧发枪的军工坊来说，无疑是个巨大的挑战。
“老李，燧发枪的扳机零件都打磨好了吗？别让将士们到了前线，枪打不响！”赵老栓朝着一名正在打磨零件的铁匠喊道。
那铁匠抬起头，抹了把脸上的汗水，笑着说：“赵爷您放心！俺们昨晚就没合眼，磨好的零件都试过了，扣扳机的力道刚好，绝不会卡壳！”
赵老栓走到工作台前，拿起一把组装好的燧发枪，熟练地装上铅弹与火药，对准远处的靶心扣下扳机。“砰”的一声脆响，铅弹精准地击中了靶心。他满意地点点头，将枪递给身边的亲兵：“把这枪送到校场去，让李将军的人验验成色。另外，让后面的人加快速度，两千支枪，今晚必须装完一千支，剩下的明天上午收尾。”
亲兵接过枪，快步跑了出去。赵老栓又转身去了火炮作坊，那里的工匠们正忙着给火炮加装轮轴——此次要调拨的三十门火炮，都是军工坊改良过的小型野战炮，重量比传统火炮轻了三成，方便马车运输。他走到一门刚装好轮轴的火炮前，用手推了推炮身，轮子转动灵活，没有卡顿。
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