水幕昭雪三年后，陆沉江浮，龙渊再起）
一、龙脊火脊 江底铁冠
江南三月，梅雨如丝，却压不住武昌城外的江面夜半泛红。
渔民传：子时一过，江心似有万丈火脊破浪，火光里隐现铁冠巨人，以头顶一柱赤焰，照出江底累累白骨。
更怪的是，白骨皆作跪姿，额心一点金红，像被火笔点过。
守备副将裘猛不敢隐瞒，八百里加急递往京师。
折子未到，武昌已先失火——
火自江心起，逆烧城垣，水扑不灭，反借水势，越烧越旺。
火舌所过，屋瓦不焦，惟砖缝渗水处，皆现同一行小字：
“龙渊炽翎，陆沉江浮。”
字由赤藻金汁凝成，手触即化，惟目可视。
百姓大骇，闭门罢市，却于当夜听见江底传来铁链拖地之声，自西而东，似有无形巨物，沿江底缓步登岸。
二、无名礁令 黑帆再出
同日，南海“无名礁”。
赤藻金汁已枯，唯余一圈赤黑交缠的礁石，像巨兽啃剩的骨殖。
礁顶，一面白底新帆迎风而立，帆中央留一稚童掌印，指节处早被日光晒成淡金。
掌印下，沈星野负手而立，披发无冠，只以一根褪色鲛绦束袖。
他面前，跪着七人——
鲛人、残兵、倭刀客、逃书生、苗女、墨家遗徒、前锦衣卫小旗。
七人掌心皆烙有赤金火疤，形状同日，此刻齐以掌贴地，口称：
“请礁主起龙渊。”
沈星野不语，只抬手掷下一物——
那是一截锈钉，钉上仍穿一张空白绢，却已被海水泡得发硬。
钉尖触礁，发出“叮”一声脆响，像敲在某种空心铁骨上。
响声未绝，礁面自行裂开，露出一条仅容一人的黑石阶，阶下无灯，却隐隐有火脊之光，一闪即灭。
沈星野率先下行，七人鱼贯随之。
石阶尽头，是一座倒置的穹窟，穹顶朝下，嵌满铁冠巨人石像，像首皆断，唯余颈口一孔，孔中滴落赤金汁，落地凝成小小“日”形。
窟中央，泊着一艘奇形舰——
龙骨为铁，龙首无角，惟额心嵌一簇赤焰，焰长尺许，水不能灭，舰名以火篆书于艏：
“炽翎”。
舰身遍覆黑鳞，鳞下暗藏风孔，孔内时有火雾喷薄，像龙在喘息。
沈星野抚舰，低语：
“三年前，我以火焚诏，今以火召龙。
龙渊者，非复沈氏之剑，乃天下之楔。
楔入旧脊，陆沉则江浮，江浮则新脊出。”
七人齐应：
“诺！”
窟顶铁冠巨人似闻人声，齐转颈孔，赤金汁骤滴成雨，雨落舰身，黑鳞得火，片片倒竖，竟发出铁器交击之吟。
“炽翎”得火，自窟底裂缝缓缓上浮，所过处，礁石让道，赤藻再生，像迎接一场迟到的春雷。
三、江火夜行 稚子借浪
武昌城，火已连烧七昼夜。
守备裘猛被迫弃城，率残兵护百姓渡江北逃。
行至鹦鹉洲，忽见上游漂来一叶乌篷小船，船头立一稚童，披明黄袍，袍长曳水，却滴火不滴。
稚童赤足，以手掬江火，火在其掌心跳动，成一朵小小金莲。
他扬手抛莲，莲落残兵阵前，火即分开一道无焰之径，径尽头，正是“炽翎”舰首。
沈星野立于龙首火下，向稚童伸出手：
“无名，上来。”
稚童笑，足尖一点，江面竟凝成赤金薄冰，托其奔至舰前，投入沈星野怀中。
残兵们远远看见，齐跪呼：
“龙君现世！”
沈星野抱稚童，立于火脊之巅，朗声告众：
“非龙君，乃人臣。
今日借江浮骨，为诸君开路——
向北，向京师，向太庙，
向那面不肯熄的御裹尸布，
讨一个
无字的明天！”
残兵、百姓，凡能起立者，皆以掌贴火，火不灼人，反于掌心留一赤金日疤，与三年前南海礁上无异。
“炽翎”得众火，龙首赤焰骤长丈余，拖出一道火尾，沿江岸逆流而北，所过处，江面浮起无数白骨，皆额心金红，似在火中复生，齐向舰首作揖。
水幕映出白骨之影，影影绰绰，竟拼成一行巨字：
“龙渊炽翎，陆沉江浮；
今日之后，天下无姓。”
四、太庙灰帆 稚子点睛
四月十五，京师。
乌云压城，紫电不雨。
太庙内，文武百官列班，太后孙氏亲捧“御裹尸布”残帆，立于太祖木主前，欲行大傩。
鼓声未起，忽闻江风逆灌入宫，风里带着咸苦赤藻味。
值门太监狂奔而入，面无人色：
“火……火船自江上来，无帆无桅，惟龙首吐焰，所过水墙十丈，已抵通州！”
太后怒叱妖言，却于阶前忽见一尾赤金火点，随风飘入，落在御裹尸布上。
火点即化，化作稚童掌印，正按在布心“阙”字血痕上。
掌印一落，整幅裹尸布自行飞起，悬于太庙明堂，四角拉得笔直，像一面待书之帆。
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