“上总大人,”三浦义明抚摸着新配发的、镶着金边的盔甲,努力摆出威严的姿态,可惜那圆滚滚的肚子和总是不自觉谄媚的眼神出卖了他,“此番陛下寄予厚望,我等必要一雪前耻!依我看,我们应当……稳扎稳打!” 他把“稳扎稳打”四个字说得特别重,仿佛这是什么绝世兵法。
上总广常,这位总觉得自己怀才不遇的“智将”,深以为然地点着他那细长的脖子:“三浦大人所言极是!兵法云‘不动如山’!那妖狐狡诈,善于利用地形和诡计。我们此番需步步为营,缓缓推进,让她无机可乘!这叫……嗯……‘万变不离其宗,以不变应万变’!” 他觉得自己引经据典,非常有水平。
于是,这支庞大的军队,就在两位“稳健派”大师的指挥下,开始了堪比蜗牛竞速的征程。今天说天气炎热(哪怕有人都冻的发抖了),怕士兵中暑,原地休整;明天说前方道路泥泞,需要小心行事;后天又说等待后方运送的特制“除妖素面”(据说是某位大师开过光的)……行军速度慢得让随军的民夫都开始怀疑人生——他们运的粮草,怕不是大半都要被这支慢吞吞的军队自己在路上吃完吧?
消息传回京都,鸟羽上皇正由侍女喂着调理身体的汤药,一听这俩活宝又在磨洋工,气得一口药汁喷了出来,呛得连连咳嗽。“废物!蠢材!朕……朕给他们兵权,是让他们去那须野郊游的吗?!”他捶着床榻(没什么力气),声音嘶哑地咆哮,“速派快马!去告诉那两个饭桶!再敢拖延,朕就让他们自己去跟妖狐单挑!”
传令使者骑着快马,一路烟尘赶到军中,当着众多将领和士兵的面,毫不客气地传达了上皇的怒火(用词比上皇原话还要刻薄几分)。三浦和上总头埋得低低的,脸上火辣辣的,仿佛能听到周围士兵压抑的嗤笑声。
“陛……陛下这是不知兵家之艰辛啊!”使者刚离开,三浦义明试图挽回一点颜面,声音却没什么底气。
“行了,三浦大人,”上总广常愁眉苦脸地打断他,“陛下的意思很明白了,再不走,咱俩就要先于那妖狐被解决了。赶紧上路吧!”
然而,当他们准备催促大军加速时,随军的僧侣、神官和部分阴阳师代表却拦住了他们。一位眉毛胡子都白了的老僧,手持念珠,慢悠悠地说:“二位将军,稍安勿躁。降妖伏魔,非比寻常征战。贫僧等正在日夜诵经,制作法器和结界基石,此乃水磨工夫,急不得。况且,各地应召的退魔高手尚未到齐,仓促进攻,恐准备不足,重蹈覆辙啊。”
三浦和上总心里直骂这些方外之人迂腐,但面上还得装出尊重。陛下的命令和眼前这群“专业人士”的意见产生了冲突,这让本就没什么主见的两位将军更是左右为难。
上总广常的眼睛滴溜溜一转,又想出了“妙计”:“这样!大师,诸位!大军主力,由我与三浦大人先行一步,抵达那须野建立前沿营寨,稳住阵脚!诸位高僧法师,以及后续赶来的各位能人,可稍作准备,随后赶来与我们会师!如此,既不违抗陛下进军之令,也能保证降妖事宜准备周全!两全其美,如何?” 他心里想的是:先把军队拉过去摆开阵势,应付了陛下的催促再说,至于这些和尚道士来不来,什么时候来,就看天意了。
僧侣法师们还想劝阻,但三浦义明这次也铁了心,拿出“军令如山”压人。最终,这对难兄难弟,带着一颗七上八下的心和主力部队,总算加快了脚步(相对他们之前而言),再次踏入了那须野这片让他们连续做噩梦的土地。
这一次,他们学“乖”了。没有贸然深入,而是在那须野边缘一处地势稍高、靠近水源的地方,命令大军安营扎寨。一时间,砍树声、挖土声、钉木桩声响成一片,热闹非凡。三浦义明站在刚刚搭好的、比上次更气派的中军大帐前,看着初具规模的营盘,得意地对周围的将领们说:“看!此番我们深沟高垒,稳如泰山!任凭那妖狐有何诡计,也难撼我分毫!这就叫……‘坚定守住,就有办法’!” 他挥舞着拳头,试图提振士气,可惜效果寥寥,不少士兵脸上都写着“又来了”三个字。
然而,命运的戏弄总是来得猝不及防。就在营寨初步建成,主要将领们被召集到中军大帐,召开第一次(也是最后一次)像样的军事会议,商讨是继续“坚定守住”还是派小股部队去“侦察敌情(送死)”时,异变陡生!
原本晴朗的夜空,毫无征兆地被翻滚的乌云吞噬,云层中雷光隐现,闷雷声如同巨兽的低吼。
“咦?这天怎么说变就变?”三浦义明出去看了看帐外,有些纳闷。
“风云雷雨,寻常之事。”上总广常不以为意,注意力还在地图上,“我等还是商议一下,明日派谁去西边那个山谷……”
话音未落——
“咔嚓——轰!!!”
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