初夏的晨光洒满染坊时，最后一匹渐变染“缠枝连理”缂丝布终于晾透。青娘站在晒布架前，指尖轻轻拂过布面，淡金色的纹样在光线下泛着柔和的光泽，水绿与月白的渐变像被晨雾笼罩的湖面，连最挑剔的目光都挑不出半分瑕疵。沈行舟提着两个精致的楠木箱子走过来，木箱内壁铺着柔软的丝绸，是专门用来盛放宫廷嫁妆染的。
“都按你说的，每匹布之间垫了桑皮纸，箱子角落还放了防潮的石灰包。”沈行舟的声音带着几分疲惫，却难掩喜悦。为了赶制额外的十匹渐变染，他们和伙计们连续熬了三个通宵，连温景然都放下药铺的生意，来帮忙调配染料。
青娘点点头，接过沈行舟递来的布尺，最后一次丈量布匹的尺寸：“每匹都要精准到一丈二尺，不能多一寸，也不能少一寸——宫廷的规矩最严，差一分都可能出问题。”
温景然这时从外面进来，手里拿着一张盖着府衙印章的“通关文牒”：“知府大人特意交代，这通关文牒能让官船一路畅通，不用接受沿途关卡的检查，确保嫁妆染能按时送到京城。”他走到木箱边，仔细检查了一遍锁扣，“这箱子是用楠木做的，防水又防蛀，就算遇到雨天，里面的布也不会受潮。”
三人一起将三十匹嫁妆染小心翼翼地放进木箱，每放一匹，青娘都要再检查一遍纹样和颜色，确认没有任何问题后，才让沈行舟盖上箱盖，用红绸带将箱子捆紧，再贴上写有“太子妃嫁妆染”的封条。
“按路程算，官船七日就能到京城，正好赶在太子妃及笄礼前三天，时间刚刚好。”温景然看着窗外渐渐升起的太阳，语气笃定，“李匠人在官船上，他会亲自盯着卸货，不会出岔子。”
青娘却还是有些放心不下，她走到木箱前，轻轻摸了摸封条，像是在与里面的布匹告别。这一个多月的忙碌，从接官单时的犹豫，到试染失败的焦虑，再到渐变染诞生的惊喜，最后到宫廷考验的紧张，每一个瞬间都像在眼前。这些布匹不仅是染坊的订单，更是她对草木染手艺的坚守与创新。
“我还是想去码头送送官船。”青娘抬头看向沈行舟，眼神里带着几分期待。
沈行舟笑着点头：“好，我陪你去。温兄，这里就麻烦你照看一下染坊了。”
温景然摆摆手：“你们放心去吧，染坊有我呢。等你们回来，我再请你们喝新酿的梅子酒。”
两人提着楠木箱子，乘着马车赶往码头。此时的码头已经热闹起来，官船的桅杆上挂着明黄色的旗帜，在风中猎猎作响。李匠人早已在船头等候，见青娘和沈行舟过来，立刻让人放下跳板。
“青娘东家，沈小哥，辛苦你们了。”李匠人接过木箱，小心翼翼地递给船上的太监，“你们放心，这箱子我会亲自看管，直到送到太常寺。”
青娘躬身行礼，语气诚恳：“李匠人，多谢您这些日子的指点。若是京城那边有任何消息，还请您尽快告知我们。”
“一定，一定。”李匠人笑着点头，“等太子妃及笄礼结束，若是陛下满意，说不定还会有更大的订单呢。”
官船缓缓驶离码头，青娘站在岸边，看着船影渐渐消失在晨雾中，心里像放下了一块巨石，却又生出几分期待。沈行舟走到她身边，轻轻握住她的手：“别担心，一定会顺利的。你看，连老天都在帮我们——今天是个好天气，官船一路都会顺风。”
青娘抬头看向沈行舟，他的眼底有淡淡的黑眼圈，却依旧带着温和的笑容。这一个多月，他不仅要把控染料的火候，还要照顾她的饮食起居，怕她累坏了身体。她忽然觉得，能有这样一个人陪在身边，一起面对困难，一起分享喜悦，是比成功交付订单更珍贵的事。
回到染坊时，温景然已经让人备好了热腾腾的早饭。三人围坐在桌前，刚吃了几口，就见阿福兴冲冲地跑进来：“东家！府衙派人送来消息，说苏州的张老爷来了，还带着几个染坊的掌柜，说是来向您取经的！”
青娘愣了一下，随即明白过来。张老爷是苏州最大的染坊掌柜，之前因为垄断染料，和她有过竞争。现在他带着人来取经，显然是听说了她承接宫廷嫁妆染的事，想学习新的染布技艺。
“请他们到前厅等候，我马上就来。”青娘放下碗筷，整理了一下衣襟。她知道，这不仅是一次简单的“取经”，更是江南染坊行业格局改变的开始——以前是垄断与竞争，现在是交流与合作，而这一切，都是从打破垄断、创新技艺开始的。
前厅里，张老爷带着五个染坊掌柜，正围着墙上挂着的渐变染样布啧啧称奇。见青娘进来，张老爷连忙上前，语气诚恳：“青娘东家，之前是我目光短浅，搞染料垄断，让大家都受了苦。这次听说您承接了宫廷嫁妆染，还研发了新的渐变染技艺，特意带着兄弟们来向您学习，还请您不吝赐教。”
其他掌柜也纷纷附和，眼神里满是期待。他们都是江南的染坊掌柜，之前受张老爷的垄断影响，生意一直不好，现在看到青娘的染坊不仅打破了垄断，还能承接宫廷订单，都希望能学到新的技艺，让自己的染坊也能发展起来。
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