“怕不是对手?” 叶青云的语气沉了下来,“咱们吴家堡的外卫,都是从暗卫里挑出来的好手,就算只有十个,对付五个无赖也绰绰有余!再说,咱们吴家堡在东莱郡的名声,难道还镇不住一个青州的流氓?”
杜大叹了口气,苦着脸解释:“叶大人,您有所不知,这陈霸天不仅人多,还心狠手辣。去年有个外地商户不肯交‘保护费’,他当晚就带人烧了人家的铺子,还把商户打成重伤,官府接到报案,却连案都没立。咱们商驿刚开没多久,根基不稳,要是真跟他撕破脸,他要是天天来闹,咱们的生意就没法做了,那些跟咱们合作的商户,也会因为怕他而不敢来进货……”
叶青云沉默了。他没想到,青州的情况竟然这么复杂,一个地皮流氓,竟然能靠着勾结官府,在当地横行霸道,连吴家堡的商驿都敢欺负。他走到商驿门口,看着刚才无赖们离去的方向,眼神渐渐冷了下来 —— 吴家堡的人,从来不是任人欺负的,这陈霸天不仅敲诈商驿,还欺辱百姓,要是不收拾他,不仅商驿以后不得安宁,吴家堡在青州的名声也会受损,以后再想拓展产业,只会更难。
“马老!” 叶青云对着客房的方向喊了一声。马明宇很快走了出来,手里还拿着佩剑:“首领,怎么了?”
“你派两个暗卫,去查一下这个陈霸天的底细 —— 他的据点在哪里,手下有多少人,跟官府哪些人勾结,还有他平时都做了哪些恶事,越详细越好。” 叶青云的语气坚定,“另外,让商驿的外卫都打起精神,以后再有人来闹事,不用客气,直接拿下!咱们吴家堡的商驿,不是谁都能撒野的!”
“是!” 马明宇立刻领命,转身去安排暗卫。
杜大看着叶青云的背影,心里又惊又喜 —— 惊的是叶青云竟然要动陈霸天,喜的是要是能除掉这个祸害,商驿以后就能安稳做生意了。他连忙上前:“叶大人,这陈霸天不好惹,您可得小心啊!他的据点在城里的‘霸王楼’,平时都在那里喝酒赌钱,手下的人也大多聚集在附近。”
“我知道了。” 叶青云点头,“你先去收拾一下商驿门口,该做生意做生意,别让这事影响了商户们的信心。放心,我不会让咱们吴家堡的人受委屈的。”
杜大连忙应道:“哎!小的这就去!” 他转身招呼伙计们收拾门口,心里的憋屈一扫而空,连干活的劲头都足了不少。
周围的商户们见叶青云要查陈霸天,也纷纷围了过来,有的小声给叶青云提供消息:“叶大人,这陈霸天还强占了西街的一家布庄,老板娘不愿意,被他打得住进了医馆。”
“还有东街的张铁匠,因为不肯给他打兵器,铺子的门都被他砸了!”
“他还放高利贷,利息高得吓人,有个农户还不起,被他抢走了家里的耕牛!”
叶青云听着这些控诉,眼神更冷了。这陈霸天不仅敲诈勒索,还欺男霸女、强取豪夺,简直是无恶不作。这样的人,要是不除,青州的百姓和商户就永无宁日,吴家堡的商驿也别想安稳发展。他暗下决心,这次一定要好好收拾陈霸天,不仅是为了商驿,更是为了给青州的百姓和商户讨个公道,也让所有人知道,吴家堡不是好欺负的!
三、暗卫探底搜罪证,霸天恶行昭然揭
两个暗卫的效率很高,不到半天就摸清了陈霸天的底细,还带回了不少证据。当天中午,叶青云和马明宇在商驿的客厅里听暗卫汇报,杜大也在一旁,手里紧紧攥着拳头,越听越生气。
“回首领,陈霸天,今年三十五岁,原本是青州城里的一个泼皮,十年前靠跟着一个贪官发家,后来贪官倒台,他却凭着手里的钱财和打手,在青州城里站稳了脚跟,手下有一百多个打手,大多是无家可归的无赖和逃兵。” 暗卫甲首先汇报,手里拿着一张画着陈霸天模样的画像,“他的据点在城里的‘霸王楼’,是一座三层的酒楼,一楼是赌场,二楼是他和手下喝酒的地方,三楼是他的住处,平时有二十个打手在楼里看守,戒备森严。”
暗卫乙补充道:“陈霸天跟州府的书吏李三勾结,李三每月从他那里拿五百两银子,帮他掩盖罪行。咱们查到,去年烧铺子、打商户的事,都是李三压下来的,还帮陈霸天伪造过‘商户自愿交保护费’的文书。另外,陈霸天还强占了城里的三家商铺,分别是布庄、粮铺和酒楼,都是用低价强买,不愿意卖的,就用暴力威胁。”
“还有更过分的!” 暗卫甲拿出一叠纸,上面是百姓的证词,“咱们走访了西街、东街的百姓和商户,收集到了三十多份证词。有个叫王二的农户,因为欠了陈霸天十两银子的高利贷,利滚利变成了五十两,陈霸天带人抢走了他的耕牛和粮食,还把他的儿子抓走当人质,逼他还钱;有个叫刘娘的布庄老板娘,因为不肯把布庄卖给陈霸天,被他打得肋骨断了两根,现在还在医馆里躺着;还有个叫张铁的铁匠,因为拒绝给陈霸天打管制刀具,铺子被砸,人也被打断了腿,现在只能靠乞讨过活……”
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