一、赵武赴任虎啸山，家眷留堡稳后防
吴家堡的晨雾刚散，西城门就响起了马蹄声。赵武穿着一身崭新的黑色劲装，腰间别着叶青云亲赐的玄铁刀，正牵着马，与妻儿在城门口告别。他的妻子李氏抱着三岁的儿子，眼眶泛红：“你在山上要多保重，记得常给家里捎信，别让我们担心。”
赵武伸手摸了摸儿子的头，声音温和却坚定：“放心，我会照顾好自己。你们在堡里好好的，有叶大人和夫人照拂，我也能安心。等虎啸山整顿好，环境安稳了，我就接你们上去。”
叶青云和耶律娟站在不远处，看着这一幕，眼神里满是理解。昨夜议事时，赵武曾提出想带家眷一同前往虎啸山，却被叶青云婉拒：“虎啸山刚经历叛乱，残余的匪帮还在附近游荡，防御工事也需重新加固，环境太过危险，家眷留在吴家堡，有明卫守护，更安全。你若带着家眷，反而会分心，不利于整顿事务。”
此刻，叶青云走上前，递给赵武一个锦盒：“这里面是虎啸山的防御图纸和银库钥匙，你到了山上，先加固防御，再整顿轻骑，修复武器厂和火药坊。有任何困难，随时派暗卫传信回来，吴家堡会全力支持你。”
赵武双手接过锦盒，躬身行礼：“谢首领信任！属下定不辱命，定将虎啸山整顿好，绝不让您失望！”
耶律娟也递过一个布包：“这里面是一些药材和孩子的衣物，你在山上用得上。李氏和孩子，我们会照拂好，你不用挂心。”
赵武再次道谢，翻身上马。他勒住马绳，回头看了一眼妻儿，又对着叶青云和耶律娟拱了拱手，才策马扬鞭，朝着虎啸山的方向疾驰而去。李氏抱着孩子，站在城门口，直到赵武的身影消失在山道尽头，才在耶律娟的劝慰下，缓缓转身回堡。
叶青云看着赵武远去的方向，对耶律娟轻声道：“把赵武的家眷留在堡里，不仅是为了他们的安全，也是为了让赵武无后顾之忧。虎啸山是咱们西北的门户，必须牢牢握在手里，不能再出任何差错。”
耶律娟点头：“你考虑得周全。赵武忠诚可靠，又熟悉虎啸山的情况，让他去整顿，最合适不过。咱们在堡里，也能通过他，及时掌握虎啸山的动向，避免再出现唐不三那样的叛乱。”
小白狐蜷在叶青云怀里，对着赵武远去的方向轻叫了两声，像是在为他送行。叶青云摸了摸它的绒毛，心中泛起一阵感慨 —— 经过唐不三的叛乱，他越发明白 “后院稳固” 的重要性。将心腹的家眷留在吴家堡，既能保障他们的安全，也能让心腹们更加忠心，这是乱世之中，最稳妥的制衡之法。
二、刑后震慑显成效，高压铁律定秩序
赵武离开后，吴家堡的秩序越发井然。广场上那场凌迟处决，像一道警钟，深深烙印在每个人的心里。往日里偶尔出现的小偷小摸、口角争执，如今几乎绝迹；明卫和暗卫们训练时，也比以前更加认真，没有丝毫懈怠；就连工坊里的工匠，干活时也更加专注，生怕出半点差错。
这日清晨，叶青云在堡内巡查，看到几个孩童在学堂外的空地上玩耍，没有像往常一样追逐打闹，反而规规矩矩地玩着石子游戏。他走上前，笑着问道：“你们怎么不跑着玩了？”
一个扎着羊角辫的小女孩仰起头，眼神里带着几分认真：“娘说，叶大人说了，要守规矩，不然会像那个坏叔叔（唐不三）一样，受惩罚。我们要做听话的好孩子。”
叶青云心中一暖，又有些复杂。他蹲下身，摸了摸小女孩的头：“你们说得对，守规矩才能不犯错。但你们不用怕，只要你们不欺负人、不做坏事，叶大人会保护你们的。”
小女孩似懂非懂地点点头，又和伙伴们玩起了游戏。叶青云站起身，看着不远处正在田间劳作的百姓 —— 他们弯腰插秧，动作整齐，没有一人偷懒；田埂上，几个明卫正巡逻，看到百姓有需要，还主动上前帮忙，一派和谐景象。
耶律娟走过来，手里拿着一份民情记录：“你看，这是最近的民情汇总。百姓们都很安分，有的还主动报名参加堡里的治安队，想帮着维护秩序；工坊的工匠们也提出，要提高生产效率，多造些武器和工具，支持咱们的事业。”
叶青云接过记录，快速扫了一眼，嘴角露出一丝浅笑：“看来，那场处决的震慑效果，比我想象的还好。只是……” 他顿了顿，语气变得沉重，“用这样的高压手段维持秩序，终究不是长久之计。若有一天，咱们能建立起健全的律法，让百姓们不用靠恐惧约束自己，那才是真正的安稳。”
耶律娟握住他的手，轻声道：“我知道你心里的想法。但现在是乱世，没有健全的社会形态，没有有力的朝廷监管，咱们只能用这种方式震慑宵小，保护百姓。等将来，咱们平定了赵家，赶走了乱匪，再慢慢建立律法，让大家都能安心生活。”
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