一、郡守履约无银助，政策相援显赤诚
东莱郡郡守府的清晨，总是被堆积如山的公文填满。马谦坐在案前，手里捏着一支狼毫笔，眉头却紧紧锁着 —— 桌案上摆着叶青云送来的《东莱郡城垣修缮经费明细》，上面清晰写着：加固城墙需青石三万块（约纹银五千两）、石灰五千石（约纹银两千两），疏浚护城河需民夫两千人（月工钱约纹银三千两），三项合计已逾万两，后续官道修缮还需更多。
“唉……” 马谦轻轻叹了口气，将笔搁在砚台上。窗外的阳光透过窗棂，落在 “东莱郡府库收支簿” 上，红色的 “亏空” 二字格外刺眼。他上任三年，虽竭力节流，却架不住连年灾荒和朝廷的赋税压榨，府库里如今只剩不足千两银子，连下个月的粥厂救济都未必够，哪有余力支撑修缮工程？
“大人，叶大人派人来了。” 老仆轻手轻脚走进来，递上一张名帖，“是叶大人的主簿，说要跟您对接民夫招募的事。”
马谦揉了揉眉心，起身道：“让他进来。”
主簿是个二十出头的年轻人，叫林墨，是叶青云从吴家堡工坊调来的，心思缜密，擅长算账。他见到马谦，躬身行礼：“见过马郡守。我家大人让小人来问，民夫招募的批文何时能下来？另外，采石场的开采许可，还需郡守帮忙协调。”
马谦请他坐下，倒了杯热茶，语气带着歉意：“林主簿，批文和许可，老夫今日就能给你办。只是…… 府库里实在拿不出银子，修缮工程的经费，怕是帮不上忙了。”
林墨早有准备，笑着道：“郡守不必为难。我家大人说了，经费的事，他自有办法，您只需帮忙协调民夫和场地，就是对工程最大的支持。”
马谦眼中闪过一丝讶异，随即松了口气，却又带着几分愧疚：“叶大人真是…… 委屈他了。老夫虽无银钱相助，却也不会让他白白辛苦。民夫招募，老夫会让各县县令协助，优先招募流民，每人每日除管饭外，再给二十文钱，这笔钱由郡府出，就算老夫一点心意。”
林墨连忙道谢：“多谢郡守！我家大人若是知道，定会感激不尽。”
马谦站起身，带着林墨去签批文。穿过郡守府的菜园时，林墨看到绿油油的青菜，忍不住道：“郡守的菜园打理得真好，比寻常百姓家的还用心。”
马谦笑着摇头：“府里人多，光靠俸禄不够吃，种些青菜，能省些菜钱。” 林墨心中一叹 —— 堂堂一郡之守，竟需靠种菜省开支，可见东莱郡有多贫瘠。
拿到批文后，林墨刚要告辞，马谦却叫住他：“林主簿，替老夫带句话给叶大人。赵家在东莱郡经营多年，盐场、矿场都有他们的旧部，叶大人接收产业时，定会遇到刁难。若是需要帮忙，尽管派人来郡守府，老夫虽无兵权，却也能帮他协调官府差役，不让赵家旧部胡来。”
林墨心中一暖，躬身应道：“小人定将郡守的话带到！”
离开郡守府时，阳光正好。林墨看着手中的批文，想起叶青云临行前的叮嘱：“马郡守是清官，虽无钱却有民心，与他相交，以诚待之。” 他知道，叶青云要的从不是郡守的银钱，而是官府的 “名正言顺”—— 有了郡守的批文和协调，后续接收盐场、矿场，乃至招募民夫，都会少很多阻力。
二、员外郎印镇旧部，盐场交接立新规
琥珀湾盐场的门口，气氛正剑拔弩张。十几个穿着粗布短褂的汉子，手持棍棒，堵在盐场大门前，为首的是个满脸横肉的壮汉，叫赵三，是赵家在盐场的旧管事。他看着眼前的叶青云，唾沫星子飞溅：“叶青云，这盐场是赵家的产业，你凭什么说接收就接收？没有赵郡守的手令，休想踏进一步！”
叶青云穿着绯色官袍，腰间系着玉带，手中把玩着工部员外郎的印信，神色平静：“赵三，我乃朝廷任命的工部员外郎，奉旨主持东莱郡城垣修缮，盐场已由郡府划归修缮工程专款专用，这是马郡守的批文，你要不要看看？”
他将批文扔在赵三面前，赵三拿起一看，上面盖着东莱郡郡守府的鲜红大印，字迹是马谦的亲笔，不由得脸色一变。可他仗着赵家的势力，依旧硬撑：“就算有批文又如何？这盐场的工人都是赵家的人，你想接收，先问他们答不答应！”
盐场的工人约莫五十人，都围在一旁，脸上满是犹豫。他们大多是琥珀湾的百姓，之前受赵家压榨，每日辛苦煮盐，却只能拿到微薄的工钱，早就心生不满，只是不敢反抗。
叶青云看向工人，语气温和却带着力量：“诸位乡亲，我知道你们以前受赵家欺压，日子不好过。今日我接收盐场，不是为了自己，是为了修缮东莱郡的城垣，护佑咱们琥珀湾的百姓。只要你们愿意留下，我保证：工钱翻倍，从每日五十文涨到一百文；每日管两顿饭，有肉有菜；若是家里有老人孩子，还能提前半个时辰下班。你们若是不愿意留下，我也不勉强，每人再给五十文路费，让你们另寻生计。”
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