次日清晨，天还没亮透，叶青云就带着王五、铁牛和耶律娟来到了晒盐场。张叔已经领着几个村民在盐田边等候，手里还拿着几张粗糙的麻布 —— 这是叶青云昨晚让人准备的过滤材料。
“青云，你说的过滤法子，咱们咋弄？” 张叔搓了搓冻得发红的手，目光落在堆在一旁的粗盐上，满是期待。
叶青云弯腰从盐堆里捧起一把粗盐，指着里面的沙土说道：“张叔，您看这粗盐里混着不少杂质，咱们先把粗盐倒进温水里化开，再用麻布过滤一遍，把沙土和碎石留在布上，剩下的盐水就干净多了。” 他一边说，一边让村民搬来几口大陶缸，往里面倒上从盐田引来的盐水，“过滤后的盐水，再倒进陶罐里晒，结晶出来的盐就细了，卖相也能好不少。”
耶律娟立刻拿起麻布，小心翼翼地铺在陶缸口，用绳子固定好：“叶大哥，这样铺可以吗？我来帮着过滤吧！” 她的动作轻柔却麻利，很快就铺好了三口陶缸的过滤布。铁牛则搬起粗盐，一捧捧往铺好麻布的陶缸里倒，粗盐遇水很快化开，浑浊的盐水透过麻布，慢慢变成清亮的液体，留在麻布上的沙土和碎石越来越多。
“这法子真管用！” 张叔看着清亮的盐水，忍不住感叹，“之前咱们也想过除杂质，可没找对法子，现在这么一过滤，盐水干净多了！”
解决了过滤的问题，叶青云又看向蒸盐的设备。他让人在盐田边搭起一个简易的土灶，灶上放着一口大铁锅，锅里铺着一层细沙 —— 这是为了防止盐水直接接触铁锅烧糊。“咱们把过滤后的盐水倒进铁锅里，用柴火加热，让水分蒸发得更快，这样冬天也能快速出盐。” 叶青云说着，让村民往铁锅里倒上盐水，王五则拿起柴火，试着点燃灶火。
可柴火刚烧起来，就被海风一吹，火苗瞬间小了下去。“这海风太大，柴火根本烧不旺啊！” 王五皱着眉头，伸手挡住风，可火苗还是忽明忽暗。叶青云看着摇曳的火苗，心里忽然想起之前寻找燃料的事 —— 他本想找火石或者煤炭来助燃，可问遍了村里的老人，都说从没见过黑色的石头能烧火，火石也只在山里偶尔能找到几块，根本不够用。
“看来只能先改善灶台的挡风了。” 叶青云叹了口气，让铁牛和村民用泥土把灶台的四周砌高，只留下一个小口添柴火，“这样能挡住海风，让火苗集中些。虽然柴火消耗大，但总比晒盐慢强。”
灶台改进后，火苗果然旺了不少，铁锅里的盐水渐渐冒起热气，水汽顺着锅盖边缘往外冒。张叔凑到灶台边，看着锅里的盐水，脸上露出了笑容：“照这个速度，半天就能蒸出盐了！比晒盐快多了！”
就在众人忙着过滤、蒸盐时，叶青云想起了竹筒传导盐水的计划。他之前想过用竹筒把盐田的盐水引到过滤缸里，这样不用村民一桶桶搬运，能省不少力气。可盐水需要大型的承载桶来储存，村里现有的陶缸太小，根本不够用。
“张叔，村里有没有会做箍桶的老师傅？” 叶青云问道，“咱们需要做几个超级大的木桶，用来装盐水和储存过滤后的盐水。”
张叔想了想，眼睛一亮：“有！村西的李木匠，做了一辈子箍桶，村里的水桶、米桶都是他做的，手艺好得很！就是他年纪大了，好几年没做过大桶了。”
叶青云立刻带着王五和耶律娟去村西找李木匠。李木匠的家在村西头的一个小院里，院里堆着不少木材和工具，一个头发花白的老人正坐在屋檐下刨木头，手里的刨子在木头上划过，卷起细细的木花。
“李伯，打扰您了。” 叶青云走上前，恭敬地说道，“我们想请您做几个大木桶，用来装盐水，您看能行吗？”
李木匠放下刨子，抬头看了看叶青云，又看了看王五和耶律娟，问道：“要多大的桶？装盐水的话，桶得结实，还得防漏。”
“越大越好，最好能装两百斤水。” 叶青云说道，“我们改进晒盐场，需要大桶来储存盐水，这样能省不少力气。”
李木匠皱了皱眉，站起身，走到院里的木材堆前，打量着几根粗壮的橡木：“两百斤的桶，得用橡木做桶板，橡木结实，还耐水。不过这么大的桶，做起来不容易，需要先把木材锯成合适的桶板，再用刨子刨光滑，最后用竹篾或者铁箍把桶板箍紧，还得用桐油密封，防止漏水。”
他一边说，一边拿出工具，给叶青云几人演示：“你看，这是刨子，用来把桶板刨得平整光滑，这样拼起来才严实；这是凿子，用来在桶板上凿出榫卯，让桶板之间咬合得更紧；还有这竹篾，得用三年以上的老竹，劈成细条，煮过之后才不容易断，用来箍桶比铁箍轻便，还不容易生锈。”
耶律娟好奇地拿起一根竹篾，摸了摸，问道：“李伯，这竹篾煮过之后，真的不容易断吗？”
李木匠笑了笑：“当然，老竹煮过之后，纤维更坚韧，用来箍桶，能用好几年呢。不过做这么大的桶，光有竹篾不够，还得在桶口和桶底用铁箍加固，不然装满水后，桶会被撑裂。”
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