更让蓝玉心惊的是,他派往京城打点关系、打探消息的心腹,回来报告的消息越来越糟糕。以往那些与他称兄道弟的勋贵,此刻都避而不见;朝中为他说话的声音几乎消失;甚至连他安插在五军都督府的几个旧部,也传来了被调离或监控的消息。
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网之中,四面八方都是冰冷的墙壁,让他空有一身武力,却无处施展。
“大帅!营中粮食只够维持两日了!”
“弟兄们的赏银再不发,怕是要闹起来了!”
“京城里传来消息,陛下和那吴铭,根本没有服软的意思,反而……反而在清查我们在京的产业和家眷!”
一条条坏消息接踵而至,蓝玉的脸色越来越难看,心中的焦躁和怒火几乎要将他吞噬。他猛地拔出佩刀,狠狠劈砍在帅案上,咆哮道:“吴铭小儿!安敢如此欺我!老子这就带兵杀进城去,宰了你这奸佞!”
“大帅不可!”几个还算清醒的部将连忙拦住他,“京城守卫森严,我等师出无名,若强攻,便是坐实了谋逆之罪!届时天下共击之,我等死无葬身之地啊!”
“那难道就让老子在这里活活困死不成?!”蓝玉双目赤红,状若疯魔。
就在这时,营外突然传来一阵喧哗。一名哨骑连滚爬爬地冲进大帐:“大帅!不好了!魏……魏国公来了!就在营外!”
徐达?!他怎么会来?!
蓝玉心中一惊,一股不祥的预感涌上心头。徐达在军中的威望远高于他,且向来沉稳持重,深受朱元璋信任和军中爱戴。此刻他突然出现,意味不言而喻。
蓝玉硬着头皮,带领众将出营迎接。只见营门外,徐达只带着寥寥数名亲兵,身着常服,面无表情地看着他。
“凉国公,别来无恙?”徐达的声音平静,却带着不容置疑的威严。
“魏……魏公……”蓝玉的气势瞬间矮了三分。
徐达没有进营,只是目光扫过那些面带菜色、眼神闪烁的士兵,叹了口气:“玉娃子(蓝玉小名),收手吧。看看你这些跟着你出生入死的兄弟,你想让他们都跟着你一条道走到黑,落个身败名裂、株连九族的下场吗?”
“我……”蓝玉张了张嘴,想反驳,却发现自己无话可说。军中的窘境,他比谁都清楚。
“陛下仁厚,念你战功,只要你即刻解散部众,独自入城请罪,尚可保全性命和家族。”徐达的声音带着一丝惋惜,也带着最后的通牒,“若再执迷不悟……吴铭那小子,可还有的是手段等着你。到时候,恐怕就不是断粮断饷这么简单了。”
徐达的话,如同最后一根稻草,压垮了蓝玉心中最后的侥幸和疯狂。他看着身后那些面带惶恐的士兵,想起了家中老小,一股巨大的悔恨和恐惧攫住了他。
他知道,他输了。不是输在战场上,而是输在了吴铭那套他完全看不懂、却又无法抗衡的“体系”之下。
当啷!
蓝玉手中的佩刀掉落在地。他仿佛瞬间被抽干了所有力气,瘫软在地,面如死灰。
“我……我认罪……愿入京……听凭陛下发落……”
一场看似足以颠覆朝局的武勋逼宫,就在吴铭精准而冷酷的“体系碾压”和徐达的现身劝诫下,烟消云散。
蓝玉被剥夺兵权,押解回京,囚禁于诏狱。其麾下大军被顺利接管、解散、归建。朝廷对外宣称蓝玉“居功自傲,行为不检,暂予拘押反省”,并未立刻处决,算是给军方留了些许颜面,也体现了新帝的“仁厚”。
然而,所有人都明白,蓝玉的政治生命,乃至他的物理生命,都已经走到了尽头。经此一役,吴铭的威望和权势达到了新的高峰。他不仅再次证明了自身不可或缺的价值,更向全天下展示了,在他构建的新体系面前,即便是蓝玉这等骄横无双的悍将,也不过是土鸡瓦狗!
秦王府内,吴铭听着蒋瓛关于蓝玉认罪伏法的汇报,脸上并无多少喜色。
“王爷,蓝玉已倒,军中刺头已除,新政当可畅行无阻矣!”蒋瓛语气中带着兴奋。
吴铭却摇了摇头,目光深邃:“除掉的,只是一个最嚣张的蓝玉。这朝堂上下,军中内外,忌惮我、怨恨我者,不知凡几。新帝的心思,也愈发难以捉摸。”
他走到窗前,望着皇宫的方向。
“真正的风波,或许才刚刚开始。接下来,该轮到那些藏在更深处的……先生们了。”
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