风暴的洗礼,如同一次淬火,让远征舰队的筋骨更加坚韧,也让官兵们对大海的敬畏与征服欲同时增长。损失被迅速修复,航线在星辰与罗盘的指引下得以校正,舰队沿着吴铭推算的洋流带,继续向着东北偏东方向坚定航行。
日升月落,周而复始。最初的新奇感逐渐被漫长航行的单调与艰苦取代。放眼望去,四周永远是那片令人心悸又绝望的蔚蓝,仿佛整个世界只剩下了海水与天空。淡水开始实行严格的配给,发硬的干粮和咸肉考验着每个人的胃口和意志。一些体质稍弱的士兵开始出现坏血病的早期症状,牙龈肿胀出血,四肢无力。幸而吴铭早有预案,舰队携带了大量由格物院特制的、用松针、豆芽等物发酵提纯的“抗败血药剂”(简陋版维生素C补充剂),虽口感苦涩,却有效地遏制了病情的蔓延。
吴铭每日都会登上甲板,仔细观察海水的颜色、流向,观测云层和风向的变化,与陈璘及几位老航海士反复核对船位。他心中清楚,在这个没有GPS的时代,横渡太平洋无异于一场豪赌,任何细微的偏差,都可能导致舰队与目标失之交臂,甚至永远迷失在这无尽的汪洋之中。
航行至第四十五天,按照吴铭的估算,舰队应该已经接近了后世所谓的“国际日期变更线”区域,距离美洲西海岸理论上已不算遥远。但举目四望,依旧是一片茫茫碧波,没有任何陆地的迹象。一种焦躁不安的情绪,如同无声的瘟疫,开始在舰队中悄然蔓延。
“太傅,我们……真的没有走错吗?”连最沉得住气的陈璘,在某次核对航向后,也忍不住低声向吴铭发出了疑问。他的眼中布满了血丝,长时间的神经紧绷和对数千将士性命的责任,让这位老将也感到了沉重的压力。
吴铭没有直接回答,而是摊开了那张已被反复修改、标注得密密麻麻的海图。他的手指沿着推算的暖流航线滑动,最终停在一片巨大的空白区域。“根据洋流速度和航行时间,我们应该就在这片海域。但大海茫茫,没有确切的参照,谁也无法保证百分百准确。”他抬起头,目光穿越船舷,望向那空阔得令人心慌的海平面,“我们现在能做的,就是相信我们的计算,保持航向,同时……祈祷。”
他顿了顿,语气转而坚定:“陈将军,传令各船,加强了望!尤其是注意海鸟的动向、海水中漂浮的杂物,任何异常的迹象都不能放过!告诉将士们,我们离目标很近了,胜利在望,绝不能在此刻功亏一篑!”
命令被严格执行。所有战舰的桅杆顶上都增派了眼睛最尖的了望哨,日夜不停地扫视着海天相接的每一寸空间。
又过了三天,就在连吴铭自己都开始怀疑推算是否出现重大失误,考虑是否要调整航向时——
“鸟!好多鸟!”了望塔上突然传来声嘶力竭的、带着狂喜的呼喊!
刹那间,所有船上的人都沸腾了,纷纷涌向船舷!只见远方天际,出现了一大片移动的“乌云”,那是由成千上万只海鸟组成的庞大鸟群!它们盘旋、鸣叫,方向明确地朝着东南方飞去!
有经验的航海士激动地大喊:“是信天翁!还有鲣鸟!这么多!附近一定有陆地!很大的陆地!”
几乎与此同时,负责测量海水深度的水手也传来了好消息:“水深变浅了!海水颜色也变了!”
希望,如同久旱后的甘霖,瞬间洒遍整个舰队!官兵们相拥欢呼,多日来的疲惫与焦虑一扫而空!
陈璘激动地捶了一下船舷:“太好了!太傅,我们找到了!”
吴铭也长长舒了一口气,紧绷的心弦稍稍放松。他强压下激动,下令:“保持警惕,跟随鸟群方向,低速前进!各船做好战斗准备!”他始终没有忘记,“探索者一号”在此遭遇的惨烈伏击。
舰队调整航向,怀着期待与警惕,朝着鸟群飞去的东南方缓缓驶去。
又航行了一日。清晨,海面上泛起淡淡的薄雾。了望哨再次发出呼喊,这一次,声音却带着一丝不确定:“前方……有山!好像……有陆地!”
所有人精神大振,挤在船头极力远眺。在薄雾与晨曦的交织中,远方海平线上,果然隐隐约约浮现出一片连绵起伏的、青黑色的轮廓!那轮廓越来越清晰,甚至能看到高耸的山峰和蜿蜒的海岸线!
“是陆地!我们到了!我们真的到了新大陆!”狂喜的呐喊声响彻海面,许多士兵甚至激动得流下眼泪。
然而,吴铭却微微皱起了眉头。他举起单筒望远镜(格物院根据他的描述磨制的简陋版本),仔细眺望那片逐渐清晰的“陆地”。那片陆地的轮廓……似乎有些过于“规整”和“静止”了?而且,随着太阳升高,雾气稍稍消散,那“陆地”上方的景象似乎有些扭曲,如同隔着一层晃动的琉璃。
“不对劲……”吴铭喃喃自语,一股不祥的预感涌上心头。他想起了海上一种可怕的自然现象——海市蜃楼!
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢穿越大明:老朱拿我当刀使请大家收藏:(www.qbxsw.com)穿越大明:老朱拿我当刀使全本小说网更新速度全网最快。