子时末刻,北镇抚司衙门。
往日里即便深夜也依旧透着森严与忙碌的锦衣卫核心重地,此刻却陷入一种诡异的寂静。大门紧闭,门前守卫的缇骑数量似乎与平日无异,但若仔细观察,会发现这些“守卫”眼神锐利,彼此间默契十足,站位隐隐控制住了所有进出口,与往日松散姿态截然不同。
郭英多年的经营和皇帝密旨的加持,在此刻发挥了关键作用。他麾下的亲信力量,趁着毛骧离京、群龙无首的短暂窗口期,以“内部换防”、“加强警戒”为名,迅速而安静地完成了对北镇抚司的实际控制。少数几个察觉异常、试图反抗或报信的毛骧死忠,已被第一时间缴械,秘密关押。
“咯吱——”
沉重的侧门被无声推开,吴铭带着一队精干的都察院御史,在郭英心腹的引导下,快步走入。冷冽的夜风灌入甬道,吹得墙壁上的火把明灭不定,映照着一张张紧张而坚定的面孔。
“吴大人,档案库和诏狱深处尚未完全控制,但主要通道和衙署已在掌握。”一名郭英麾下的千户迎上来,低声禀报。
“带我去档案库!”吴铭毫不犹豫。证据是关键!
一行人穿过戒备森严的庭院,直奔北镇抚司的核心——档案库。这里存放着锦衣卫成立以来经办的所有大小案件的卷宗底档,其中不知隐藏着多少秘密和罪证。
档案库大门洞开,里面灯火通明,几名书吏模样的人战战兢兢地站在一旁,显然已被控制。库内卷帙浩繁,架阁如山。
“找!重点查找毛骧亲自督办、尤其是胡惟庸、蓝玉及近年来的大案要案原始卷宗!核对口供、物证记录、以及财物抄没清单!”吴铭下令。
御史和锦衣卫人员立刻投入紧张的搜查中。翻动卷宗的哗啦声在寂静的库房内回荡。
吴铭自己则直奔角落里的几个铁柜——那是存放最机密文件的地方。柜门紧锁。
“钥匙?”吴铭看向那几名书吏。
书吏吓得直哆嗦:“钥匙…钥匙只有毛指挥使和…和他的掌印百户有…”
“砸开!”吴铭没有丝毫犹豫。
一名锦衣卫力士上前,用特制的工具,几下便撬开了铁锁。
柜门打开,里面是寥寥几份格外厚重的卷宗。吴铭拿起最上面一份,标签赫然写着“胡惟庸案·密档”!他快速翻阅,心跳骤然加速!这里面记录的细节,比蒋瓛提供的更加详尽、更加触目惊心!许多被公开案卷删除或修改的内容,在这里原原本本地记录着!
他又拿起另一份“蓝玉案·密档”,情况同样如此!
“大人!您看这个!”一名御史突然喊道,他从一堆普通卷宗下抽出一个隐藏的暗格,里面竟是一些私人账本和往来信件!
吴铭接过一看,瞳孔骤缩!这是毛骧的私账!上面清晰记录着多年来巨额财富的进项和去向,许多款项与档案库中那些“消失”的抄家财物完全对得上!而收款方,许多是化名,但也有几个名字,竟与朝中几位看似与毛骧毫无瓜葛的官员有关!
“郭将军那边有消息吗?”吴铭急问。
“郭将军已带人去了诏狱最底层,那里关押着几个…可能知道核心秘密的重犯。”
吴铭心下一凛:“走!去诏狱!”
诏狱深处,阴冷潮湿,空气中弥漫着绝望和血腥的气息。越往下走,看守越严密,关押的犯人似乎也越“特殊”。郭英亲自带队,正在最底层一间狭小的刑讯室内。
刑架上,绑着一个奄奄一息、伤痕累累的老者。他并非什么江洋大盗,而是一名前朝老吏,据说因当年负责记录某些抄家物资而被毛骧寻了个由头关押在此,一关就是十几年。
郭英正在耐心地(或者说,用着锦衣卫特有的方式)与他“交谈”。
“…刘账房,毛骧已经倒台了。新来的钦差吴大人就在外面,要彻查他的罪证。这是你唯一活命,甚至报仇的机会…”郭英的声音低沉而具有穿透力。
那老吏眼神浑浊,似乎早已神志不清,只是喃喃重复:“…不能说…说了全家都没命…”
吴铭快步走入,示意郭英稍安勿躁。他走到那老吏面前,沉声道:“本官乃都察院左副都御史吴铭,奉旨查案。毛骧贪赃枉法,构陷忠良,陛下已深知之!你若能提供确凿证据,本官以项上人头担保,必奏明陛下,赦你无罪,并厚赏安置你家人!若再冥顽不灵…”他语气转厉,“毛骧的党羽正在被清算,你以为他们还会在乎你一个老囚犯的死活?只怕第一个杀你灭口的,就是他们!”
恩威并施,直击要害。
那老吏浑浊的眼睛里似乎闪过一丝微弱的光亮,他艰难地抬起头,看着吴铭身上那身醒目的獬豸官服,又看了看旁边脸色冷峻的郭英,嘴唇哆嗦了许久,终于嘶哑地开口:“……在…在刑床底下…第三块砖…松的…有我当年…偷偷抄录的…副本…”
立刻有锦衣卫上前,撬开那冰冷的刑床下的地砖,果然取出一个用油布包裹得严严实实的小册子!
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