冯家堡外的酸枣树在暮色里抖着最后几片枯叶，风裹着山涧的寒气往衣领里钻，冯团长攥着枪杆的手却浸出了汗。他踮着脚往荆棘坡的方向望，狗娃跟在旁边，小脸上满是焦灼，时不时扯扯他的衣角：“冯叔，刘队他们咋还没到？会不会……”
“别瞎想。”冯团长打断他，声音却没什么底气。从清晨接到撤离信号，他带着狗娃在这山坳里等了快三个时辰，风里除了松针的味道，还隐约飘着没散的硝烟。就在这时，狗娃突然指着远处：“看！是他们！”
冯团长眯起眼，果然看见几个身影从荆棘丛里钻出来，走在最前面的是刘志刚，他肩上的衣服破了好几道口子，沾着泥土和血渍。再往后，小郑扶着一个人，那人左臂垂着，走路一瘸一拐——是贺峻霖。而冯团长的目光最后落在冯团长背上，那熟悉的灰布衫裹着的身影一动不动，不是刘耀西是谁？
“快！迎上去！”冯团长迈开步子，跑了没几步又突然顿住，脚步像灌了铅。等刘志刚他们走近，他才看清贺峻霖胳膊上的布条早被血浸透，刘耀西的脸露在外面，苍白得没有一丝血色。狗娃冲过去想喊“刘先生”，可话到嘴边又咽了回去，只攥着刘耀西的衣角，眼圈红得像要滴血。
“冯哥。”刘志刚开口，声音沙哑得厉害，“耀西他……没挺过来。小李和老王，为了断后，也牺牲了。”
冯团长的手猛地攥紧，指节泛白，他盯着刘耀西的遗体，嘴唇动了动，半天没说出话。风刮过树梢，发出“呜呜”的响，像在哭。过了好一会儿，他才蹲下身，轻轻碰了碰刘耀西的手，那双手已经凉透了。“走，回堡里。先把耀西他们安置好。”
归途的路比来时更沉。没人说话，只有脚步踩在落叶上的“沙沙”声，和贺峻霖偶尔压抑的咳嗽。狗娃跟在冯团长身边，时不时回头看一眼刘耀西的遗体，眼泪掉在衣襟上，晕开一小片湿痕。贺峻霖被小郑扶着，左臂的疼一阵紧过一阵，眼前总晃着小李扑向狼狗的样子，还有老王倒在地上时，手指还指着他们撤离的方向。
“贺队长，再撑撑，快到了。”小郑轻声说，伸手想帮他托住胳膊，却被贺峻霖轻轻推开。“我没事。”他咬着牙，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，“别让大家担心。”
等走到冯家堡门口，暮色已经浓得化不开。堡里的人早接到消息，几个年轻的后生举着煤油灯迎出来，看到刘耀西的遗体和贺峻霖的伤，脸上的笑容瞬间僵住。冯团长挥挥手：“先把耀西同志抬到西屋，找块干净的布盖上。再烧点热水，给贺同志处理伤口。”
刘花是听见动静从屋里跑出来的。她手里还攥着没缝完的鞋底，刚跨出门就看见贺峻霖被人扶着，左臂的布条红得刺眼。她心里“咯噔”一下，快步走过去，声音都发颤：“你这胳膊咋了？咋伤得这么重？”
贺峻霖抬头看见她，勉强笑了笑：“没事，小伤。”
“都流血流成这样了还叫小伤？”刘花急了，伸手想去碰他的胳膊，又怕碰疼了他，手在半空中停住，眼圈一下子红了，“你咋不知道保护好自己？要是……要是伤口感染了可咋整？”
贺峻霖看着她着急的样子，心里暖了暖，想说点什么安慰她，可话到嘴边又被疼得咽了回去。小郑在旁边帮腔：“刘花同志，我们先扶贺队长进屋处理伤口吧，冯团长还等着安排事呢。”
刘花这才反应过来，连忙侧身让开：“对对，快进屋，我刚烧了热水，还备了草药。”她扶着贺峻霖的右臂，小心翼翼地往屋里走，脚步放得极轻，生怕晃到他的伤处。
西屋里，冯团长和刘志刚站在刘耀西的遗体旁。煤油灯的光忽明忽暗，照在刘耀西苍白的脸上，他的眼睛还睁着，像是在看着什么。刘志刚蹲下身，轻轻用手合上他的眼睛，动作慢得像怕惊扰了他。“耀西，到堡里了，安全了。”他低声说，声音里带着压抑的哽咽，“你放心，你的仇，我们一定报。”
冯团长叹了口气，拍了拍他的肩膀：“刘志刚，先别太难过。战士们都看着呢，咱们得撑住。今晚先把耀西、小李和老王安葬在堡后的山岗上，那里能看见咱们冯家堡，也能看见远处的山——他们生前想守的，都能看着。”
刘志刚点点头，站起身，抹了把脸，把眼里的湿意压下去：“嗯。你安排人挖坑，我去跟战士们说一声。不能让他们带着情绪过夜，明天还得想办法联系地下党，还有马三的仇，得趁早报。”
他走出西屋，院子里已经聚了十几个战士。有的坐在台阶上，有的靠在墙上，没人说话，气氛沉得像块石头。看到刘志刚出来，大家都抬起头，眼神里有悲痛，也有期盼——他们等着队长给个说法，等着知道下一步该怎么走。
刘志刚走到院子中间，清了清嗓子，声音虽然沙哑，却带着一股坚定：“同志们，今天咱们损失惨重，耀西、小李、老王，都牺牲了。”他顿了顿，看着大家通红的眼睛，“我知道大家心里难受，我也难受。可是，咱们不能一直沉浸在悲痛里。他们是为了啥牺牲的？是为了让咱们活着，是为了革命能成功！要是咱们现在垮了，他们的血就白流了！”
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