巨大的海船载着使团众人驶离了海岸线，投身于无边无际的蔚蓝海洋中。
除了经验丰富的老水手，使团里绝大多数人，包括正使林文靖大人，都是第一次离开坚实的陆地，踏上这摇晃不定的跨洋大船。
开船不到半天，没有了最初兴奋的众人很快就体会到了大海的威力。
甲板上、船舱里，随处可见脸色蜡黄，趴着呕吐的人。
就连那位被皇帝寄予厚望的周太医，自己也是晕得天旋地转，勉强靠着船舷，抖着手让船队中侍候的人给众人分发止晕的药丸，那模样比病人好不了多少。
英哥儿也觉得胃里翻江倒海，脑袋阵阵发晕。但他身体素质好，精神力也异于常人，强行稳住了心神，调整呼吸，努力适应着这持续的摇晃。
不过一两天功夫，他苍白的脸色就恢复了红润，除了脚步因船体晃动而略显踉跄外，已能如常行动。
他看着小伙伴们受苦，心里也不好受。
铁头那样壮的体格，此刻也像霜打的茄子，蔫在角落里，福来更是吐得小脸煞白，连耍宝的力气都没了，小丫和毛毛也病恹恹地靠在一起。
英哥儿每天都会去看望他们，拿着周太医给的药给他们喂药。
三四天后，大部分人才终于缓过劲来，有气无力地爬上甲板，这才真正有心情打量这片浩瀚的海洋。
“哇！这就是大海！真的好大啊！”铁头扶着栏杆，望着眼前仿佛没有尽头的蓝色，张大了嘴巴，之前的萎靡一扫而空。
福来深深吸了一口带着咸腥味的海风，虽然腿还有点软，但眼睛已经亮了起来：“看！那边有鱼跳起来！银光闪闪的！”
小丫和毛毛也好奇地看着海天一色的壮观景象，看着船尾被劈开的白色浪花，发出一声声惊叹。
英哥儿看着小伙伴们兴奋的样子，嘴角也不由自主地弯了起来。他靠在桅杆旁，深深吸了一口带着咸腥味道的海风，心中充满了对未知旅程的期待。
然而，新鲜感很快就过去了。日复一日，四周永远是蓝汪汪的海水，头顶是同样蓝汪汪的天空，偶尔飘过几朵白云。最初觉得壮丽的景色，看久了也变成了单调和枯燥。
更让人难以忍受的是饮食。尽管准备再充分，蔬菜水果也经不起长时间的存放，开始腐烂。餐桌上出现的，几乎永远是各种做法的海鱼，蒸的、煮的、烤的……吃得众人闻到鱼腥味就下意识地反胃。
英哥儿看着面前那盘眼珠浑浊的烤鱼，也难得地失去了胃口，只勉强扒了几口饭。
船舱里的空间有限，活动范围就那么大。甲板上的欢声笑语渐渐少了，许多人开始蔫头耷脑，望着海平面发呆。
思乡的情绪在人群中滋生。有人开始望着家乡的方向发呆，有人反复擦拭着随身携带的家乡泥土，气氛有些沉闷。
就在这低气压弥漫的时候，负责领航的柳湘莲带来了一个好消息。他站在船舷边，指着前方隐约可见的一条细线，对众人说道：“大家都打起精神！前面就是茜香国了！我们会在那里靠岸，补充些淡水和新鲜吃食！”
“太好了！”
“终于能上岸了！”
这个消息像一阵春风，瞬间吹散了船上的萎靡。所有人都涌到甲板边，伸长脖子向前望去，脸上重新燃起了光彩。
经过十天的航行，船队终于缓缓驶入了茜香国的港口。这是一个看起来并不富裕的小国，港口设施简陋，停泊的船只也多是小渔船。
所有人都涌上了甲板，只见海平线上，出现了一片绿色的轮廓，越来越大，渐渐能看清蜿蜒的海岸线和茂密的植被。
三艘巨舰缓缓驶近，最终平稳地停靠在了茜香国一个简陋的港口旁。码头上站着许多皮肤黝黑，衣着朴素的当地人，他们有些敬畏地看着这三艘庞大的船队。
英哥儿随着正使林文靖等人刚踩在这片土地上，还没来得及感慨陆地带来的踏实感，就听到不远处传来一阵嚣张的呵斥和女子的哭泣声。
众人循声望去，只见几个腰间佩着武士刀，发型怪异的东瀛浪人，正围着一个茜香国的年轻渔女推推搡搡，嘴里叽里呱啦地骂着，似乎是在抢夺她刚捕到的鱼获。那渔女吓得瑟瑟发抖，眼泪直流，周围的茜香国人脸上带着愤懑，却敢怒不敢言。
“岂有此理！”正使林文靖眉头紧皱。
英哥儿眼中闪过一丝怒意，他快步上前，用清朗的声音喝道：“住手！”
那几个东瀛浪人闻声回头，看到一个穿着深蓝色精致官服的俊秀少年，在一群明显是护卫的精壮汉子簇拥下走了过来，不由得一愣。
他们打量着英哥儿，见他年纪虽小，但气度不凡，尤其是那双眼睛，沉静中带着威严，竟让他们一时不敢造次。
其中一个浪人用生硬的腔调骂道：“八嘎！哪里来的小娃娃，多管闲事！”
英哥儿面沉如水，并不理会他的叫嚣，只是对身旁从十三行来的，懂得茜香语的通译示意了一下。那通译立刻用茜香语询问那哭泣的渔女。
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