山城被青山环抱,夜色中灯火零星,空气里带着湿润的草木清气。只是这里的招待所,比临县那间还要简陋几分。
接待处坐着一位头发花白的大爷,正就着一盏昏黄的灯看报纸。他抬眼瞥了瞥风尘仆仆的两人,慢悠悠问:
“几间房?”
“两间!”许湛答道。
“一间!”几乎是同时,另一个声音轻轻响起。
许湛蓦地转头,只见夏小棠脸颊通红,却仍低头从包里取出一个小红本,小心地推向柜台:
“我们…有结婚证的。”
大爷推了推老花镜,瞅了瞅结婚证,又抬眼打量了一番许湛,语气里带了些调侃:“怎么,吵架了?”他边说边取出登记本,摇头嘀咕道:“看着人高马大的,还不如个小姑娘。”
许湛默不作声地低下头。他何尝不知,这一路走来,小棠对他愈发依赖,而他自己,也早已沉溺于这份温存之中……
这里的洗浴间仅用一扇薄旧的木门隔开,门锁竟是坏的。
夏小棠提心吊胆地匆匆洗完,刚推开那扇吱呀作响的木门,却一眼看见许湛静默地守在门外昏暗的灯光下……
待许湛洗漱完毕回到房间,夏小棠正站在窗边望着外面出神。夜风拂动她微湿的发梢。
“风大,别着凉了。”他低声提醒。
“哦。”她应了一声,乖巧地将窗户掩小了些,随后缓步走回床边。
静默片刻,她脸颊微烫,问道:“还……擦药吗?”
许湛微微一怔,随即点头:“嗯,要擦的。”
她乖乖俯身躺下,手指微微攥着衣角,轻轻掀起一截上衣。
后腰至背脊那片青紫色的淤痕依然清晰可见,可见那恶人下手之重。
他指腹蘸了药膏,动作放得极轻,温热的指腹小心推开微凉的药膏。
那柔软的触感让他指尖微微颤抖。这一次,他却明显感觉自己的呼吸……悄悄乱了……
……
许湛躺在床上,二十八年来,这是他第一次找到了前所未有的归宿与踏实——这短短几日,竟是他内心深处最真实渴望的日子。
月光淡淡地洒进来,落在一旁夏小棠安静的睡颜上。
她呼吸匀长,唇角微微弯起,像是正做着什么好梦。
然后她无意识地翻身,一如预期般蹭进他的怀里。
他伸出手,将她牢牢接住,拥入怀中…
可就在这一刻,剧烈的负罪感翻涌而上。
他想狠狠扇自己一个耳光——
前路未卜,生死难料,他凭什么贪图这一寸温柔?又凭什么纵容自己沉溺,连累她越陷越深?
他像个被撕成两半的人,理智与本能反复拉锯,几近将他撕裂。
他……就快疯了。小棠…让我再抱抱你…再抱抱你…
清晨,许湛醒来。他依照惯例,轻轻抽出被压得发麻的胳膊,却不慎牵扯到了她散在枕边的长发。
夏小棠睫羽微颤,睁开眼的瞬间,两人同时怔住了——她仍安然枕在他臂弯里,呼吸相近,发丝交缠,是一种过分亲密的姿态。
这是他们头一回在完全清醒时,共同面对这样一个彼此靠近的清晨。空气里霎时弥漫开无声的悸动与羞涩。
两人默契地保持沉默,各自起身整理。
夏小棠换上那件细碎的印花衬衣,外搭浅米色针织开衫,依旧将那条红绸丝带系于发间。
“许湛。”夏小棠先出声。
他闻声停下手中的动作,抬起头。
“你把这个换上。”
她递来一个布袋。许湛接过打开,里面是一件挺括的白衬衣、一条深色长裤,还有一件藏青色的夹克衫。
“这是……?”
“在供销社顺便买的。”她轻声说道——这几日她早已注意到,他来回换洗的只有那两件的确良衬衫,外套也旧得褪了颜色。
“何必破费……”他话音未落,却被她轻声打断:
“总不能……让爸爸觉得我对你不好吧。”
许湛没再推辞,换上了新衣。衣服合身而整洁,他整个人显得格外挺拔精神。
两人简单吃了些早点,便动身前往山城监狱。
夏小棠一路无话,眼眶虽克制着却已然泛红。
“怎么了?”许湛的声音从身旁温柔地传来。
她迅速眨了眨眼,压制着情绪:“我有很多话……想跟爸爸说。”
许湛侧过头,低声嘱咐:“小棠,到了那儿……别哭。老师若是见了,会心疼,更会担心。”
“嗯。”她重重地点头——像是给自己打气。
……
跟孙春梅所在的那种改造农场不同,山城监狱在押都是重刑犯,单独的探视室!中间隔着一道厚厚的玻璃,中间打了一个可以通话的圆形镂空。上面嵌着冰冷的铁栅栏。
夏小棠和许湛被带至指定的位置前坐下。
许湛侧过脸,看见她微微发颤的指尖。
他伸出手,轻轻拍了拍她的肩。
随后,用温热的手掌覆上她冰凉的手指,坚定地将她的小手裹入掌心。
夏小棠抬起头,望进他深邃的眼睛。
一种无声的力量在心底蔓延,冲淡了周遭的冷硬和压抑。
这时,远处传来脚镣拖过水泥地面的刺耳声…
隔着一层厚厚的玻璃,夏明远被缓缓带了进来。
夏小棠几乎认不出那是父亲——他瘦得彻底走了形,面色是那种久不见天日的蜡黄。
她手指有些发抖,嘴角却努力向上弯起:“爸爸!”
夏明远脸上的皱纹慢慢舒展,露出一个慈祥却带着疲惫的微笑:“小棠……”他的声音也苍老了很多。
然后,他目光越过她,落在她身后的许湛身上,微微点了点头。
许湛郑重地颔首:“老师。”
“爸爸,你是不是又没好好吃饭?”夏小棠语气故意放得轻快,像小时候撒娇那样,“你胃不好,可不能贪凉啊……回头我告诉妈妈!”
夏明远低下头,很浅地笑了一下,没接她的话,只问:“见过妈妈了吗?”
“嗯!妈妈挺好的……她让我告诉您,别担心她。”
“小棠,”他忽然打断她,声音更低了:“是爸爸……对不起你。”
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