濮州城外，一支轻骑正踏着晨雾而来。
为首的朱温穿着一身黑甲，往日里睥睨天下的锐气被连日的焦虑磨去大半，只剩下眼底的血丝和难掩的疲惫。
身后跟着朱珍、庞师古、李唐宾三员大将，个个甲胄上沾着风尘，显然是昼夜兼程赶来。
“主公，前面就是濮州地界了。”
朱珍低声提醒，目光扫过路边整齐的田垄，不同于汴州周边的荒芜，这里的农田里竟有农夫在耕作，田埂上还插着忠义军屯田的木牌，透着一股安定的气息。
朱温皱了皱眉，勒住马缰。
他从未想过自己会有亲自登门求援的一天。
时溥在徐州按兵不动，朱瑄在郓州虚与委蛇，天下藩镇仿佛都在看他的笑话。
秦宗权的五万大军已抵尉氏，汴州城每天都在死人，再拖下去，他苦心经营的宣武军就要全军覆没。
“进去吧。” 朱温咬了咬牙，马鞭指向濮州城门，“记住，今日咱们是来求援的，少说话，多听着。”
濮州节度使府内，李烨正对着地图发笑。
罗隐捧着刚收到的谍报，也跟着点头：“主公，朱温亲自来了，还带了庞师古和李唐宾，这两人都是当年黄巢军中的悍将，如今在宣武军里掌着兵权。”
“鱼儿总算咬钩了。” 李烨放下手中的炭笔，地图上蔡州二字被圈了又圈，“他朱温不是自诩枭雄吗？不到万不得已，绝不会亲自登门。看来尉氏的战况，比咱们想的还要糟。”
“那主公打算如何应对？” 罗隐问道。
李烨指尖在地图上敲了敲：“我正欲亲自前往郓州，没想到朱温如此迫不及待。联军可以组，但粮草得他出，军械得他供，战后蔡州的地盘，咱们得占大头。” 他抬头看向门外，“去，开门迎客，别让朱节度使觉得咱们慢待了。”
朱温走进节度使府时，正撞见霍存和葛从周从侧门出来。
庞师古眼睛一亮，上前一步：“霍将军，葛将军，别来无恙？”
霍存与他曾在黄巢麾下共事，见了老熟人也难得露出笑意：“庞将军，多年不见，你倒是壮实了不少。” 葛从周也对着李唐宾拱手：“李将军，当年陈州一别，没想到能在濮州重逢。”
四人寒暄起来，庞师古看着府内往来的亲兵，个个精神抖擞，甲胄鲜明，忍不住叹道：“李使君治下真是气象不凡，比起汴州的焦头烂额，濮州简直是世外桃源。”
李唐宾也点头附和：“听说李使君用人不疑，麾下将领不论出身，都能得重用？”
这话里带着几分羡慕，朱温生性多疑，这两年已杀了不少立过大功的将领，连他们这些心腹都时常提心吊胆。
霍存拍了拍他的肩膀：“主公用人，只看能耐不看出身。我和葛将军都是降将，如今不也照样掌军？”
朱温在一旁听着，脸色有些难看，却只能强笑道：“李使君的胸襟，天下皆知。”
进了议事堂，分宾主坐定，朱温刚端起茶杯，就忍不住诉起苦来：“李使君，你可得救救宣武军啊！秦宗权那贼子带了五万大军围尉氏，卢瑭的先锋都快打到汴州城下了！我派去求援的使者跑断了腿，时溥、朱瑄他们都按兵不动，这是要眼睁睁看着我宣武军覆灭啊！”
他放下茶杯，语气沉重：“使君，咱们虽非故交，却同处中原。汴州若破，秦宗权下一个就会攻濮州，唇亡齿寒的道理，您不会不懂吧？”
李烨慢条斯理地剥着茶盏上的茶沫，等他说完才笑道：“朱节帅的难处，我岂能不知？只是忠义军刚打完洹水之战，兵力损耗不小，贸然出兵，怕是难当大任。”
朱温心中一紧，连忙道：“李使君若能促成联军，我朱温愿倾尽汴州府库，负担联军所有粮草！另外，再赠忠义军一万石粮食、五千匹绢帛，只求使君一句话！”
“哦？” 李烨抬眼看向他，眼中闪过一丝笑意，“朱节帅倒是大方。只是促成联军不难，时溥、朱瑄、朱瑾那边，我去说项便是。但秦宗权势大，联军最少要八万人才够用，这三万兵的军械、饷银，总不能全让节帅一人承担吧？”
朱温咬了咬牙：“军械我出三成！饷银我出一半！只要能灭了秦宗权，这点代价算什么！”
“好！” 李烨猛地拍案，“朱节帅如此爽快，我李烨岂能推辞？明日我就派人去徐州、郓州、兖州，保准半月之内，联军齐聚汴州！”
朱温这才松了口气，端起茶杯一饮而尽，茶水烫得他舌头发麻，却顾不上擦。
告辞时，庞师古和李唐宾又拉着霍存说了会儿话，看着濮州城内井然有序的街道、往来穿梭的商队，再想起汴州城外的尸横遍野，两人眼中都满是感慨。
出了濮州城，朱珍忍不住问道：“主公，李烨真能促成联军？”
朱温回头望了一眼濮州城门，嘴角勾起一抹冷笑：“他年轻气盛，以为几句话就能让时溥、朱瑄那些老狐狸出兵？不过是拿咱们的粮草当诱饵罢了。”
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