刘伶说：“我要向鬼神发誓戒酒，这样才能让鬼神监督我，我也才能下定决心。你去准备些酒肉，摆在神龛前，我要对着鬼神发誓。”
王氏一听，心里有些犹豫——发誓戒酒，却要准备酒肉，这似乎有些矛盾。可她转念一想，或许刘伶是想最后喝一次，然后彻底戒掉，便点了点头：“好，我这就去准备。”
王氏转身进了厨房，心里满是期待——她盼着刘伶能真的戒掉酒，好好保重身体，一家人平平安安地过日子。她从藏酒的地方拿出一瓮最好的米酒，又杀了一只鸡，做了几个刘伶爱吃的菜，很快就把酒菜摆在了神龛前。
神龛上供奉着刘家的祖宗牌位，香炉里插着三炷香，烟雾袅袅。刘伶穿着一身干净的长衫，走到神龛前，恭恭敬敬地跪下，双手合十，闭上眼睛，像是在默念着什么。
王氏站在一旁，看着他，心里既紧张又期待。
过了一会儿，刘伶睁开眼睛，清了清嗓子，对着神龛大声说道：“天生刘伶，以酒为命。一次喝一石，五斗解宿醉。妇人的话，必不可听！”
说完，他拿起桌上的酒碗，倒满酒，仰起头，一口气喝了下去，又拿起筷子，夹了一块鸡肉，大口大口地吃了起来。
王氏站在一旁，先是愣住了，随后眼泪就流了下来——她没想到，刘伶竟然是在骗她，他根本就不想戒酒，只是想借着发誓的名义，骗酒喝。她气得浑身发抖，却又无可奈何，只能转身进了厨房，任由刘伶在外面喝酒吃肉。
刘伶一边喝酒，一边吃菜，嘴里还哼着小曲儿，仿佛刚才的发誓只是一场玩笑。他喝了一碗又一碗，很快，一瓮酒就见了底，鸡肉也吃了大半。他吃得饱饱的，喝得醉醺醺的，趴在桌上，不一会儿就打起了呼噜，嘴角还带着满足的笑意。
王氏从厨房里出来，看着趴在桌上的刘伶，无奈地摇了摇头，走上前，拿起一件薄毯，盖在他身上。她知道，她劝不动刘伶，也管不住他，只能默默地照顾他，希望他能少喝一点，多保重身体。
三、醉卧街头，笑谈世事
刘伶醒过来时，已经是傍晚了。他揉了揉惺忪的睡眼，发现身上盖着薄毯，桌上的酒菜已经被收拾干净了，心里不由得有些愧疚——他知道自己骗了王氏，让她伤心了。
他站起身，踉跄了一下，走出屋门，看见王氏正在院子里洗衣服，夕阳的余晖洒在她身上，让她看起来格外温柔。他走过去，轻声说：“夫人，对不起，我……”
王氏抬起头，擦了擦脸上的汗水，笑了笑：“没事，我知道你离不开酒。只是以后少喝些，别让我太担心。”
刘伶看着王氏的笑容，心里更加愧疚，点了点头：“我知道了，以后我会少喝些。”
可他的“少喝些”，也只是说说而已。没过几天，他又恢复了往日的样子，每天鹿车载酒，铁锹随身，四处游荡，醉了就睡，醒了就喝。
有一次，他喝醉了，躺在街头，一个路过的书生看到他，觉得他很狼狈，就嘲笑他：“你这个人，整日喝酒，醉倒在街头，像个乞丐一样，不觉得丢人吗？”
刘伶眯着眼睛，看着书生，慢悠悠地说：“我以天地为房屋，以房屋为衣裳，你怎么钻进我的衣裳里来了？还说我丢人？”
书生被他说得哑口无言，只好灰溜溜地走了。
还有一次，他去酒馆喝酒，酒馆老板见他每次都喝很多，就劝他：“先生，您少喝些吧，喝多了伤身体。”
刘伶笑着说：“老板，你可知酒是什么？酒是神仙酿的水，喝了能让人忘记烦恼，能让人看透世事。我喝的不是酒，是自在，是快乐。你要是懂酒，就不会劝我少喝了。”
酒馆老板听了，觉得他说得有道理，便不再劝他，只是每次都给他多倒些酒。
刘伶不仅自己喝酒，还写了一篇《酒德颂》，来歌颂酒的好处。他在文中写道：“有大人先生，以天地为一朝，万期为须臾，日月为扃牖，八荒为庭衢。行无辙迹，居无室庐，幕天席地，纵意所如。止则操卮执觥，动则挈榼提壶，唯酒是务，焉知其余……”他把自己比作“大人先生”，把喝酒当成人生最大的乐趣，不在乎世俗的眼光，不在乎功名利禄，只愿在酒中寻得自在。
阮籍、嵇康等人看到《酒德颂》后，都赞不绝口，说刘伶写出了他们的心声。他们经常邀请刘伶去竹林间聚会，每次聚会，都少不了酒。几个人围坐在竹林间，喝着酒，聊着诗，说着天下事，有时兴起，还会弹琴唱歌，日子过得逍遥自在。
可这样的日子并没有持续太久。随着司马氏的统治越来越稳固，对名士的打压也越来越厉害。嵇康因为拒绝为司马氏做官，被诬陷谋反，判处死刑。临刑前，嵇康弹奏了一曲《广陵散》，曲终人散，令人扼腕。
刘伶得知嵇康的死讯后，悲痛欲绝，他独自一人来到竹林间，喝了整整一瓮酒，醉倒在嵇康曾经打铁的地方，嘴里喃喃地念着：“嵇康兄，你怎么就走了？你走了，谁还陪我喝酒……
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