庞阿的心像被什么东西撞了下,又酸又软。他知道这不合规矩,知道自己是有妇之夫,可每次看见阿鸾的笑,那些道理就像被雨水泡过的纸,软塌塌地贴在心上,提不起来半分力气。
赵氏的疑心越来越重。她让仆妇盯着书房,自己则守在卧室门口,连夜里都睁着一只眼。终于有天午后,她抓着个现行——阿鸾正站在庞阿身后,替他整理凌乱的书简,阳光透过窗棂,把两人的影子投在墙上,像幅依偎在一起的画。
“好啊!庞阿!你竟敢藏野女人!”赵氏尖叫着扑过去,指甲朝着阿鸾的脸抓去。庞阿慌忙把阿鸾往身后护,赵氏没抓着人,反倒撞在书架上,哗啦啦掉下来一堆书,砸得她嗷嗷叫。“来人!给我把这狐狸精捆起来!”
仆妇们不敢怠慢,七手八脚地围上来。阿鸾吓得脸色惨白,躲在庞阿身后瑟瑟发抖,眼泪像断了线的珠子。赵氏红着眼喊:“别让她跑了!给我捆结实了,送去石家!让他们看看自己养的好女儿,竟敢勾搭有妇之夫!”
两个力气大的仆妇架住阿鸾的胳膊,用粗麻绳捆了她的手腕。阿鸾挣扎着喊:“我没有……我只是想来看看郎君……”声音里带着哭腔,听得庞阿心里像被针扎。
“看?我看你是想把这个家搅散!”赵氏上前,狠狠一巴掌扇在阿鸾脸上。那声响脆得像打在石板上,阿鸾的脸颊瞬间红了,嘴角渗出点血。她却没再哭,只是望着庞阿,眼神里有委屈,有不舍,还有点说不清的决绝。
“送去石家!让石老头看看他的好闺女!”赵氏叉着腰吩咐。仆妇们推着阿鸾往外走,她的浅绿襦裙被麻绳勒出深深的褶子,脚步踉跄着,却还回头望了庞阿一眼,那一眼,像枚钉子,钉进了他心里。
庞阿想追出去,却被赵氏死死拉住:“你还想护着她?庞阿,你对得起我吗?对得起庞家的祖宗吗?”她撒泼打滚地哭起来,把嫁过来时带的嫁妆单子都翻了出来,说自己瞎了眼才嫁给这种负心汉。
这边闹得翻天覆地,那边仆妇们押着阿鸾已经走出半条街。日头正毒,晒得人头晕眼花,阿鸾的额头上全是汗,绳子勒得手腕生疼。走到石家绣坊隔壁的巷口时,她忽然停下脚步,望着自家的门楣,轻轻叹了口气。
“快走!磨蹭什么!”仆妇推了她一把。就在这时,奇怪的事情发生了——捆着阿鸾的麻绳突然松了,像是绑着团空气。仆妇们低头一看,手里的绳子空荡荡地垂着,阿鸾的身影正在渐渐变淡,像被太阳晒化的冰,一点点化作缕青烟,飘向石家绣坊的方向,转眼就没了踪影。
仆妇们吓得魂飞魄散,手里的麻绳“啪”地掉在地上。其中一个年纪大的回过神,连滚带爬地往石家跑,闯进大门就喊:“石老爷!不好了!你家阿鸾姑娘……她、她被我们家主母捆了,走到半道变成烟了!”
石父正在柜台后算账,闻言猛地站起来,算盘珠子掉了一地:“你说什么胡话!我家阿鸾一早就没出门,一直在后屋做针线活!”他喊来妻子,“你去看看阿鸾在不在?”
石母往后屋走,仆妇跟在后面,心里七上八下。刚到绣房门口,就听见里面传来阿鸾的咳嗽声,跟着是穿针引线的窸窣声。石母掀帘进去,见阿鸾正坐在窗前绣帕子,脸颊上红扑扑的,像是刚哭过,看见母亲进来,慌忙把帕子往身后藏。
“你这丫头,脸怎么这么红?”石母伸手摸了摸她的额头,“没发烧啊。”阿鸾低下头,声音闷闷的:“刚才绣得急了,有点热。”
仆妇在门口看得目瞪口呆——这姑娘明明被自己押着出了庞家,怎么会好好地坐在家里?难不成是见了鬼?她结结巴巴地把事情说了一遍,石父气得吹胡子瞪眼:“一派胡言!我女儿何曾踏出家门半步?你们家主母嫉妒成性,竟拿我女儿撒气,还编出这种荒唐话!”
他把仆妇赶了出去,心里却犯了嘀咕。女儿刚才的神色不对劲,脸颊上那抹红,不像热的,倒像是被人打了。等石母把阿鸾哄睡了,他悄悄去看,见女儿的手腕上竟有淡淡的红痕,像是被绳子勒过,心里咯噔一下——难不成仆妇说的是真的?
这事没过几天,赵氏又在书房撞见了阿鸾。这次她没声张,悄悄退出去,叫上庞阿一起去抓。两人冲进书房时,阿鸾正站在案前,手里拿着支狼毫笔,似乎想写什么。
“这次看你往哪跑!”赵氏扑过去,一把抓住阿鸾的胳膊,比上次更用力,“庞阿,你看清楚了!就是这个狐狸精!我现在就押她去石家,让他们父女俩当着街坊的面说清楚!”
阿鸾的脸色比上次更白,嘴唇哆嗦着,却说不出话。庞阿看着她眼里的恐惧,心里像被什么堵住了,可赵氏死死拽着他的胳膊,让他没法上前。就这样,一行人闹闹哄哄地往石家去,半道上引来了不少看热闹的街坊,指指点点地议论着。
到了石家绣坊,石父正站在门口送客人,见赵氏押着个和阿鸾长得一模一样的姑娘,顿时变了脸色:“你这泼妇,又来撒什么野!”
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