王桂香心里一寒,却强装镇定:“小孩子家眼花了。”张婆婆却停了念叨,往厨房看了一眼,眉头皱得老高:“难怪呢,是‘阴爪’来了,这愿怕是难还。”
“啥是阴爪?”王桂香追问。张婆婆没回答,只是加快了语速,把供品往地上泼了些,又烧了黄纸,火苗窜得老高,映得她脸上的皱纹像刀刻的。“行了,听天由命吧。”她说完,拿起王桂香塞过来的两个铜板,拄着拐杖消失在雪夜里。
那夜,胡六没走。王桂香守在炕边,听着他粗重的呼吸,直到天快亮时才眯了会儿。醒来时,丫蛋趴在炕沿睡着了,胡六的手却凉了。她探了探他的鼻息,没气了。
胡六下葬那天,雪停了,太阳惨白惨白的。二娘来送葬,手里还拎着个猪蹄,往王桂香面前一递:“拿着吧,昨儿个对不住,不知道胡六……”王桂香摇摇头,没接。
丫蛋拉着娘的衣角,小声说:“娘,我没看错,那黑东西真的有,它还动呢,像条大毛毛虫,就是比毛毛虫粗多了……”王桂香抱着女儿,眼泪终于掉了下来——她后来才想起来,胡六年轻的时候,在山里砍树,曾砍过一棵老槐树,树洞里盘着条碗口粗的黑蛇,他一斧子把蛇砍成了两段。老人们说,那是山神的“脚”。
胡六头七那天,王桂香把剩下的供品都埋在了他坟前。风吹过坟头的新土,呜呜的,像有人在哭,又像那条没了的猪蹄,在某个角落里,发出啃噬的声响。番阳的雪化了又冻,冻了又化,没人再提胡匠赛神的事,只有丫蛋,再也不敢进厨房的门,总说房梁上有双黑眼睛,在盯着她看。
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