林风从棉衣内袋里摸出一盒火柴,盒子边缘早已被磨得发白,盒身还沾着几块干涸的泥点。
划开火柴的瞬间,橘红色的火苗噌地窜起,微弱的光芒映亮他的指尖。
没有丝毫犹豫,他将燃烧的火柴轻轻抛向地面。
地面上的煤油早已浸透稻草与木板缝隙,火苗落地的刹那,就像被点燃的引线,腾地一下窜起半米高,火舌顺着煤油的痕迹快速蔓延。
最先被吞噬的是地面的稻草堆,干燥的稻草在火焰中发出密集的响声,草叶迅速卷曲、碳化,黑色的灰烬随着灼热的气流飘起,落在墙角的旧衣服上。
棉衣布料被火星燎到的瞬间,发出滋滋的声响,补丁摞补丁的布料很快蜷缩起来,裹着里面的棉絮一起燃烧。
火星溅到旁边的木桌腿上,深褐色的木头瞬间被烙出焦痕,紧接着也燃起了火焰。
屋顶的木梁很快被火焰包裹,原本坚硬的木头渐渐变成焦黑色,木梁连接处的榫卯结构在高温下发出咯吱咯吱的声响,像是随时会断裂。
屋檐上的青瓦受热不均,先是出现细密的裂纹,接着一声脆响,几片瓦片炸裂开来,带着火星的碎片掉落在雪地里,瞬间将地面的积雪烫出一个个小洞,又引燃了墙角的枯草。
短短五分钟,半个祖屋就被火焰彻底吞噬,橘红色的火光透过门窗往外涌,将整个村中央都照得通红,连空中飘落的雪花都染上了一层暖光。
村里的寂静被彻底打破。
东头的杨老三裹着打补丁的棉袄,连鞋都没穿好就冲出门,看到祖屋的火光时,嗓子瞬间哑了,扯着嗓子大喊:“救火啊!祖屋着火了!快起来救火!”
他的声音在夜里格外响亮,像一块石头砸进平静的水面,很快,其他村民纷纷从屋里跑出来。
有人手里端着装满冰碴子的木桶,桶沿还结着一层薄霜;还有人攥着铁锹,想铲雪盖灭火焰,所有人都朝着祖屋的方向涌去,脚步慌乱却带着急切。
最前面的杨小五刚跑到祖屋门口,一股滚烫的热浪就扑面而来,他手里的木桶没拿稳,摔在地上,桶里的冰碴子撒了一地,与地面的热气接触,瞬间冒起白色的水汽。
“不行!火太大了!靠近不了!”
他往后退了两步,脸上的汗毛都被烤得卷曲,嘴唇干得发裂。
“门口的温度能烫掉一层皮,根本进不去,扔什么都被烧没了!”
最好是用水灭火,但是这种冰天雪地的情况下,哪里有水。
“族长呢?虎哥呢?”
人群里,杨小四突然喊了一声,他的目光在混乱的村民中扫来扫去,脸上满是慌张。
“我傍晚路过祖屋的时候,还看到族长和虎哥在里面说话,怎么着火这么久,他们还没出来?”
这话一出,所有人都愣住了,原本嘈杂的救火声瞬间小了下去。
守村口的杨大牛挤进来,脸色惨白,声音发颤:“我……我晚上换班的时候,听族长亲近的杨方说,族长和虎哥要在祖屋商量明天的事,说侦查的人看到那支车队就在不远处的农场,明天一早带五百人去堵,还说要多带绳子,把车队里的女学生绑回来暖床……”
“那他们现在在哪?”
杨老三抓住杨大牛的胳膊,“祖屋都烧了这么久,他们要是在里面,怎么可能不出来?不会……不会真的被烧死了吧?”
人群瞬间陷入沉默,所有人的目光都落在燃烧的祖屋上。
橘红色的火焰还在疯狂窜动,木梁断裂的咔嚓声时不时传来,却始终没看到杨万山或杨虎的身影。
杨小四蹲在地上,双手抱着头,声音带着哭腔:“这火不对劲……祖屋晚上没人生火,门窗都是关好的,怎么会突然着火?刚才我跑出来的时候,好像看到村北断墙那边有个人影,一闪就没了,会不会是外人放的火?”
“别管谁放的火了!先想想明天还去不去堵车队!”
杨二柱突然站起来,他手里还攥着一根准备用来撬瓦片的木棍,木棍顶端已经被烤得发黑。
“虎哥没了,族长也可能……咱们村就虎哥一个异能者,没了他,怎么跟车队的异能者打?之前虎哥都说那小子速度快,能伤着他,咱们去了不是送死吗?”
“去个蛋!”
杨小五猛地把手里的铁锹扔在地上,铁锹头砸在雪地里,溅起一片积雪。
“祖屋烧了,族长和虎哥都没了,还堵什么车队?农场那边是别人的地盘,那里的首领有异能,咱们去了就是送菜!先顾着眼前吧,祖屋没了,商量下怎么处理吧,粮食的事以后再想办法!”
有人还在犹豫,声音带着侥幸:“可……可咱们村的粮食只够吃几天了,不抢车队的粮食,咱们迟早得饿死啊!”
“饿死也比被人杀了强!”
杨二柱冷笑一声,指着燃烧的祖屋,“没了领头的,没了异能者,咱们就是一群散沙,去堵车队就是把脖子伸过去让人砍!再说,人家能放火烧了祖屋,说明早就盯上咱们了,真去了农场,说不定人家早等着咱们呢!”
村民们你一言我一语,原本因为觊觎物资而燃起的贪婪,渐渐被恐惧和茫然取代。
没人再提去堵车队的事,有人尝试用雪堆在祖屋周围,防止火势蔓延到旁边的房屋,混乱中却多了几分认命的平静。
村外的树林里,林风靠在一棵枯树干上,目光平静地望着村里的火光。
明亮的月光映在他的脸上,却没留下任何情绪。
他能听到村里传来的争吵声、叹息声,甚至隐约的哭声,却没有丝毫怜悯。
末世里,生存本就没有绝对的对错,杨家村靠抢劫幸存者活命,这次主动拦截他的车队,想绑走学生、抢夺物资,断他的活路,那他除掉领头人、烧掉象征宗族核心的祖屋,是很合理的报复行为。
确认村里没有再组织人手准备拦截车队后,林风转身朝着农场的方向走去。
他的脚步轻稳,踩在积雪上没有发出丝毫声响,很快就消失在浓重的夜色中。
身后的祖屋还在燃烧,火光映红了半边天,火焰燃烧的声音与村民的低语声渐渐被寒风吞没,只留下一片被火光染红的雪地,在空旷的郊野里静静延展。
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