二〇七九年春分，三亚深潜基地的清晨飘着薄雾。林小深站在“深渊信使四号”的舷梯前，最后一次检查生命维持系统。银灰色制服衬得他肩宽腰挺，左胸的徽章在晨光里折射出细碎的光——那是用当年“深渊信使一号”的残骸熔铸的新徽章，边缘刻着三代科研人的名字：林深、苏晚、周川、林小深、苏海洋、周远。
“小深，上来喝杯热粥。”苏念的声音从身后传来。她的电动轮椅停在玻璃幕墙前，身后跟着推轮椅的周远。老人的腿疾愈发严重，但眼神依旧清亮，像当年调试声呐时那样专注。
林小深转身，接过母亲递来的保温桶。粥香混着咸腥的海风涌进鼻腔，他忽然想起七岁那年，也是这样的清晨，林深抱着他站在“大洋一号”的甲板上，看朝阳把海浪染成金红色。“爷爷说，今天要给你们看点‘大东西’。”他舀起一勺粥，温度刚好，“古菌传感器的灵敏度调到了原来的三倍，应该能捕捉到更深层的信号。”
苏念舀了口粥，目光掠过窗外正在吊装的深潜器：“你周爷爷凌晨四点还来基地，给钛合金外壳补了层防腐蚀涂层。”她的手指无意识地摩挲着轮椅扶手，那里刻着苏海洋小时候用石子画的星星，“当年你太外公总说，深海的东西娇贵，得拿心去焐。”
第一节 下潜：与时间的博弈
上午九点，“深渊信使四号”准时入海。林小深坐在驾驶舱，面前的十六块屏幕实时跳动着数据：深度100米，水温2.3℃，压力11个大气压；3000米，遭遇浮游生物群，探照灯照亮一片幽蓝的“星雨”；8000米，热液喷口的黑烟柱在屏幕上投下模糊的影子……
“到达米，准备开启古菌传感器。”副驾驶周远的声音从通讯器传来。他是周川的孙子，也是本次任务的生物监测员，此刻正盯着微生物培养舱的温度曲线，“苏外婆改良的培养基在高压下状态稳定，希望能捕捉到共生菌的新变种。”
林小深的手指在操作台上轻点，声呐图谱突然剧烈波动。一个熟悉的频率跳出——18赫兹的低频声波，和十年前“深渊信使一号”记录的完全一致。“是它们的信号。”他心跳加速，“定位显示，声源在正前方2300米处。”
屏幕亮起，黑暗中浮现出一片由发光斑点组成的“森林”。那不是单只生物，而是成百上千只巨型章鱼的聚集地。它们的甲壳泛着幽紫的光，触腕交织成网，荧光斑点按某种韵律明灭，像在演奏无声的乐章。更震撼的是中央区域——一只体型远超其他个体的“女王”，甲壳上的疤痕与林深当年见过的幼崽样本完全吻合。
“它在产卵！”苏海洋的声音从实验室传来。她盯着实时传输的显微画面，声音因激动而发颤，“热液喷口附近的岩石缝里，有大量半透明的卵鞘！古菌传感器显示，卵鞘表面的多糖层和我们提取的共生菌代谢产物高度一致——是它们在用分泌物保护后代！”
林小深调整推进器，缓缓靠近。女王章鱼似乎察觉到动静，手腕轻轻抬起。它的发光斑点频率加快，竟在空中投射出模糊的图像——那是片沸腾的热液喷口，幼崽们从卵鞘中钻出，被触腕卷进甲壳缝隙。
“是记忆投影！”周远突然喊出声，“古菌能编码生物电信号，结合它们的压电蛋白，可能形成了原始的‘记忆共享’能力！”
林小深感觉后颈发烫。这不是简单的育幼行为，而是一个跨越千年的“教育系统”——每一只女王都在向后代传递关于热液、食物、危险的生存记忆。就像人类用书籍记录历史，它们用生物电写就“教科书”。
第二届 危机：深渊的“礼物”
正当众人沉浸在震撼中时，红色警报骤然响起。
“压力传感器异常！”机械师的声音带着慌乱，“外壳接缝处出现微裂纹，最大应力点在左舷37度！”
林小深的瞳孔收缩。他调出深潜器结构图，裂纹位置恰好靠近古菌传感器的外舱。“周远，关闭传感器；苏海洋，切断培养舱供能！”他快速下令，“准备紧急上浮。”
但已经晚了。
一声闷响从船体底部传来。监控画面里，左舷的钛合金外壳缓缓裂开一道缝隙，海水裹着黑烟灌了进来。林小深猛推操纵杆，深潜器剧烈震颤，开始不受控地下沉。
“稳住！”周远吼道，“启动备用浮力系统！”
刺耳的摩擦声中，深潜器的探照灯扫过裂缝外的景象——一只小章鱼的触腕正卡在外壳缝隙里。它的甲壳只有巴掌大，发光斑点忽明忽暗，显然受了重伤。
林小深的手指悬在切割按钮上。救这只小章鱼，可能导致深潜器彻底失控；不救，它会被卷入高压水流，瞬间粉身碎骨。
“爷爷说过……”他低声说，“深渊从不是生命的荒漠，是另一种文明的摇篮。”
他按下切割键。液压剪精准剪断缠绕的触腕，小章鱼跌进舱内，蜷缩在操作台角落。与此同时，深潜器的备用浮力系统启动，开始缓慢上浮。
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