南极的极夜像块浸透墨汁的绒布，将“探索者七号”裹在中央。林深贴在观测窗上的掌心凝了层白霜，窗玻璃外，千米冰盖下的海面正透出零星蓝绿微光——那是冰藻的荧光，三个月前还连成闪烁的“海洋星河”，如今只剩几缕游丝，像谁在寒夜里呵出的气，转瞬就要消散。
“冰藻生物量跌幅72%，本土硅藻占比反升了31%。”苏晚的声音从实验室传来，全息屏上的分布图里，代表冰藻的蓝点正被硅藻的褐黄色块吞噬，“这些硅藻的细胞壁厚度是冰藻的1.8倍，像带着盔甲抢地盘，把光合作用的位点全占了。”
陈默调出的温度曲线在屏幕上抖出陡峭的坡：“表层水温十年间升了1.8℃。冰藻这东西，亿万年都在-2℃里过日子，代谢速率根本追不上这升温的步子。可硅藻不一样，”他敲出基因测序结果，“它们的热休克蛋白基因发生了适应性突变，简直是为变暖量身定做的。”
林深的指节叩着窗沿，想起青岛海洋所那叠厚厚的报告。南极冰藻是南大洋的“基石”，磷虾靠啃食它们长大，而磷虾又喂饱了鲸、企鹅和海豹。这层微光要是彻底灭了，整个白色大陆的生态链就会像被抽走榫卯的木塔，哗啦一下散架。
“投放改良共生菌。”他按下操作键，机械臂稳稳托着玻璃管沉入冰缝。管内淡金色的菌丝遇水舒展，像给冰藻盖上层透气的纱，那是从大堡礁带来的“功臣”，曾让那里的珊瑚重新焕发生机。
三天后的凌晨，实验室的警报声刺破了极夜的寂静。“冰藻细胞在崩解！”苏晚的声音带着哭腔，显微镜画面里，冰藻半透明的细胞壁被细密的裂痕爬满，共生菌分泌的纤维素酶正像把钝刀，一下下切割着细胞结构。而冰藻的防御机制也在疯狂反击——那些能冻结外来蛋白的冰结合蛋白，在菌丝表面结出星星点点的冰晶，像给入侵者戴上了冰镣。
“是我们太想当然了。”陈默调出两地的水温数据，大堡礁25℃的温暖海水与南极-1.8℃的冰海，红蓝色的曲线在屏幕两端倔强地翘着，“共生菌的酶在低温下失了控，就像人在冰水里乱挥拳头，没打着敌人反倒伤了自己。更糟的是，冰藻的冰结合蛋白把它们当成了外来侵略者。”
林深望着监测屏上逐渐黯淡的荧光，忽然想起大堡礁的老研究员说过的话：“海洋里的生命，比谁都认‘水土’。”就像南极的冰藻花了百万年才学会在冰点存活，人类带着“成功经验”强行闯入，和硬把热带的花往冰原上栽有什么两样？
“立刻暂停投放！”林深的声音在控制室里回荡，“苏晚，分离冰藻的冰结合蛋白，搞清楚它是怎么‘认亲’的；陈默，给共生菌加个‘低温开关’，让酶只在5℃以上才激活——咱们得教它们学会‘入乡随俗’。”
深潜器悬停在冰缝上方，林深看着冰藻的荧光慢慢稳住，心里忽然松快了些。这不是失败，是冰藻在教人类最基本的道理：帮忙不能只凭好心，还得懂对方的难处。
一周后，改良后的共生菌再次出发。这次，玻璃管里多了种特殊蛋白——从南极磷虾体内提取的抗冻因子，那些能让磷虾在冰水里蹦跶的“秘密武器”，或许能帮共生菌披上件“南极外套”。
“成了！”苏晚的惊呼里带着哽咽，显微镜下，冰藻的冰结合蛋白不再攻击共生菌，它们的表面覆着层磷虾蛋白形成的“伪装膜”，像给外来者发了张“居住证”。陈默的频谱仪上，两种生命的生物电信号正交织成平缓的波浪，像两个终于找到共同话题的陌生人，开始轻声交谈。
那天夜里，南极的海面突然亮了。无数冰藻舒展鞭毛，淡蓝与金色的光晕在海水中弥漫，连冰缝里的冰晶都被映得发亮。林深站在甲板上，寒风卷着细碎的声响掠过耳畔——是冰藻鞭毛划水的沙沙声，是磷虾群跃出水面的噼啪声，甚至还有种极轻微的嗡鸣，像从深渊传来的“星屑”在冰面上跳跃。
“这是生命的和声。”苏晚捧着热可可走过来，她的睫毛上结着霜，眼里却闪着光，“生物声学分析显示，这些声音的频率，和深渊基站的共振频率几乎一模一样。”
林深望着这片光海，忽然读懂了“预言图案”里那个张开的圆环——“来，一起守护”从来不是单方面的给予，而是生命与生命互相弯腰、互相迁就的过程。就像此刻，人类的基因技术在学着听懂冰藻的需求，深渊的共生菌在试着融入南极的节奏。
三天后，“潮汐计划”的监测数据传来捷报：冰藻生物量回升19%，磷虾幼虫的存活率提高了27%。更让人振奋的是，新生冰藻里发现了种全新的冰结合蛋白，既能帮自己抵御低温，又能与共生菌和平共处，像两种生命共同写下的和解信。
“这才是深渊给的真正礼物。”周正举着检测报告，指尖都在抖，“不是拿来就能用的方案，是教会我们怎么跟‘不一样’好好相处。”
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